Νέα περικοπή αξιωματικών στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσε ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ. Η μείωση αφορά έως και 20% των προβλεπόμενων θέσεων στρατηγών, ναυάρχων και πτεράρχων στην κορυφή της στρατιωτικής ιεραρχίας. Η ανακοίνωση έγινε στη στρατιωτική βάση του Κουάντικο, στην πολιτεία Βιρτζίνια, με αφορμή την ετήσια ομιλία του υπουργού για την κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων, γνωστή ως «State of the Force». Πρόκειται για τη δεύτερη μεγάλη αναδιάρθρωση της ανώτατης στρατιωτικής ηγεσίας που προωθεί η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ μέσα σε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο.
Η ανακοίνωση για την περικοπή αξιωματικών στο Κουάντικο
Την είδηση της νέας μείωσης μετέδωσε πρώτο το αμερικανικό δίκτυο Fox News, επικαλούμενο εσωτερικά υπηρεσιακά σημειώματα που περιήλθαν σε γνώση του. Σύμφωνα με το δίκτυο, οι διοικητικές αλλαγές αναμένεται να έχουν ολοκληρωθεί έως την 1η Ιανουαρίου 2027. Η περικοπή θα φτάσει το 20% στις προβλεπόμενες θέσεις στρατηγών, ναυάρχων και πτεράρχων, χωρίς ωστόσο να σημαίνει οριζόντια απομάκρυνση του 20% των αξιωματικών που υπηρετούν σήμερα. Η οδηγία αφορά τις προβλεπόμενες θέσεις διοίκησης, εκ των οποίων ορισμένες αναμένεται να καταργηθούν εντελώς, ενώ άλλες θα υποβαθμιστούν ώστε να μπορούν να καλυφθούν από συνταγματάρχες ή πλοιάρχους.
Η νέα περικοπή διπλασιάζει ουσιαστικά τον στόχο του 10% που είχε θέσει ο ίδιος ο Χέγκσεθ το 2025 για τις θέσεις ανώτατων αξιωματικών. Το αμερικανικό Γαλλικό Πρακτορείο επικοινώνησε με το Πεντάγωνο ζητώντας επίσημο σχόλιο, ωστόσο δεν έλαβε καμία απάντηση. Ο Χέγκσεθ, ο οποίος μετονόμασε το υπουργείο Άμυνας σε υπουργείο Πολέμου, έχει τονίσει επανειλημμένα ότι επιλέγει προσωπικά τους ηγέτες που θέλει να βρίσκονται στην κορυφή του στρατεύματος με τον υψηλότερο προϋπολογισμό στον πλανήτη.
Το πλαίσιο των αλλαγών στην ηγεσία του Πενταγώνου
Η κίνηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη σειρά ανατροπών στην κορυφή των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, οι οποίες ξεκίνησαν αμέσως μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, τον Ιανουάριο του 2025. Ανάμεσα στις πρώτες κινήσεις της νέας κυβέρνησης ήταν η καθαίρεση, χωρίς καμία επίσημη εξήγηση, του πτεράρχου Τσαρλς «Σι Κιου» Μπράουν, ο οποίος ήταν επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας και πρώην χειριστής καταδιωκτικού αεροσκάφους. Στη συνέχεια, ωθήθηκαν εκτός υπηρεσίας οι επικεφαλής του Σώματος Πεζοναυτών, της Ακτοφυλακής και της υπηρεσίας κατασκοπείας NSA.
Την άνοιξη του ίδιου έτους, απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του και ο επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού Ξηράς, ενώ ακολούθησε και η αποχώρηση του υπουργού Στρατού Ξηράς. Ο Χέγκσεθ έχει υπερασπιστεί σταθερά τις αλλαγές αυτές, παρουσιάζοντάς τις ως προσπάθεια περιορισμού της γραφειοκρατίας και εξορθολογισμού των διοικητικών επιπέδων στην κορυφή του στρατεύματος. Η σημερινή ανακοίνωση έρχεται να προστεθεί σε αυτή τη σειρά αποφάσεων, επιβεβαιώνοντας ότι η αναδιάρθρωση της στρατιωτικής ηγεσίας παραμένει προτεραιότητα της κυβέρνησης Τραμπ.
Τι ακολουθεί
Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλέστηκε το Fox News, οι νέες διοικητικές αλλαγές θα πρέπει να έχουν εφαρμοστεί πλήρως έως την 1η Ιανουαρίου 2027. Μέχρι τότε, το υπουργείο Πολέμου αναμένεται να προχωρήσει στην κατάργηση ή την υποβάθμιση συγκεκριμένων θέσεων στρατηγών, ναυάρχων και πτεράρχων, ώστε αυτές να μπορούν να στελεχωθούν από κατώτερους βαθμοφόρους, όπως συνταγματάρχες και πλοιάρχους. Το αμερικανικό Πεντάγωνο δεν έχει δώσει μέχρι στιγμής επίσημη επιβεβαίωση ή λεπτομέρειες πέρα από όσα έχουν ήδη δημοσιοποιηθεί μέσω των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης.
