Ο Όμιλος Alaska Air Group ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη επένδυση στην ιστορία του στον τομέα των premium ταξιδιών. Η εταιρεία παρουσίασε δύο νέες κορυφαίες εμπειρίες, το Aurora και το Leihōkū, που αντιστοιχούν στις ταυτότητες της Alaska Airlines και της Hawaiian Airlines. Οι αλλαγές αφορούν τόσο τον σχεδιασμό των καμπίνων όσο και τη συνολική εμπειρία του επιβάτη, από την κράτηση μέχρι την άφιξη στον προορισμό.
Τι περιλαμβάνει η επένδυση σε Aurora Suites και Premium Reserve
Το Aurora είναι εμπνευσμένο από τον βορειοδυτικό Ειρηνικό και το πνεύμα καινοτομίας της Alaska Airlines, ενώ το Leihōkū αντλεί έμπνευση από την πρώιμη πολυνησιακή ναυσιπλοΐα, στοιχείο που συνδέεται με την ταυτότητα της Hawaiian Airlines. Παράλληλα, η εταιρεία παρουσίασε το Premium Reserve, μια νέα καμπίνα premium economy που θα κάνει το ντεμπούτο της το 2028 στα μοντέλα 787-9, 787-10 και σε επιλεγμένα 737-10 MAX της Alaska, καθώς και στον στόλο A330 της Hawaiian. Στόχος είναι να προσφερθεί στους επιβάτες περισσότερος χώρος, μεγαλύτερη άνεση και πρόσθετες επιλογές στις μεγαλύτερες πτήσεις.
Στο επίκεντρο της ανανέωσης βρίσκονται οι νέες Aurora Suites, συνολικά 34, με πλήρως ανακλινόμενα καθίσματα που μετατρέπονται σε επίπεδο κρεβάτι. Οι σουίτες αυτές θα τοποθετηθούν σε όλα τα ευρείας ατράκτου αεροσκάφη 787 Dreamliner, αλλά και -για πρώτη φορά στην ιστορία της εταιρείας- σε επιλεγμένες διηπειρωτικές πτήσεις first class με 737 από το 2028. Μετά την ανανέωση, το 787-9 θα διαθέτει περίπου 46% premium θέσεις, έναντι 38% σήμερα. Επιπλέον, θα υπάρχουν 12 Aurora Suites σε τουλάχιστον 25 αεροσκάφη 737-10 MAX, τα οποία θα βαφτούν με το ίδιο χρωματικό σχέδιο Aurora που ήδη φέρουν τα Dreamliner, εμπνευσμένο από το Βόρειο Σέλας.
Οι δηλώσεις του CEO και η σημασία της αλλαγής
Ο Ben Minicucci, διευθύνων σύμβουλος της Alaska Air Group, τόνισε ότι η έννοια του premium δεν περιορίζεται σε μια θέση καθίσματος. «Πιστεύουμε ότι το premium είναι κάτι περισσότερο από μια θέση. Είναι το πώς αισθάνονται οι επιβάτες από τη στιγμή που κάνουν κράτηση για το ταξίδι τους, μέχρι τη στιγμή που φτάνουν στο αεροδρόμιο και στη συνέχεια όταν βρίσκονται στον αέρα μαζί μας», δήλωσε ο Ben Minicucci. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα brands Aurora και Leihōkū εκφράζουν τις ταυτότητες της Alaska και της Hawaiian που ήδη αγαπούν οι επιβάτες, ανεβάζοντας παράλληλα τον πήχη στην άνεση, την εξυπηρέτηση, το φαγητό και τη φροντίδα σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού.
Η επένδυση σε Aurora Suites συνδέεται και με αλλαγές στην εμπειρία πριν την επιβίβαση. Οι επιβάτες των νέων σουιτών θα έχουν πρόσβαση σε αποκλειστικό check-in και υπηρεσία concierge στην παγκόσμια πύλη της Alaska στο Seattle, καθώς και στο νέο Aurora Lounge που σχεδιάστηκε ειδικά για τους επισκέπτες αυτής της κατηγορίας. Το lounge στο Seattle στοχεύει να προσφέρει μια πιο αναβαθμισμένη και απρόσκοπτη εμπειρία πριν από την πτήση, ενώ οι ίδιες οι σουίτες περιγράφονται ως μερικές από τις πιο ευρύχωρες του κλάδου.
Τι προβλέπεται για το 2028
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε η εταιρεία, η πλήρης εφαρμογή του νέου προγράμματος, συμπεριλαμβανομένων των Aurora Suites, του Premium Reserve και του Aurora Lounge, τοποθετείται χρονικά στο 2028. Η Alaska Air Group επεκτείνει έτσι σταδιακά τον στόλο της με αεροσκάφη 787-9, 787-10 και 737-10 MAX, ενώ αντίστοιχες αλλαγές θα υλοποιηθούν και στον στόλο A330 της Hawaiian Airlines. Το νέο χρωματικό σχέδιο Aurora στα 737-10 MAX θα συνοδεύσει οπτικά τη μετάβαση της εταιρείας σε ένα νέο κεφάλαιο ως διεθνής αεροπορική εταιρεία.
