Σοβαρός τραυματισμός στα παρασκήνια της Euroleague, καθώς ο Μάικ Τζέιμς υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση μετά τη ρήξη αχιλλείου τένοντα που υπέστη στο ματς της Αναντολού Εφές με τον Ερυθρό Αστέρα. Η επέμβαση έγινε την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου 2026 και ο 36χρονος Αμερικανός γκαρντ αναμένεται να μείνει εκτός δράσης για περίπου εννέα μήνες. Η τουρκική ομάδα κινήθηκε άμεσα για να καλύψει το κενό στο ρόστερ, ανακοινώνοντας την απόκτηση του Κάμερον Πέιν, ο οποίος επιστρέφει στην Ευρώπη έπειτα από τη θητεία του στην Παρτίζαν.
Η ρήξη αχιλλείου του Τζέιμς και η χειρουργική επέμβαση
Ο τραυματισμός του Μάικ Τζέιμς σημειώθηκε στο ματς της Αναντολού Εφές με τον Ερυθρό Αστέρα για τη Euroleague, όταν ο έμπειρος γκαρντ υπέστη ρήξη αχιλλείου τένοντα. Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή και, σύμφωνα με όσα μετέδωσε ο ίδιος ο παίκτης από το νοσοκομείο, όλα πήγαν καλά. Ο 36χρονος άσος ενημέρωσε τους οπαδούς του μέσω stories, ενώ ο χρόνος αποθεραπείας υπολογίζεται σε 7 έως 9 μήνες, γεγονός που τον αποκλείει ουσιαστικά από το μεγαλύτερο μέρος της φετινής σεζόν. Πρόκειται για τη δυσκολότερη στιγμή στην πολυετή και σπουδαία καριέρα του Αμερικανού γκαρντ, ο οποίος θεωρείται βασικός παίκτης της περιφέρειας της Αναντολού Εφές.
Στο δωμάτιο του νοσοκομείου βρέθηκαν πολλοί συμπαίκτες του από την Αναντολού Εφές, όπως ο Γιώργος Παπαγιάννης, μαζί με τους Γιλμάζ και Στραζέλ, καθώς και ο φυσιοθεραπευτής της ομάδας, Ζλάταν Χατζιϊσμαΐλοβιτς. Τον Μάικ Τζέιμς επισκέφθηκαν όμως και αντίπαλοι παίκτες, ανάμεσά τους οι Σέιν Λάρκιν και Ελι Οκομπό, με σχετική φωτογραφία να αναρτάται στο Instagram. Η παρουσία τόσο συμπαικτών όσο και αντιπάλων στο πλευρό του δείχνει την εκτίμηση που χαίρει ο Αμερικανός γκαρντ μέσα στον κόσμο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Συγκινημένος από τη συμπαράσταση, έγραψε «Σας αγαπώ όλους πραγματικά», αναφερόμενος στην πιο δύσκολη στιγμή της καριέρας του.
Η Εφές βρήκε αντικαταστάτη στο πρόσωπο του Κάμερον Πέιν
Λίγες ώρες μετά την επιβεβαίωση του τραυματισμού, η Αναντολού Εφές ανακοίνωσε την απόκτηση του Κάμερον Πέιν, ο οποίος επιστρέφει στην Ευρώπη για να καλύψει το κενό στην περιφέρεια της ομάδας. Ο 32χρονος γκαρντ υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το τέλος της σεζόν 2026-27 και διαθέτει ήδη εμπειρία στην EuroLeague από τη θητεία του στην Παρτίζαν την περασμένη σεζόν. Ο Κάμερον Πέιν έχει αγωνιστεί για αρκετά χρόνια στο NBA, ενώ μετά την περυσινή παρουσία του στην Ευρώπη επέστρεψε στις ΗΠΑ, φορώντας τη φανέλα των Σίξερς πριν συμφωνήσει ξανά με ευρωπαϊκό σύλλογο.
Η τουρκική ομάδα καλωσόρισε τον νέο της παίκτη μέσω ανακοίνωσης στα social media, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Κάμερον Πέιν, καλώς ήρθες στην οικογένειά μας. Αποκτήσαμε τον έμπειρο γκαρντ Κάμερον Πέιν, ο οποίος έχει αγωνιστεί για πολλά χρόνια στο NBA και την περασμένη σεζόν φόρεσε τη φανέλα της Παρτίζαν. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ υπέγραψε συμβόλαιο με την ομάδα μας έως το τέλος της σεζόν 2026-2027». Η μεταγραφή έρχεται ως άμεση απάντηση της διοίκησης στο σοβαρό πλήγμα που δέχθηκε το ρόστερ από τον τραυματισμό του Μάικ Τζέιμς, με στόχο να μη χαθεί ανταγωνιστικότητα στην περιφέρεια.
Η απουσία του Μάικ Τζέιμς για το μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν αποτελεί σοβαρή απώλεια για την Αναντολού Εφές, καθώς ο Αμερικανός γκαρντ αποτελούσε βασικό στέλεχος της περιφέρειας και έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους παίκτες της EuroLeague. Η άμεση απόκτηση του Κάμερον Πέιν δείχνει τη βούληση της τουρκικής ομάδας να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της στη Euroleague, ενώ μένει να φανεί πόσο γρήγορα ο νέος γκαρντ θα προσαρμοστεί στο σύστημα της ομάδας και θα καλύψει το κενό που αφήνει ο τραυματισμός του Τζέιμς.
