Η Bridgestone ανακοίνωσε ότι θα αναλάβει τον ρόλο του αποκλειστικού προμηθευτή ελαστικών στη νέα εποχή της Formula E, με το μονοθέσιο GEN4 να κάνει την εμφάνισή του από τη σεζόν 2026/27. Το νέο μονοθέσιο διαθέτει μέγιστη ισχύ 815 ίππων, μόνιμη ενεργή τετρακίνηση και πρωτοφανή επιτάχυνση για τα δεδομένα του πρωταθλήματος ηλεκτρικών μονοθεσίων. Η συμφωνία αφορά το σύνολο του πρωταθλήματος και περιλαμβάνει την ανάπτυξη εξειδικευμένων ελαστικών τόσο για στεγνή όσο και για βρεγμένη πίστα. Η Bridgestone παρουσίασε ήδη το νέο ελαστικό POTENZA GEN4, σχεδιασμένο ειδικά για τις απαιτήσεις του GEN4. Η συμμετοχή της εταιρείας στο πρωτάθλημα αποτυπώνει τη στρατηγική στροφή της προς τον ηλεκτρικό μηχανοκίνητο αθλητισμό, όπου οι απαιτήσεις σε αντοχή και πρόσφυση διαφέρουν αισθητά από τη συμβατική αγωνιστική κατηγορία.
Επιδόσεις-ρεκόρ για το μονοθέσιο GEN4
Το μονοθέσιο GEN4 της Formula E ξεχωρίζει για τις εξαιρετικές του επιδόσεις, καθώς επιταχύνει από τα 0 στα 100 χλμ./ώρα σε μόλις 1,8 δευτερόλεπτα και φτάνει τελική ταχύτητα 335 χλμ./ώρα. Η μόνιμη ενεργή τετρακίνηση (All-Wheel Drive) προσφέρει στο μονοθέσιο υψηλή ροπή και σταθερότητα σε κάθε στροφή, ανεβάζοντας τον πήχη των απαιτήσεων για τα ελαστικά που θα κληθούν να αντέξουν τέτοιες δυνάμεις. Για τον λόγο αυτό, η Bridgestone ανέπτυξε το POTENZA GEN4, ένα ελαστικό που προσφέρει υψηλά επίπεδα πρόσφυσης με στόχο τη μεγιστοποίηση των επιδόσεων του οχήματος, ευρεία προσαρμοστικότητα σε διαφορετικές οδικές και καιρικές συνθήκες σε όλον τον κόσμο, καθώς και ανθεκτικότητα που διατηρεί τις υψηλές επιδόσεις από την εκκίνηση έως τον τερματισμό κάθε αγώνα.
Παράλληλα με το ελαστικό στεγνής πίστας, η Bridgestone ανέπτυξε και το POTENZA GEN4 for TYPHOON TYRE, ένα ειδικό ελαστικό βροχής που εξασφαλίζει σταθερή οδήγηση ακόμη και σε συνθήκες έντονης βροχόπτωσης. Η ύπαρξη ξεχωριστής λύσης για τον βρεγμένο ασφαλτοτάπητα δείχνει την πρόθεση της εταιρείας να καλύψει το σύνολο των συνθηκών που μπορεί να συναντήσει ένα μονοθέσιο Formula E σε αγώνες ανά τον κόσμο, από αστικές πίστες μέχρι πιο απαιτητικά κυκλώματα.
Βιωσιμότητα και υλικά παραγωγής
Στα ελαστικά GEN4, η Bridgestone έχει επιτύχει ποσοστό 65% ανακυκλωμένων και ανανεώσιμων υλικών σε κάθε ελαστικό. Ανάμεσα στις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται είναι το carbon black, το οποίο προέρχεται από έλαιο πυρόλυσης ελαστικών στο τέλος του κύκλου ζωής τους, καθώς και silica που προέρχεται από φλοιούς ρυζιού. Το φυσικό καουτσούκ που χρησιμοποιείται στα ελαστικά προέρχεται από αλυσίδες εφοδιασμού που συμμορφώνονται με το σύστημα διασφάλισης GPSNR και επαληθεύονται από ανεξάρτητο τρίτο φορέα, μια διαδικασία που στόχο έχει να εγγυηθεί την προέλευση και τη βιωσιμότητα των πρώτων υλών.
Η εταιρεία έχει θέσει ως στόχο την επίτευξη ανθρακικής ουδετερότητας στην παραγωγή ελαστικών. Ήδη σήμερα, το 100% της ενέργειας που χρησιμοποιείται τόσο για θερμότητα όσο και για ηλεκτρική ενέργεια στην παραγωγική διαδικασία προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές. Οι επιλογές αυτές συνδέονται άμεσα με τη φιλοσοφία της Formula E, πρωταθλήματος που βασίζεται αποκλειστικά σε ηλεκτρικά μονοθέσια και έχει ως βασικό του χαρακτηριστικό τη μειωμένη περιβαλλοντική επιβάρυνση σε σχέση με άλλες κατηγορίες μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Με την είσοδό της στη Formula E, η Bridgestone αναμένεται να εξελίξει περαιτέρω την τεχνολογία της και να ενισχύσει τις δυνατότητες των προϊόντων και των διαδικασιών παραγωγής της. Η εταιρεία, σε συνεργασία με διάφορους εταίρους, προωθεί πρωτοβουλίες βιωσιμότητας σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας, με στόχο τη δημιουργία κοινωνικής αξίας μέσα από τη συμμετοχή της στο πρωτάθλημα.
