Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά σε ριζική αναμόρφωση των δικαιωμάτων επιβατών αεροπορικών ταξιδιών, με τον νέο Κανονισμό (ΕΕ) 2026/2202 να αλλάζει τους κανόνες για καθυστερήσεις, ακυρώσεις και προβλήματα κατά τη διάρκεια μιας πτήσης. Οι αλλαγές αφορούν αποζημιώσεις έως 600 ευρώ, επιστροφές χρημάτων εντός επτά ημερών και τέλος στα υποχρεωτικά vouchers. Ο νέος κανονισμός τίθεται σε εφαρμογή από τις 23 Οκτωβρίου 2027 και αγγίζει σχεδόν κάθε στάδιο ενός ταξιδιού που δεν εξελίσσεται όπως είχε προγραμματιστεί.
Διαβάστε επίσης: Φόρος μεταβίβασης ακινήτων: αλλαγές για αγοραστές εκτός ΕΕ
Τι αλλάζει στα δικαιώματα επιβατών
Σύμφωνα με το νέο πλαίσιο, ο επιβάτης αποκτά ρητό δικαίωμα αποζημίωσης όταν η πτήση του φτάνει στον τελικό προορισμό με καθυστέρηση μεγαλύτερη των τριών ωρών. Τα ποσά της αποζημίωσης διαμορφώνονται κλιμακωτά ανάλογα με την απόσταση του ταξιδιού: 250 ευρώ για διαδρομές έως 1.500 χιλιόμετρα, 400 ευρώ για ενδοενωσιακά ταξίδια άνω των 1.500 χιλιομέτρων και για άλλα ταξίδια μεταξύ 1.500 και 3.500 χιλιομέτρων, και 600 ευρώ για τις υπόλοιπες, μεγαλύτερες διαδρομές.
Ξεχωριστή πρόβλεψη υπάρχει για τις πολύ μεγάλες καθυστερήσεις στην αναχώρηση. Όταν η καθυστέρηση φτάσει τις πέντε ώρες, η αεροπορική εταιρεία είναι πλέον υποχρεωμένη να προσφέρει στον επιβάτη τη δυνατότητα επιστροφής χρημάτων, χωρίς να απαιτείται να συνεχίσει το ταξίδι του. Εφόσον ο ταξιδιώτης επιλέξει το refund αντί της συνέχισης της πτήσης, η επιστροφή πρέπει να πραγματοποιείται αυτόματα εντός επτά ημερολογιακών ημερών, με το ποσό να περιλαμβάνει το πλήρες αντίτιμο του εισιτηρίου και, όπου εφαρμόζονται, τα τέλη διαμεσολάβησης.
Τέλος στα υποχρεωτικά vouchers
Μία από τις πιο ουσιαστικές αλλαγές του Κανονισμού 2026/2202 αφορά την κατάργηση της πρακτικής των υποχρεωτικών κουπονιών αντί χρημάτων. Η αεροπορική εταιρεία μπορεί να προτείνει voucher στον επιβάτη, όμως απαιτείται πλέον η ρητή συγκατάθεσή του. Δεν επιτρέπεται το κουπόνι να εμφανίζεται ως προεπιλεγμένη λύση, ούτε να γίνεται πιο δύσκολη η επιλογή της επιστροφής χρημάτων σε σχέση με την αποδοχή του voucher. Πρόκειται για αλλαγή που ενισχύει ουσιαστικά τη διαπραγματευτική θέση του ταξιδιώτη απέναντι στις εταιρείες.
Παράλληλα, ρυθμίζεται και η τύχη των κουπονιών που τελικά δεν χρησιμοποιούνται. Το voucher έχει κανονικά μέγιστη διάρκεια 12 μηνών, με δυνατότητα μίας συμφωνημένης παράτασης. Αν λήξει χωρίς να έχει χρησιμοποιηθεί ολόκληρο, το αχρησιμοποίητο ποσό μετατρέπεται ξανά σε χρήματα, διασφαλίζοντας ότι ο επιβάτης δεν χάνει οριστικά το δικαίωμά του στην επιστροφή.
Ο νέος Κανονισμός (ΕΕ) 2026/2202 περιγράφεται ως μία από τις σημαντικότερες αναμορφώσεις του ευρωπαϊκού πλαισίου προστασίας των αεροπορικών επιβατών των τελευταίων χρόνων. Με εφαρμογή από τις 23 Οκτωβρίου 2027, οι αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα πρέπει να προσαρμόσουν τις διαδικασίες τους ώστε να συμβαδίζουν με τις νέες, αυστηρότερες προθεσμίες για αποζημιώσεις και επιστροφές χρημάτων.
