Ασυνήθιστη επιλογή μετακίνησης έκανε ο Φινλανδός πιλότος της Formula 1, Βάλτερι Μπότας, ο οποίος αποφάσισε να ταξιδέψει από τη Μαλαισία προς τη Σιγκαπούρη με ποδήλατο, καλύπτοντας μια διαδρομή περίπου 350 χιλιομέτρων. Η κίνηση αυτή έγινε αμέσως μετά το τέλος του αγωνιστικού τριημέρου στη Μαλαισία, την ώρα που οι περισσότεροι συνάδελφοί του επέλεξαν την άνεση ιδιωτικού τζετ. Ο 37χρονος οδηγός κατευθύνεται προς τη Σιγκαπούρη, όπου θα διεξαχθεί το επόμενο Grand Prix της Formula 1.
Διαδρομή 350 χιλιομέτρων εκτός δρόμου
Ο Μπότας ξεκίνησε το ποδηλατικό του ταξίδι λίγο μετά τη λήξη του αγώνα στη Μαλαισία, στον οποίο είχε εγκαταλείψει. Μαζί του βρίσκεται η σύντροφός του, Τίφανι Κρόμγουελ, επαγγελματίας ποδηλάτρια από την Αυστραλία. Η διαδρομή δεν είναι καθόλου εύκολη, καθώς πραγματοποιείται σε μεγάλο βαθμό εκτός ασφαλτοστρωμένου δρόμου, με τον Φινλανδό πιλότο να επιλέγει χωμάτινες και gravel διαδρομές.
Μόνο κατά τη δεύτερη ημέρα του ταξιδιού του, ο Μπότας κατάφερε να διανύσει σχεδόν 162 χιλιόμετρα σε περίπου έξι ώρες πάνω στο ποδήλατο. Ο ίδιος χρησιμοποίησε το νέο μοντέλο Canyon Grail CFR για τη διαδρομή του και μοιράστηκε στιγμές από το ταξίδι στα social media, δημοσιεύοντας μάλιστα σχετική ανάρτηση στον λογαριασμό του στο Twitter στις 5 Οκτωβρίου 2026. Σε μία από τις αναρτήσεις του εμφανίζεται να ποδηλατεί μέσα στη νύχτα, γεγονός που δείχνει πόσο σημαντική είναι για εκείνον αυτή η εμπειρία.
Η αγάπη του Φινλανδού πιλότου για την ποδηλασία
Η επιλογή του Μπότας να διανύσει τη διαδρομή με ποδήλατο δεν αποτελεί έκπληξη για όσους παρακολουθούν την καριέρα του. Ο Φινλανδός πιλότος έχει γνωστή και μακροχρόνια αγάπη για την ποδηλασία, έχοντας συμμετάσχει στο παρελθόν σε αγώνες gravel. Παράλληλα, έχει συνδεθεί στενά με τη διοργάνωση FNLD GRVL, η οποία πραγματοποιείται κάθε χρόνο στην πατρίδα του, τη Φινλανδία.
Μόλις το περασμένο καλοκαίρι, ο Μπότας είχε καταφέρει να εξασφαλίσει πρόκριση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel, τερματίζοντας στην πέμπτη θέση σε αγώνα πρόκρισης που διεξήχθη στην Τσεχία. Ωστόσο, αυτή τη φορά δεν θα μπορέσει να συμμετάσχει στη διοργάνωση, καθώς η ημερομηνία διεξαγωγής συμπίπτει με το αγωνιστικό τριήμερο της Formula 1 στη Σιγκαπούρη. Έτσι, το ποδηλατικό ταξίδι προς το Grand Prix λειτουργεί και ως ένας τρόπος να παραμείνει κοντά στο άθλημα που αγαπά, παρά τη σύγκρουση στο πρόγραμμα.
