Το Nick Galis Hall γέμισε ασφυκτικά το απόγευμα της Τετάρτης 7 Οκτωβρίου 2026, λίγο πριν την αναμέτρηση του Άρη με την ισπανική Μπούργος για τη 2η αγωνιστική του Eurocup. Η βραδιά απέκτησε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς στις εξέδρες του ανακαινισμένου γηπέδου βρέθηκαν ο θρύλος της ομάδας, Νίκος Γκάλης, και ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, οι οποίοι δέχθηκαν θερμή υποδοχή από τους φιλάθλους. Το ματς Άρης – Μπούργος ξεκίνησε στις 20:00, με τους «κιτρινόμαυρους» να επιδιώκουν τη δεύτερη νίκη τους στη φετινή διοργάνωση του Eurocup.
Αποθέωση για Γκάλη και Σιάο στο Nick Galis Hall πριν το Άρης – Μπούργος
Από τις πρώτες πρωινές ώρες, το γήπεδο είχε αρχίσει να γεμίζει από τους οπαδούς του Άρη, οι οποίοι περίμεναν με αγωνία την πρώτη εντός έδρας ευρωπαϊκή εμφάνιση της ομάδας για τη φετινή σεζόν. Όταν έκανε την εμφάνισή του ο Νίκος Γκάλης για να καταλάβει τη γνωστή του θέση στα επίσημα, το γήπεδο «πήρε φωτιά». Οι φίλοι των «κιτρινόμαυρων» τραγούδησαν ρυθμικά το όνομα του θρύλου, ενώ ξέσπασαν και στο γνωστό σύνθημα «Τι την έκανε την μπάλα ο Θεός». Ο Γκάλης ανταπέδωσε την αγάπη του κόσμου χαιρετώντας πιάνοντας την καρδιά του, πριν καθίσει στη συνηθισμένη του θέση στο γήπεδο.
Ανάλογη υποδοχή επιφύλαξαν οι οπαδοί και στον Ρίτσαρντ Σιάο, τον Κινέζο ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Άρης, ο οποίος παρακολούθησε την αναμέτρηση από τα court seats του γηπέδου φορώντας κασκόλ της ομάδας. Η παρουσία των δύο ανδρών στο γήπεδο, λίγο πριν το τζάμπολ της αναμέτρησης Άρης – Μπούργος, συγκέντρωσε τα βλέμματα του κόσμου σε μία βραδιά που απέκτησε ιδιαίτερη συμβολική σημασία για το νέο Nick Galis Hall, το γήπεδο που φέρει πλέον το όνομα του θρύλου της ελληνικής καλαθοσφαίρισης.
Ο Άρης κυνηγά το 2/2 στο Eurocup κόντρα στη Μπούργος
Ο Άρης, υπό την καθοδήγηση του Βασίλη Σπανούλη, είχε ξεκινήσει τη φετινή του πορεία στο Eurocup με νίκη εκτός έδρας επί της γαλλικής Λε Μαν, στην πρεμιέρα της διοργάνωσης. Με αυτό το αποτέλεσμα στο ενεργητικό του, η ομάδα της Θεσσαλονίκης επιδίωκε να κάνει το «2 στα 2» υποδεχόμενη την ισπανική Μπούργος, ποντάροντας στη στήριξη ενός γηπέδου που είχε γεμίσει ασφυκτικά από νωρίς. Οι φίλαθλοι του Άρη είχαν κατακλύσει τις εξέδρες πολύ πριν την έναρξη, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που θύμιζε τις μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές του παρελθόντος στο ιστορικό γήπεδο της Θεσσαλονίκης.
Η νίκη επί της Μπούργος είχε επιπλέον σημασία για τους «κιτρινόμαυρους», καθώς ο στόχος της ομάδας στο Eurocup είναι η κατάκτηση της διοργάνωσης, κάτι που θα εξασφάλιζε στον Άρη μία θέση στη Euroleague της νέας σεζόν. Παράλληλα, η ομάδα της Θεσσαλονίκης αναζητούσε τρόπο να αφήσει πίσω της την εντύπωση από την ήττα της στην πρεμιέρα της Stoiximan Basket League, απέναντι στην Καρδίτσα. Η παρουσία του Γκάλη και του Σιάο στις εξέδρες λειτούργησε ως πρόσθετο κίνητρο για τους παίκτες του Σπανούλη, μπροστά σε ένα κατάμεστο Nick Galis Hall.
Το ραντεβού Άρης – Μπούργος ολοκλήρωσε μια εβδομάδα έντονων συναισθημάτων για τους φιλάθλους της Θεσσαλονίκης, με το ανακαινισμένο γήπεδο να υποδέχεται ξανά ευρωπαϊκό μπάσκετ υψηλού επιπέδου. Η εικόνα των εξέδρων, με τον Νίκο Γκάλη και τον Ρίτσαρντ Σιάο να απολαμβάνουν την αγάπη του κόσμου, αποτύπωσε τη σύνδεση ανάμεσα στην ιστορία και το παρόν της ομάδας, σε μία βραδιά που ο Άρης διεκδίκησε τη δεύτερη νίκη του στη φετινή διοργάνωση του Eurocup, απέναντι στην Μπούργος.
