Το Αλεξάνδρειο μετατράπηκε σε καζάνι χθες, Τρίτη 7 Οκτωβρίου, για το εντός έδρας ντεμπούτο του Άρη στη φετινή σεζόν του EuroCup. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης υποδέχθηκε την ισπανική Μπούργος για τη 2η αγωνιστική της διοργάνωσης, με το ανακαινισμένο Nick Galis Hall να είναι κατάμεστο από νωρίς. Χιλιάδες φίλαθλοι γέμισαν τις εξέδρες πριν ακόμη ξεκινήσει η αναμέτρηση, δημιουργώντας ατμόσφαιρα που τράβηξε την προσοχή και του διεθνούς Τύπου. Η αναμέτρηση Άρης – Μπούργος ξεκίνησε με σημαντική καθυστέρηση, αφού το τελετουργικό του κόσμου στο πρώτο τζάμπολ ανέβαλε την έναρξη του αγώνα.
Διαβάστε επίσης: Αποθέωση για Γκάλη και Σιάο πριν το Άρης – Μπούργος
Καθυστέρηση 20 λεπτών στο Άρης – Μπούργος λόγω χαρτακιών
Η χωρητικότητα του γηπέδου, μετά την πρόσφατη ανακαίνιση, έχει αυξηθεί στους 6.300 φιλάθλους, αριθμό που συμπληρώθηκε πλήρως για την πρεμιέρα του Άρη στη διοργάνωση. Μόλις δόθηκε το πρώτο τζάμπολ της αναμέτρησης, οι οπαδοί των «κιτρινόμαυρων» εκτόξευσαν χιλιάδες χαρτάκια και κορδέλες από τις εξέδρες, σύμφωνα με το γνωστό τελετουργικό που ακολουθούν οι φίλοι του Άρη εδώ και χρόνια σε κάθε μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά. Το παρκέ καλύφθηκε πλήρως από το χαρτί, με αποτέλεσμα να απαιτηθεί διάλειμμα περίπου 20 λεπτών για τον καθαρισμό του γηπέδου και την έγκριση των διαιτητών ώστε να συνεχιστεί κανονικά το ματς.
Ο αγώνας είχε ήδη σταματήσει στο σημείο 09:58′ του πρώτου δεκαλέπτου, όταν οι διαιτητές διέκοψαν προσωρινά τη ροή της αναμέτρησης προκειμένου να απομακρυνθεί το χαρτί από το παρκέ. Η εικόνα αυτή, με το γήπεδο καλυμμένο από χαρτάκια, αποτελεί σταθερή παράδοση για τους φιλάθλους του Άρη σε κάθε μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά στο σπίτι τους. Η καθυστέρηση έγινε αντιληπτή και από ξένα δημοσιογραφικά μέσα και λογαριασμούς όπως το EuroCup και το Eurohoops, που σημείωσαν μέσω των κοινωνικών δικτύων τους ότι η ατμόσφαιρα στο Nick Galis Hall ξεχώρισε ανάμεσα σε όλα τα ματς της βραδιάς στην Ευρώπη. Αντίστοιχα, ο ισπανικός λογαριασμός Gigantes del Basket αναφέρθηκε στην εκκίνηση του αγώνα που καθυστέρησε περισσότερο από δέκα λεπτά όσο καθαριζόταν το παρκέ.
Αποθέωση για Γκάλη και Σιάο πριν το Άρης – Μπούργος
Στις εξέδρες του Αλεξανδρείου βρέθηκαν δύο ιδιαίτερες παρουσίες, που δεν θα μπορούσαν να απουσιάζουν από το πρώτο επίσημο ευρωπαϊκό ματς της σεζόν στο σπίτι του Άρη. Ο θρύλος του συλλόγου, Νίκος Γκάλης, έκανε την εμφάνισή του στο γήπεδο και γνώρισε απίθανη αποθέωση από τον κόσμο, ο οποίος τραγούδησε το γνωστό σύνθημα «Τι την έκανε την μπάλα ο Θεός». Ανάλογη υποδοχή επιφύλαξαν οι φίλοι της ομάδας και στον ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Άρης, Ρίτσαρντ Σιάο, ο οποίος χειροκροτήθηκε θερμά μόλις εμφανίστηκε στο Nick Galis Hall και συμμετείχε ενεργά στο τελετουργικό, πετώντας χαρτάκια μαζί με τους οπαδούς του Άρη.
Η εικόνα του Αλεξανδρείου γεμάτου χαρτάκια δεν είναι άγνωστη στους φίλους του Άρη, ωστόσο φέτος ο ενθουσιασμός εμφανίζεται μεγαλύτερος σε σχέση με τις προηγούμενες σεζόν. Η έλευση του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο της ομάδας, σε συνδυασμό με ένα ρόστερ πολύ πλουσιότερο από τα προηγούμενα χρόνια, έχει δημιουργήσει μεγαλύτερες προσδοκίες στον κόσμο της Θεσσαλονίκης για την πορεία της ομάδας στο EuroCup. Η πρεμιέρα απέναντι στη Μπούργος, παρά την καθυστέρηση στην εκκίνηση, λειτούργησε ως απόδειξη της διάθεσης των φιλάθλων να στηρίξουν έμπρακτα την ευρωπαϊκή προσπάθεια της ομάδας τους από την πρώτη κιόλας αγωνιστική στο σπίτι τους.
Η βραδιά στο Αλεξάνδρειο ξεχώρισε και μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, όπου οπαδοί και δημοσιογράφοι από διαφορετικές χώρες μοιράστηκαν εικόνες και βίντεο από τη στιγμή που χιλιάδες χαρτάκια κάλυψαν το παρκέ του Άρη. Το σκηνικό αυτό, σε συνδυασμό με την παρουσία ιστορικών προσώπων όπως ο Νίκος Γκάλης, ανέδειξε για ακόμη μία φορά τη σχέση του κόσμου της Θεσσαλονίκης με την ομάδα του, λίγο πριν ξεκινήσει κανονικά η μάχη στο παρκέ για το Άρης – Μπούργος.
