Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα κάνει την πρεμιέρα του στο Masters της Σαγκάης απέναντι στον Κίμερ Κόπεανς, ανοίγοντας το πρόγραμμα της Πέμπτης 8 Οκτωβρίου στο κεντρικό κορτ της διοργάνωσης. Ο Έλληνας τενίστας πληροφορήθηκε την ώρα της αναμέτρησής του, η οποία θα είναι η πρώτη του γήπεδου για την ημέρα. Η συνάντηση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς πρόκειται για την πρώτη φορά που οι δύο παίκτες θα βρεθούν αντίπαλοι σε επίσημο αγώνα.
Η ώρα και η μετάδοση του αγώνα στο Masters της Σαγκάης
Σύμφωνα με το πρόγραμμα που ανακοινώθηκε, ο αγώνας του Τσιτσιπά με τον Κόπεανς είναι προγραμματισμένος να ξεκινήσει στις 07:00 ώρα Ελλάδας, καθώς θα είναι το πρώτο ματς που θα διεξαχθεί στο κεντρικό κορτ του Masters της Σαγκάης την Πέμπτη. Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί ζωντανά από το Magenta Sport 6, δίνοντας τη δυνατότητα στους φίλους του Έλληνα πρωταθλητή να παρακολουθήσουν την πρώτη του εμφάνιση στο τουρνουά. Το γεγονός ότι ο αγώνας έχει οριστεί ως το πρώτο της ημέρας στο κεντρικό γήπεδο δείχνει τη σημασία που αποδίδουν οι διοργανωτές στην παρουσία του Τσιτσιπά στη διοργάνωση.
Ο αντίπαλος του Έλληνα τενίστα, ο Κίμερ Κόπεανς, είναι Βέλγος και βρίσκεται στο Νο.232 της παγκόσμιας κατάταξης. Η καριέρα του Βέλγου έχει γνωρίσει καλύτερες ημέρες, καθώς το 2015 είχε καταφέρει να ανέβει μέχρι το Νο.97 στον κόσμο. Από τότε, η πορεία του έχει παρουσιάσει κάμψη, με αποτέλεσμα να βρίσκεται πλέον αρκετά πιο χαμηλά στην κατάταξη σε σχέση με τα χρόνια της ακμής του. Παρά αυτή την πτωτική πορεία, ο Κόπεανς διαθέτει την εμπειρία ενός παίκτη που έχει αγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο στο παρελθόν, κάτι που του δίνει τη δυνατότητα να δυσκολέψει οποιονδήποτε αντίπαλο στο κορτ.
Το ιστορικό των δύο παικτών και η συνέχεια στο τουρνουά
Ένα στοιχείο που ξεχωρίζει ενόψει της πρεμιέρας είναι το γεγονός ότι ο Τσιτσιπάς δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ στο παρελθόν τον Κόπεανς σε επαγγελματικό επίπεδο. Η απουσία προηγούμενων αναμετρήσεων μεταξύ τους σημαίνει πως δεν υπάρχει ιστορικό που να μπορεί να χρησιμεύσει ως οδηγός για την έκβαση του αγώνα, αν και η διαφορά στην κατάταξη ανάμεσα στους δύο τενίστες είναι σημαντική. Ο Έλληνας πρωταθλητής μπαίνει στην αναμέτρηση ως το φαβορί, δεδομένης της θέσης του στην παγκόσμια κατάταξη σε σύγκριση με το Νο.232 του αντιπάλου του.
Ο νικητής της αναμέτρησης ανάμεσα στον Τσιτσιπά και τον Κόπεανς θα συνεχίσει την πορεία του στο Masters της Σαγκάης, προκρινόμενος στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης. Εκεί, ο επόμενος αντίπαλος αναμένεται να είναι ο Λουτσιάνο Νταρντέρι, ο οποίος περιμένει τον νικητή του πρώτου γύρου για να συνεχίσει τη δική του πορεία στο τουρνουά. Η πιθανή αυτή αναμέτρηση στον δεύτερο γύρο αποτελεί ακόμη ένα σημαντικό στοίχημα για τον Έλληνα τενίστα, καθώς θα κληθεί να αποδείξει τη φόρμα του απέναντι σε έναν αντίπαλο με διαφορετικά χαρακτηριστικά παιχνιδιού.
Η πρεμιέρα στο Masters της Σαγκάης αποτελεί σημαντικό σταθμό για τον Τσιτσιπά στη φετινή σεζόν, με τον ίδιο να καλείται να περάσει επιτυχώς τον πρώτο γύρο απέναντι στον Κόπεανς προκειμένου να συνεχίσει την πορεία του στη διοργάνωση και να βρεθεί αντιμέτωπος με τον Νταρντέρι στον επόμενο γύρο.
