Η Γερμανία αναζητά νέο εταίρο για το μαχητικό αεροσκάφος του μέλλοντος, μετά την κατάρρευση του κοινού της σχεδίου με τη Γαλλία. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ δήλωσε από το Βερολίνο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ανοιχτό στη συμμετοχή της Γερμανίας στο GCAP, το πρόγραμμα μαχητικών νέας γενιάς που αναπτύσσει μαζί με την Ιταλία και την Ιαπωνία. Η τοποθέτηση έγινε την Πέμπτη, κατά την πρώτη επίσκεψη του Μπέρναμ στη γερμανική πρωτεύουσα μετά την ανάληψη των καθηκόντων του. Η αμυντική συνεργασία βρέθηκε ψηλά στην ατζέντα της συνάντησής του με τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς.
Ανοιχτή πρόσκληση για το πρόγραμμα GCAP
Ο Μπέρναμ ανέφερε ότι μετέφερε προσωπικά στον Μερτς τη θετική στάση του Λονδίνου απέναντι σε μια ενδεχόμενη γερμανική συμμετοχή στο πρόγραμμα. «Έχω επισημάνει στον καγκελάριο την ανοιχτή στάση μας ως προς την ένταξη της Γερμανίας στο GCAP, το πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών επόμενης γενιάς», δήλωσε, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ και το dpa. Πρόσθεσε ότι η βρετανική κυβέρνηση επιδιώκει να προχωρήσει τη συζήτηση το επόμενο διάστημα, σε συνεργασία με την Ιταλία και την Ιαπωνία. Η δήλωση αποτελεί άνοιγμα για διαπραγματεύσεις, χωρίς ωστόσο να ανακοινωθεί συμφωνία ένταξης της Γερμανίας ή συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
Το Global Combat Air Programme ξεκίνησε ως κοινό εγχείρημα Βρετανίας, Ιταλίας και Ιαπωνίας για την ανάπτυξη μαχητικού έκτης γενιάς. Το αεροσκάφος, που συνδέεται με την ονομασία Tempest, προβλέπεται να αξιοποιεί τεχνητή νοημοσύνη και αισθητήρες νέας γενιάς, με στόχο να ανταποκριθεί στις μελλοντικές απαιτήσεις αεροπορικής υπεροχής απέναντι σε δυνάμεις όπως η Ρωσία και η Κίνα. Το πρόγραμμα έχει ήδη αποκτήσει επιπλέον συνομιλητή, τον Καναδά, με καθεστώς χώρας παρατηρητή. Για το Βερολίνο, η βρετανική πρόταση έρχεται αμέσως μετά το ναυάγιο του FCAS, του προγράμματος που η Γερμανία αναπτύσσει με τη Γαλλία, εξέλιξη που, όπως επισημαίνουν οι Financial Times, έχει αφήσει τη γερμανική πλευρά να αναζητά νέους εταίρους για το μαχητικό του μέλλοντος.
Συνεργασία για κυβερνοασφάλεια και η Συνθήκη του Κένσιγκτον
Οι συνομιλίες στο Βερολίνο δεν περιορίστηκαν στα αεροσκάφη. Βρετανία και Γερμανία προχωρούν σε νέα εταιρική σχέση ασφάλειας για την αντιμετώπιση υβριδικών απειλών, με έμφαση στις κυβερνοεπιθέσεις, το σαμποτάζ και τις παρεμβάσεις στις δημοκρατικές διαδικασίες. Ο Μπέρναμ τόνισε ότι πρόκειται για κινδύνους που οι δύο χώρες αντιμετωπίζουν τακτικά και υποστήριξε ότι η κοινή δράση μπορεί να τις καταστήσει πιο αποτελεσματικές απέναντι σε αυτές τις απειλές. Παράλληλα, στο πλαίσιο της επίσκεψης ολοκληρώθηκε η διαδικασία επικύρωσης της Συνθήκης του Κένσιγκτον, η οποία προβλέπει βαθύτερη συνεργασία στην άμυνα, την ασφάλεια, την επιστήμη, την τεχνολογία και την ανάπτυξη μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός συνέδεσε την επίσκεψη και με την επιδίωξή του για στενότερες σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενόψει σχετικής συνόδου κορυφής. Η επίσκεψή του στο Βερολίνο φαίνεται να λειτουργεί ως σημείο εκκίνησης για ευρύτερες συζητήσεις γύρω από το μαχητικό GCAP, καθώς Λονδίνο και Βερολίνο αναζητούν τρόπο να συνδυάσουν τις αμυντικές τους ανάγκες μετά τις αλλαγές στο ευρωπαϊκό αμυντικό τοπίο.
