Η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα προκάλεσε αισθητή ικανοποίηση στο Μέγαρο Μαξίμου, καθώς κυβερνητικά στελέχη εκτιμούν πως τα μηνύματα που εξέπεμψε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας ήταν ιδιαίτερα «ηχηρά» και έφτασαν με σαφήνεια και στην Τουρκία. Η άφιξη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών στη χώρα μας συνέπεσε με μια γεωπολιτικά φορτισμένη συγκυρία στην Ανατολική Μεσόγειο, με την Άγκυρα να προβαίνει σε νέες προκλήσεις στην περιοχή. Κυβερνητικές πηγές σημείωναν πως η επίσκεψη αυτή καθαυτή σηματοδοτεί την αναγνώριση του ρόλου της Ελλάδας ως ισχυρού συμμάχου των ΗΠΑ. Κάτι ανάλογο υπογράμμισε και ο ίδιος ο Μάρκο Ρούμπιο κατά τη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη.
«Όπως είπατε, υπάρχουν πολλοί παράγοντες αστάθειας γύρω σας σε αυτή την περιοχή. Το γεγονός ότι έχουμε εδώ έναν τόσο ισχυρό εταίρο και μπορούμε να συνεχίσουμε να οικοδομούμε αυτή τη σχέση με τρόπο αμοιβαία επωφελή είναι πολύ σημαντικό», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών. Η δήλωση αυτή θεωρήθηκε από την ελληνική πλευρά ως ξεκάθαρη επιβεβαίωση της στρατηγικής αξίας που αποδίδει η Ουάσινγκτον στη συνεργασία με την Αθήνα, ιδίως σε μια περίοδο όπου οι ισορροπίες στην ευρύτερη περιοχή δοκιμάζονται.
Κοινή αντίληψη για τα προβλήματα της περιοχής
Ικανοποίηση προκάλεσε στο ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών και η δήλωση του Μάρκο Ρούμπιο, τόσο στη συνάντηση με τον Κυριάκο Μητσοτάκη όσο και νωρίτερα με τον ομόλογό του, Γιώργο Γεραπετρίτη. Ο Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε πως Αθήνα και Ουάσινγκτον διαθέτουν κοινή αντίληψη για τα προβλήματα που ταλανίζουν ευρύτερα την περιοχή, προσθέτοντας πως «τις περισσότερες φορές συμφωνούμε και για τη σωστή λύση». Οι ίδιες κυβερνητικές πηγές τόνιζαν με έμφαση ότι τα μηνύματα αποκτούν ακόμη μεγαλύτερο βάρος επειδή ο Μάρκο Ρούμπιο, πέραν του υπουργού Εξωτερικών, κατέχει παράλληλα και τη θέση του Συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Πρόκειται, μάλιστα, για τον πρώτο υπουργό Εξωτερικών στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού που συγκεντρώνει αυτόν τον διπλό ρόλο, γεγονός που προσδίδει επιπλέον βαρύτητα στις τοποθετήσεις του. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η ελληνική κυβέρνηση αξιοποίησε την ευκαιρία για να μεταφέρει στον Αμερικανό αξιωματούχο τις αναθεωρητικές αξιώσεις της Τουρκίας, τονίζοντας την προσήλωση της Ελλάδας στο Διεθνές Δίκαιο και στο Δίκαιο της Θάλασσας.
«Ιστορικά υψηλό» το επίπεδο των σχέσεων
Στη συνάντησή τους στο Μέγαρο Μαξίμου, ο Κυριάκος Μητσοτάκης χαρακτήρισε το επίπεδο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων ως «ιστορικά υψηλό». Ο πρωθυπουργός υπογράμμισε τον ρόλο της Ελλάδας ως πυλώνα ασφάλειας και σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο, αλλά και ως αξιόπιστου εταίρου και συμμάχου με κομβική σημασία για την ασφάλεια εταίρων και συμμάχων, σε μια συγκυρία μεγάλων γεωπολιτικών ανακατατάξεων και αστάθειας στην ευρύτερη περιοχή. Κυβερνητικές πηγές σημείωναν επίσης ότι κατά τη συνάντηση επιβεβαιώθηκε η βούληση των δύο πλευρών για περαιτέρω εμβάθυνση και διεύρυνση της διμερούς συνεργασίας, μεταξύ άλλων στους τομείς της ενέργειας, της άμυνας και της ασφάλειας. Τα θέματα αυτά θεωρούνται κομβικά για το μέλλον της ελληνοαμερικανικής σχέσης, καθώς η Ουάσινγκτον επιδιώκει να διατηρήσει στρατηγική παρουσία στην περιοχή μέσω της συνεργασίας με την Αθήνα.
Αμήχανη απάντηση για το καλώδιο Ελλάδας – Κύπρου
Παρότι ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, όταν ρωτήθηκε για το καλώδιο ηλεκτρικής διασύνδεσης Ελλάδας και Κύπρου, εν όψει της επανέναρξης των εργασιών για την πόντισή του, απέφυγε να πάρει ξεκάθαρη θέση, στην ελληνική κυβέρνηση δίνουν έμφαση σε διαβεβαιώσεις που έχουν λάβει ότι η βούληση της αμερικανικής πλευράς είναι να υποστηρίξει την υλοποίηση του έργου. Το ζήτημα του καλωδίου θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για την ενεργειακή διασύνδεση της Κύπρου με την ευρωπαϊκή ήπειρο και αποτελεί διαρκές σημείο παρακολούθησης στις ελληνοαμερικανικές επαφές. Συνολικά, η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα αποτυπώθηκε στην ελληνική κυβέρνηση ως μια ακόμη απόδειξη της ενισχυμένης στρατηγικής σχέσης ανάμεσα στις δύο χώρες, σε μια περίοδο που οι τουρκικές προκλήσεις στην Ανατολική Μεσόγειο απαιτούν σταθερές συμμαχίες και ξεκάθαρα μηνύματα προς όλες τις κατευθύνσεις.
