Τέλος για τις άμαξες στο Σέντραλ Παρκ, αντιδρά ο Τραμπ

Οριστικό τέλος σε μια παράδοση που μετρά περισσότερα από 160 χρόνια βάζει η Νέα Υόρκη, καθώς το δημοτικό συμβούλιο της πόλης ενέκρινε την απαγόρευση των αμαξών που σέρνονται από άλογα στο Σέντραλ Παρκ και στους δρόμους της μεγαλούπολης. Το μέτρο θα τεθεί σε ισχύ τον Ιούνιο του 2028 και κατεβάζει την αυλαία σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τουριστικά αξιοθέατα της πόλης. Η απόφαση στηρίζεται από τον δήμαρχο Ζοχράν Μαμντάνι, ενώ έχει ήδη προκαλέσει την αντίδραση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Η ψηφοφορία των 40 και ο νόμος Romanch

Στη χθεσινή συνεδρίαση της Πέμπτης, τα 40 από τα 51 μέλη του δημοτικού συμβουλίου τάχθηκαν υπέρ της κατάργησης των ιστορικών αμαξών, επικαλούμενα την προστασία των ζώων και την ασφάλεια επιβατών και πεζών. Ο δήμαρχος Μαμντάνι είχε προαναγγείλει το μέτρο νωρίτερα τον Οκτώβριο, δίνοντας πολιτική ώθηση σε μια αντιπαράθεση που ταλανίζει την πόλη εδώ και χρόνια. Για πολλούς επισκέπτες οι άμαξες παραμένουν αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας της Νέας Υόρκης, ενώ οι υπέρμαχοι των δικαιωμάτων των ζώων τις θεωρούν ξεπερασμένη πρακτική.

Η στήριξη στην πρόταση ενισχύθηκε δραματικά μετά τον θάνατο του 18χρονου τουρίστα από την Ινδία, Romanch Mahajan. Ο νεαρός έπεσε από άμαξα και έχασε τη ζωή του στις 17 Ιουνίου 2025, όταν το άλογο αφηνίασε και κάλπασε ανεξέλεγκτα, την ώρα που ο αμαξάς είχε απομακρυνθεί για να φωτογραφίσει την οικογένειά του. Προς τιμήν του, η νομοθεσία ονομάστηκε «Romanch's Law», ενώ η πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου Julie Menin εξέφρασε την ελπίδα ότι θα αποτραπούν παρόμοιες τραγωδίες.

Οι ανησυχίες δεν περιορίζονται σε ένα μόνο περιστατικό. Σύμφωνα με στοιχεία από το γραφείο του προέδρου του Μανχάταν, 40 άλογα που εργάζονταν στο πάρκο έχουν πεθάνει από το 1982, με αιτίες που περιλαμβάνουν υπερθέρμανση και συγκρούσεις, ενώ η οργάνωση Central Park Conservancy κατέγραψε επτά περιστατικά τους τελευταίους 13 μήνες. Η πρόταση προβλέπει ότι η δημοτική αρχή θα καταρτίσει έως τον Απρίλιο σχέδιο μετάβασης για τους εργαζόμενους και θα εξετάσει πρόγραμμα αποζημίωσης των ιδιοκτητών, με ρητή απαγόρευση να οδηγηθούν τα άλογα στη σφαγή.

Η οργή των αμαξάδων και η επιφύλαξη Τραμπ

Η απόφαση προκαλεί έντονη ανησυχία στους περίπου 200 οδηγούς που δραστηριοποιούνται στο Σέντραλ Παρκ και υποστηρίζουν ότι έχουν στενούς δεσμούς με τα ζώα τους. Η 28χρονη Alexus Lawson, οδηγός εδώ και έξι χρόνια και ιδιοκτήτρια έξι αλόγων, δήλωσε στο BBC πως δεν γνωρίζει πώς θα εξασφαλίσει τη φροντίδα του αλόγου της, της Starlight, αν αναγκαστεί να εγκαταλείψει το επάγγελμα. Ανάλογη είναι η στάση του Medet Fidan, ο οποίος εργάζεται στον κλάδο εδώ και 12 χρόνια.

Μία ημέρα πριν από την ψηφοφορία, το συνδικάτο Transport Workers Union, που εκπροσωπεί ιδιοκτήτες και οδηγούς, προανήγγειλε προσφυγή στα δικαστήρια για προσωρινά ασφαλιστικά μέτρα «μόλις στεγνώσει το μελάνι», μέσα από επιστολή προς τον δημοτικό σύμβουλο Στιβ Μπανκς. Στο κείμενο τονίζεται ότι είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της πόλης που απαγορεύεται ένα επάγγελμα για το οποίο απαιτούνταν άδεια από τις αρχές, στερώντας από τον ιδιοκτήτη κάθε οικονομικά επωφελή χρήση της περιουσίας του.

Αντιδράσεις εξέφρασε και ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε διατυπώσει τις επιφυλάξεις του για το μέτρο. «Όταν σημειώνεται ένα τροχαίο στην περιοχή, όπου γίνονται πολλά, δεν απαγορεύουν στα αυτοκίνητα να εισέρχονται στο Παρκ. Οπότε γιατί να σταματήσουν τις άμαξες; Ήταν μια μεγάλη παράδοση», έγραψε στο Truth Social ο Αμερικανός πρόεδρος, προσθέτοντας πως πρόκειται για «ακόμη ένα κομμάτι της ιστορίας που χάθηκε».