Σορτς: «Έκλεισα το κεφάλαιο του Παναθηναϊκού»

Ο Τι Τζέι Σορτς έκλεισε οριστικά το κεφάλαιο του Παναθηναϊκού και κοιτάζει πλέον μπροστά. Ο Αμερικανός γκαρντ, που πραγματοποιεί εντυπωσιακή σεζόν με τη φανέλα της Βαλένθια, μίλησε στη γαλλική «L'Équipe» μετά τη νίκη της ομάδας του κόντρα στην Παρί. Εκεί αναφέρθηκε με ειλικρίνεια στις δυσκολίες της περσινής χρονιάς, αλλά και στον ρόλο που ξαναβρήκε τη χαρά του στο παρκέ.

Ο ρόλος που ξαναβρήκε το χαμόγελο στη Βαλένθια

Η φετινή παρουσία του Σορτς στη Euroleague δεν έχει καμία σχέση με όσα έζησε την περασμένη σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα. Με τη φανέλα της Βαλένθια μετρά κατά μέσο όρο 17,1 πόντους και 6,1 ασίστ, βοηθώντας την ισπανική ομάδα να βρίσκεται στις πρώτες θέσεις της διοργάνωσης. Στην τελευταία του εμφάνιση κόντρα στους Παριζιάνους ήταν και πάλι καταλυτικός, επιβεβαιώνοντας ότι περνά την καλύτερη περίοδο της καριέρας του.

Ο ίδιος απέδωσε την αλλαγή στις ευθύνες που του εμπιστεύεται το προπονητικό τιμ. «Προφανώς, όλοι γνωρίζουν ότι η περσινή χρονιά ήταν δύσκολη, αλλά τώρα είναι μια νέα χρονιά. Έχω κλείσει εκείνο το κεφάλαιο», τόνισε ο Αμερικανός γκαρντ. Όπως εξήγησε, οι προπονητές του δίνουν πολλές ευθύνες και αυτός είναι ο ρόλος στον οποίο μπορεί να διακριθεί.

Το κλίμα αυτό αποτυπώνεται άμεσα στην εικόνα του μέσα στο γήπεδο. «Βλέπετε ότι όταν βρίσκομαι στο παρκέ, το διασκεδάζω, χαμογελάω, μιλάω. Αυτή είναι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου», ανέφερε ο Σορτς, περιγράφοντας έναν παίκτη που ξαναβρήκε την αυτοπεποίθησή του. Σημείωσε μάλιστα ότι η Βαλένθια και η Παρί μοιράζονται παρόμοια φιλοσοφία, με υψηλό τέμπο, πολλά τρίποντα και επιθέσεις που ξεκινούν στα πρώτα δευτερόλεπτα.

Η συγκινητική επιστροφή στο Παρίσι και το δίκτυο στήριξης

Η αναμέτρηση στη γαλλική πρωτεύουσα είχε ιδιαίτερο συναισθηματικό φορτίο για τον Σορτς, που αγωνίστηκε στην Παρί για δύο χρόνια πριν το πέρασμά του από την Ελλάδα. «Ήταν πολύ ξεχωριστό. Δείχνει την αγάπη που εξακολουθεί να υπάρχει εδώ και τον δεσμό που διατηρώ με τους φιλάθλους», ανέφερε ο γκαρντ, χαρακτηρίζοντας εκπληκτική τη βραδιά για τον ίδιο και την ομάδα του.

Ο Αμερικανός στάθηκε στις αναμνήσεις από τη διετία του στη γαλλική ομάδα, με την οποία κατέκτησε πρωτάθλημα στο ίδιο γήπεδο. «Όταν σκέφτομαι όσα πετύχαμε, μου έρχονται πολλές αναμνήσεις και συναισθήματα. Ακόμη μιλάμε για εκείνη τη χρονιά με πρώην συμπαίκτες μου που βρίσκονται σε όλη την Ευρώπη. Αυτά τα δύο χρόνια θα έχουν πάντα ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου», εξομολογήθηκε.

Μιλώντας για το πώς ξεπέρασε τις δύσκολες στιγμές, ο Σορτς ανέδειξε τη σημασία του προσωπικού του κύκλου και της πίστης του. «Έχω ένα ισχυρό δίκτυο στήριξης. Πιστεύω πολύ στον Θεό. Προσεύχομαι πολύ. Μιλάω με την οικογένειά μου, μιλάω με τη σύζυγό μου», ανέφερε. Όπως εξήγησε, αυτοί οι άνθρωποι στάθηκαν δίπλα του και τον βοήθησαν να επιστρέψει στο σημείο όπου μπορεί να πετυχαίνει ξανά, κάτι που απαίτησε, όπως είπε, πολλή δουλειά και πολλές συζητήσεις.