Άρης-Τσεντεβίτα 78-73: Αήττητος και κορυφή στο Eurocup

Χωρίς να φτάσει ποτέ στην καλύτερη εκδοχή του, ο Άρης βρήκε τον τρόπο να κερδίσει και πάλι. Οι «κίτρινοι» επικράτησαν της Τσεντεβίτα Ολίμπια με 78-73 στη Θεσσαλονίκη, έφτασαν το 5/5 στο Eurocup και παρέμειναν μόνοι στην κορυφή του ομίλου τους. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη κατέκτησε το διπλό σε μια βραδιά που δεν απέδωσε βάσει των δυνατοτήτων της, σε μια καταδεικτική συμπεριφορά νικητή.

Τα δίδυμα τρίποντα του Τολιόπουλου που γύρισαν τον διακόπτη

Ο αγώνας ξεκίνησε με τα διαδοχικά τρίποντα του Ρόμπινσον-Ερλ για το 6-0, μια εικόνα που μάλλον ξεγέλασε τον Άρη ως προς τον βαθμό δυσκολίας. Η Τσεντεβίτα ξόδεψε τα ομαδικά της φάουλ για να μην αφήσει την ελληνική ομάδα να βρει ρυθμό και σημάδεψε τα μις ματς, φτάνοντας στο 16-19 στο 8ο λεπτό. Ο Σπανούλης χαμήλωσε το σχήμα του αναζητώντας αλλαγή ρυθμού, όμως η ισορροπία διατηρήθηκε και στο ημίχρονο οι Κροάτες προηγούνταν με 38-39.

Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Άρης συνέχισε να μην βρίσκει ηρεμία, με τις ατομικές προσπάθειες του Ντιμιτρίεβιτς και του Μοκόκα να δίνουν λύσεις χωρίς να αλλάζουν την εικόνα. Τα 17 λάθη της ομάδας αποδείχθηκαν τροχοπέδη και κάθε φορά που οι «κίτρινοι» έμοιαζαν να ξεφεύγουν, όπως στο 55-49, έβλεπαν τη διαφορά να εκμηδενίζεται (57-57 στο 30ό λεπτό).

Τη λύση έδωσε ο Βασίλης Τολιόπουλος, ο οποίος με δύο απανωτά μακρινά σουτ άλλαξε τη ροή και έστειλε τον Άρη για πρώτη φορά στο +9 (69-60 στο 34ο λεπτό), με την ομάδα να προσθέτει και ένταση στην άμυνά της. Ο αρχηγός ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 10 πόντους, προσφέροντας τους περισσότερους στο κρισιμότερο σημείο.

Το double-double του Ρόμπινσον-Ερλ και η σφραγίδα Μόργκαν

Κορυφαίος για τον Άρη αναδείχθηκε ο Ρόμπινσον-Ερλ, ο οποίος πραγματοποίησε double-double με 13 πόντους και 11 ριμπάουντ, κυριαρχώντας στη ρακέτα. Πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης ήταν ο Ματ Μόργκαν με 18 πόντους, ενώ ο Νένο Ντιμιτρίεβιτς πρόσθεσε 12 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Από τον πάγκο, ο Λιντέλ και ο Μοκόκα πρόσφεραν από 11 πόντους ο καθένας.

Στα τελευταία κρίσιμα λεπτά ο Άρης μπήκε με τη διαφορά των εννέα πόντων, αλλά δεν την επένδυσε, βλέποντας την Τσεντεβίτα να πλησιάζει στο 74-70 στο 38ο λεπτό. Εκεί ανέλαβε δράση ο Μόργκαν, ο οποίος με τέσσερις πόντους σφράγισε τη νίκη και καθάρισε το ματς για λογαριασμό των γηπεδούχων.

Η Τσεντεβίτα του Άντζιτς πάλεψε σκληρά και διεκδίκησε με αξιώσεις το διπλό, με τον Χερτ να ξεχωρίζει με 19 πόντους και τους Κάουαν, Λόμαζ και Κέρκγουντ να ακολουθούν. Οι Κροάτες παρέμειναν χωρίς νίκη στη διοργάνωση, πληρώνοντας το κακό ποσοστό στα τρίποντα (4/22), ενώ ο Άρης συνεχίζει την ξέφρενη πορεία του στην Ευρώπη.