Πάπας Λέων ψηφίζει δι' αλληλογραφίας στις εκλογές των ΗΠΑ

Το Βατικανό βρίσκεται στο επίκεντρο της αμερικανικής πολιτικής επικαιρότητας, καθώς ο Πάπας Λέων ο ΙΔ' ζήτησε να ψηφίσει δι' αλληλογραφίας στις ενδιάμεσες εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως αποκαλύπτει ο ιταλικός Τύπος. Ο Αμερικανός ποντίφικας είναι ο πρώτος επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας που ψηφίζει σε βουλευτικές εκλογές. Παρ' όλα αυτά, ο Λέων παραμένει εγγεγραμμένος ψηφοφόρος στην πολιτεία του Ιλινόι, όπου διατηρεί την κατοικία του.

Η αίτηση της 3ης Οκτωβρίου και ο φάκελος που έφερε ο αδελφός του

Η είδηση δημοσιοποιήθηκε αρχικά από την αμερικανική εφημερίδα Chicago Sun-Times, η οποία κατέγραψε με λεπτομέρειες τη διαδρομή του αιτήματος. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο ποντίφικας υπέβαλε τη σχετική αίτηση στις 3 Οκτωβρίου, ζητώντας να ασκήσει κανονικά το εκλογικό του δικαίωμα από το Βατικανό. Οι ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι προγραμματισμένες για τις 3 Νοεμβρίου.

Ο εκλογικός φάκελος απεστάλη στην κατοικία του Πάπα στο Σικάγο, ωστόσο η μεταφορά του μέχρι το Βατικανό ακολούθησε μια ιδιαίτερη διαδρομή. Όπως αναφέρεται, την περασμένη εβδομάδα ο Τζον Πρέβοστ, αδελφός του ποντίφικα, επισκέφθηκε το Βατικανό και φέρεται να παρέδωσε ο ίδιος τον φάκελο στον Λέων. Με τον τρόπο αυτό, ο επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας έχει πλέον στα χέρια του το ψηφοδέλτιο με το οποίο θα συμμετάσχει στην αναμέτρηση.

Οι κάλπες από το 2008 ως σήμερα και η κόντρα με τον Τραμπ

Η σχέση του Πάπα Λέοντα με την εκλογική διαδικασία των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι καινούργια. Σύμφωνα με την Chicago Sun-Times, ο Βορειοαμερικανός ποντίφικας είχε ψηφίσει στις αμερικανικές εκλογές του 2012, του 2014, του 2018 και του 2024, διατηρώντας σταθερή παρουσία στις κάλπες. Παράλληλα, εξέφρασε την προτίμησή του σε εσωκομματικές αναμετρήσεις, ψηφίζοντας για την επιλογή Ρεπουμπλικανών υποψηφίων το 2012, το 2014 και το 2016, καθώς και για εκείνη των Δημοκρατικών το 2008 και το 2010.

Η νέα του συμμετοχή στις ενδιάμεσες εκλογές αποκτά επιπλέον βαρύτητα λόγω του πολιτικού κλίματος. Το προηγούμενο διάστημα ο Πάπας Λέων έχει ασκήσει κριτική σε αποφάσεις της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, με έμφαση στο ζήτημα του μεταναστευτικού. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει προχωρήσει σε επικριτικές δηλώσεις για τον ποντίφικα, τροφοδοτώντας μια δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στον Λευκό Οίκο και το Βατικανό.

Με το ψηφοδέλτιο ήδη στα χέρια του, ο γεννημένος στο Σικάγο ποντίφικας ετοιμάζεται να συμμετάσχει σε μια διαδικασία που κανένας προκάτοχός του δεν είχε αξιοποιήσει με αυτόν τον τρόπο. Η επιλογή του να ψηφίσει δι' αλληλογραφίας αναδεικνύει τον διττό του ρόλο, ως πνευματικού ηγέτη εκατομμυρίων πιστών αλλά και ως πολίτη των Ηνωμένων Πολιτειών που διατηρεί ενεργό το εκλογικό του δικαίωμα.