Συντριβή αεροσκάφους: η τελευταία κραυγή «Mayday» του πιλότου

Ανατριχιαστικά στοιχεία για την πολύνεκρη αεροπορική τραγωδία στη Φλόριντα φέρνει στο φως η ηχογράφηση των επικοινωνιών του πιλότου με τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας. Το Learjet 60 που συνετρίβη την Κυριακή στην κομητεία του Παλμ Μπιτς, παρασύροντας στον θάνατο και τους εννέα επιβαίνοντες, εξέπεμψε σήμα κινδύνου μόλις λίγα δευτερόλεπτα πριν από το μοιραίο. Οι τελευταίες λέξεις του χειριστή, «Mayday, θα συντριβούμε στο έδαφος», αποτυπώνουν το δράμα που εκτυλίχθηκε στα ουράνια. Ο Αμερικανός υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι μίλησε για «μεγάλη τραγωδία», επιβεβαιώνοντας πως κανένας επιβαίνων δεν επέζησε.

Από τον πάγο στο «Mayday»: τα τελευταία λεπτά στον αέρα

Λίγα λεπτά πριν από τη συντριβή, ο πιλότος ανέφερε στο Κέντρο Ελέγχου Εναέριας Κυκλοφορίας του Μαϊάμι ότι είχε αρχίσει να σχηματίζεται πάγος στο αεροσκάφος, με την εξωτερική θερμοκρασία να έχει βυθιστεί στους -47 βαθμούς Κελσίου. «Έχουμε ελαφριά συσσώρευση πάγου, την οποία μπορούμε να διαχειριστούμε, και μέτριες αναταράξεις», δήλωσε αρχικά ο χειριστής, περιγράφοντας απότομες μεταβολές στο ύψος της πτήσης που έφταναν τα 700 πόδια, δηλαδή περίπου 213 μέτρα. Η ηχογράφηση καταγράφηκε από εξειδικευμένη πλατφόρμα παρακολούθησης της εναέριας κυκλοφορίας.

Λίγες μόλις στιγμές αργότερα, ο τόνος άλλαξε δραματικά. Αφού ανέφερε ότι είχε αρχίσει να βρέχει και ζήτησε άδεια να ανέβει σε μεγαλύτερο ύψος, ο πιλότος εξέπεμψε το σήμα κινδύνου. «Χάνουμε ύψος με ρυθμό 8.000 ποδιών το λεπτό. Mayday, Mayday. Χάνουμε 10.000 πόδια το λεπτό», ακούγεται να λέει με αγωνία. Στη συνέχεια προειδοποίησε πως το αεροσκάφος είχε ξεπεράσει την επιτρεπόμενη ταχύτητα και έχανε πλέον 20.000 πόδια ύψους ανά λεπτό, προβλέποντας ότι θα κατέπιπτε στο έδαφος.

Τα δεδομένα ανεξάρτητης υπηρεσίας παρακολούθησης πτήσεων επιβεβαιώνουν τον κάθετο εφιάλτη. Σύμφωνα με αυτά, το αεροσκάφος έχασε περίπου 27.000 πόδια ύψους, ήτοι 8.230 μέτρα, μέσα σε έναν και μόνο λεπτό, λίγο πριν διακοπεί εντελώς η καταγραφή της πορείας του. Ο ρυθμός της πτώσης δεν άφηνε κανένα περιθώριο ανάκαμψης στο πλήρωμα.

Ο κρατήρας στο έδαφος, έξι χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο Τραμπ

Το Learjet 60, ένα ιδιωτικό τζετ αξίας περίπου δύο εκατομμυρίων δολαρίων, είχε απογειωθεί από το διεθνές αεροδρόμιο Όστιν-Μπέργκστρομ του Τέξας με προορισμό τις Μπαχάμες, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Αντί να φτάσει στον προορισμό του, κατέληξε σε δρόμο με αραιή κυκλοφορία, τυλιγμένο αμέσως στις φλόγες. Η δύναμη της πρόσκρουσης ήταν τόσο μεγάλη, που το ίδιο το οδόστρωμα υποχώρησε, δημιουργώντας έναν κρατήρα στο σημείο της πτώσης.

Το σημείο της συντριβής εντοπίζεται περίπου 6,5 χιλιόμετρα νότια του αεροδρομίου στο Γουέστ Παλμ Μπιτς, το οποίο μετονομάστηκε νωρίτερα φέτος προς τιμήν του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Στην ίδια κομητεία βρίσκεται και η κατοικία του προέδρου στο Μαρ-α-Λάγκο. Ο Τραμπ είχε βρεθεί νωρίτερα την ίδια ημέρα στο Γουέστ Παλμ Μπιτς, είχε όμως ήδη αναχωρήσει με το προεδρικό αεροσκάφος όταν σημειώθηκε η τραγωδία.

Η στιγμή της πτώσης απαθανατίστηκε από κάμερα περαστικού αυτοκινήτου, ο οδηγός του οποίου γλίτωσε από καθαρή τύχη, όπως και οι υπόλοιποι οδηγοί γύρω του. Οι εικόνες μεταδόθηκαν αστραπιαία σε όλο τον κόσμο. Ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι ήταν αυτός που επιβεβαίωσε επίσημα τον θάνατο και των εννέα ανθρώπων που επέβαιναν στο αεροσκάφος, ενώ οι αρχές ξεκινούν την έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος.