Το Brent στα 106 δολάρια καθώς ανοίγουν οι κάλπες στις ΗΠΑ

Το διεθνές πετρέλαιο Brent επέστρεψε πάνω από τα 106 δολάρια το βαρέλι την Τρίτη, ανακτώντας μέρος του εδάφους που είχε χάσει στην προηγούμενη συνεδρίαση. Η ανοδική κίνηση ήρθε μετά τις πληροφορίες για νέα αμερικανική επίθεση στο νησί Κεσμ, στα Στενά του Ορμούζ. Οι επενδυτές καλούνται πλέον να τιμολογήσουν μια διπλή πραγματικότητα, όπου οι στρατιωτικές επιχειρήσεις και οι διπλωματικές επαφές τρέχουν παράλληλα. Το στοιχείο που δίνει επιπλέον βάρος στη μεταβλητότητα είναι ο συγχρονισμός με την έναρξη των ενδιάμεσων εκλογών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το ράλι ανάκαμψης μετά τη βουτιά της Δευτέρας

Η άνοδος της Τρίτης ακολούθησε μια έντονα πτωτική συνεδρίαση, καθώς τη Δευτέρα το διεθνές σημείο αναφοράς είχε υποχωρήσει περισσότερο από 7%. Εκείνη την υποχώρηση την τροφοδότησαν οι πρώτες ενδείξεις προόδου στις συνομιλίες ανάμεσα σε Ουάσινγκτον και Τεχεράνη, που είχαν απαλύνει τον φόβο των αγορών για απότομη διακοπή της παγκόσμιας προσφοράς. Μόλις όμως εμφανίστηκαν οι αναφορές για το πλήγμα στο Κεσμ, η διάθεση αντιστράφηκε και οι τιμές γύρισαν ξανά ανοδικά.

Το αναφερόμενο χτύπημα παρουσιάζεται ως το τελευταίο σε μια σειρά περιορισμένης έκτασης επιχειρήσεων που φέρεται να εκτελεί ο αμερικανικός στρατός τις τελευταίες εβδομάδες. Για τους διαχειριστές χαρτοφυλακίων, το ζητούμενο δεν είναι τόσο το μέγεθος κάθε μεμονωμένου πλήγματος όσο το κατά πόσο η κλιμάκωση μπορεί να φτάσει στα ίδια τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται τεράστιος όγκος των παγκόσμιων φορτίων αργού. Όσο αυτός ο κίνδυνος μένει ανοιχτός, κάθε νέα είδηση για ένταση μεταφράζεται άμεσα σε άνοδο της τιμής.

Οι τιμές εξαρτώνται κυρίως από το πώς θα εκδοθούν οι διαπραγματεύσεις. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η Τεχεράνη επιθυμεί να κλείσει συμφωνία το συντομότερο δυνατόν, ένα μήνυμα που διαβάστηκε από τις αγορές ως προσπάθεια αποκλιμάκωσης. Το αποτέλεσμα είναι μια αγορά που κινείται νευρικά, αντιδρώντας σχεδόν σε πραγματικό χρόνο σε κάθε δήλωση και σε κάθε αναφορά για στρατιωτική δραστηριότητα.

Το ενεργειακό κόστος βαραίνει τις κάλπες των ενδιάμεσων

Η τροχιά των τιμών των καυσίμων απέκτησε καθαρά πολιτικό περιεχόμενο, καθώς οι εξελίξεις συμπίπτουν με το άνοιγμα των καλπών για τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα δίνουν μάχη για τη διατήρηση του ελέγχου στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία, ενώ ταυτόχρονα διαχειρίζονται την πίεση που δημιουργεί το αυξημένο ενεργειακό κόστος.

Η τιμή του πετρελαίου επηρεάζει άμεσα το κόστος διαβίωσης των νοικοκυριών και, κατ' επέκταση, τις προσδοκίες των ψηφοφόρων την πιο κρίσιμη στιγμή. Γι' αυτό και η έκβαση της κρίσης στη Μέση Ανατολή δεν περιορίζεται στις διεθνείς ενεργειακές αγορές, αλλά διαχέεται στο εσωτερικό πολιτικό σκηνικό των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ουάσινγκτον καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην προβολή αποφασιστικότητας απέναντι στην Τεχεράνη και στην αποφυγή ενός παρατεταμένου ράλι στις τιμές του αργού.

Παρά τη στρατιωτική ένταση, και οι δύο πλευρές αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο συμφωνίας. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαεΐ, δήλωσε ότι «η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο των ΗΠΑ», μεταθέτοντας το βάρος της επόμενης κίνησης στην άλλη πλευρά. Αυτά τα αντικρουόμενα μηνύματα, όπου οι βομβαρδισμοί συνυπάρχουν με τις εκκλήσεις για διάλογο, συντηρούν την εικόνα μιας σύγκρουσης που δεν έχει ακόμη βρει τον δρόμο προς τη λύση, κρατώντας τις αγορές σε διαρκή επιφυλακή.