Μπέρδεμα με δύο «Νταν Σάλιβαν» στην Αλάσκα

Ένα ασυνήθιστο μπέρδεμα σημάδεψε τις ενδιάμεσες εκλογές στην Αλάσκα, όταν δύο υποψήφιοι με το ίδιο όνομα, Νταν Σάλιβαν, εμφανίστηκαν στο ίδιο ψηφοδέλτιο για τη Γερουσία. Η ταύτιση των ονομάτων περιέπλεξε την ήδη αμφίρροπη εκλογική μάχη και άφησε αρκετούς ψηφοφόρους με την αγωνία μήπως τσέκαραν το λάθος κουτάκι. Η υπόθεση τράβηξε την προσοχή τόσο του FBI όσο και του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης. Ένας ψηφοφόρος έφτασε μάλιστα να διατυπώσει δημόσια τον φόβο ότι ενδέχεται να ψήφισε τον λάθος άνθρωπο.

Η κόντρα των δύο συνονόματων στην κάλπη της Γερουσίας

Η αναμέτρηση για τη Γερουσία στην Αλάσκα παρέμεινε αμφίρροπη, με τον Ρεπουμπλικανό Νταν Ες Σάλιβαν (Dan S. Sullivan) να προηγείται της Δημοκρατικής Μέρι Πέλτολα με ποσοστό 48,5% έναντι 47,7%. Πρόκειται για τον εν ενεργεία γερουσιαστή, ο οποίος διεκδικεί τη διατήρηση της έδρας του σε μια κούρσα που κρίθηκε στο νήμα.

Το κλίμα φόρτισε η παρουσία ενός δεύτερου υποψηφίου με σχεδόν πανομοιότυπο όνομα, του Ντάνιελ Τζέι Σάλιβαν Τζούνιορ (Daniel J. Sullivan Jr.), ενός συνταξιούχου εκπαιδευτικού που κατέβηκε ως ανεξάρτητος και συγκέντρωσε 1,7%. Το ποσοστό αυτό θεωρήθηκε ικανό να κρίνει μια τόσο στενή μάχη, καθώς ο κίνδυνος να μπερδέψουν οι ψηφοφόροι τα δύο ονόματα ήταν υπαρκτός.

Η κυβέρνηση Τραμπ προσέφυγε δικαστικά ζητώντας να καθυστερήσει η επικύρωση των αποτελεσμάτων σε περίπτωση ήττας του Ρεπουμπλικανού, επικαλούμενη ακριβώς τη σύγχυση των ψηφοφόρων. Η προσφυγή απορρίφθηκε, ωστόσο ανακοινώθηκε ότι θα ασκηθεί έφεση. Λίγες ημέρες νωρίτερα, το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε καταθέσει αγωγή, υποστηρίζοντας ότι η ύπαρξη δύο υποψηφίων με το ίδιο όνομα μπορούσε να αποσπάσει ψήφους από τον εν ενεργεία γερουσιαστή.

Η επίσκεψη του FBI στον Γκρεγκ Μάρτον

Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης διερευνά εάν στελέχη των Δημοκρατικών της Αλάσκα επιχείρησαν να παραπλανήσουν το εκλογικό σώμα, στρατολογώντας υποψήφιο με το ίδιο ακριβώς όνομα για να αφαιρέσουν ψήφους από τον Ρεπουμπλικανό. Παράλληλα, το FBI ερευνά σχετικές καταγγελίες, με την Μέρι Πέλτολα να αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή.

Στο επίκεντρο βρέθηκε ο ψηφοφόρος Γκρεγκ Μάρτον, ο οποίος μιλώντας στο δίκτυο NewsNation είχε δηλώσει: «Υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να ψήφισα τον λάθος Νταν Σάλιβαν». Είχε πει ότι ήλπιζε πως έκανε λάθος στην εκτίμησή του, θέλοντας όμως να ελέγξει ένα δείγμα ψηφοδελτίου για να δει με ποια σειρά εμφανίζονταν τα ονόματα. Μετά την προβολή της συνέντευξης, πράκτορες του FBI τον επισκέφθηκαν στην κατοικία του και συνομίλησαν μαζί του για περίπου 20 λεπτά.

Μιλώντας αργότερα στο CNN, ο Μάρτον είπε πως οι πράκτορες «ουσιαστικά ήθελαν να μάθουν αν είχα πέσει θύμα εξαπάτησης κατά την ψηφοφορία». Αφού εξέτασε τελικά το δείγμα του ψηφοδελτίου, δήλωσε ότι ψήφισε τον εν ενεργεία γερουσιαστή, τονίζοντας: «Είμαι κατά 99% σίγουρος ότι δεν έκανα λάθος». Ο ίδιος απέρριψε τις θεωρίες συνωμοσίας που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο, διευκρινίζοντας ότι η οικογενειακή του εκτυπωτική επιχείρηση, που έχει αναλάβει πολιτικά φυλλάδια στο παρελθόν, δεν έχει καμία κομματική σκοπιμότητα.