Τέλος το φουά γκρα στην Ουάσινγκτον με ποσοστό 73%

Οι κάτοικοι της Ουάσινγκτον δεν κλήθηκαν μόνο να εκλέξουν νέα δήμαρχο στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. Στην ίδια κάλπη αποφάσισαν και για ένα εντελώς διαφορετικό ζήτημα, την απαγόρευση του φουά γκρα στα εστιατόρια και στα πολυτελή παντοπωλεία της πόλης. Η σχετική πρωτοβουλία συγκέντρωσε το 73% των ψήφων, καταγράφοντας μια συντριπτική επικράτηση. Το αποτέλεσμα φέρνει την αμερικανική πρωτεύουσα στη λίστα των περιοχών που στρέφονται κατά της παραγωγής και διανομής του πολυσυζητημένου γαλλικού εδέσματος.

Η πρωτοβουλία 86 και το 73% που σφραγίζει την τύχη του εδέσματος

Το μέτρο που πέρασε ονομάζεται πρωτοβουλία 86 και πρόκειται για ένα δημοψήφισμα κατά της αναγκαστικής σίτισης χηνών και της διανομής φουά γκρα. Πίσω από την προσπάθεια βρέθηκε η οργάνωση Pro Animal DC, η οποία κατάφερε να οδηγήσει το ζήτημα στην κάλπη και να εξασφαλίσει την έγκριση σχεδόν των τριών τετάρτων των ψηφοφόρων. Η επικράτηση με 73% δείχνει την ευρεία στήριξη που βρήκε το αίτημα στην κοινή γνώμη της πόλης.

Η πρωτοβουλία απαγορεύει στα εστιατόρια της Ουάσινγκτον να προσφέρουν φουά γκρα στους πελάτες τους, προβλέποντας πρόστιμα που κυμαίνονται από 1.000 έως 5.000 δολάρια, καθώς και αναστολή της άδειας λειτουργίας των καταστημάτων που θα παραβιάσουν το μέτρο. Το γεγονός αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν ληφθεί υπόψη ότι στην πόλη δεν υπάρχει καμία φάρμα παραγωγής του εδέσματος. Οι δύο μεγαλύτεροι παραγωγοί φουά γκρα στις ΗΠΑ εδρεύουν στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, ωστόσο η απαγόρευση αφορά αποκλειστικά τη διάθεσή του στα τραπέζια της πρωτεύουσας.

Η Ουάσινγκτον δεν είναι η πρώτη περιοχή που κινείται προς αυτή την κατεύθυνση. Στις ΗΠΑ, η Καλιφόρνια, το Πίτσμπουργκ, η Πενσιλβάνια και το Πόρτλαντ στο Όρεγκον έχουν ήδη απαγορεύσει τη διανομή φουά γκρα. Το 2019, η πόλη της Νέας Υόρκης προχώρησε επίσης στην απαγόρευση της πώλησης και της διανομής της γαλλικής σπεσιαλιτέ, ωστόσο το μέτρο εκεί παραμένει ανενεργό εξαιτίας μακροχρόνιων δικαστικών διαμαχών.

Η αντεπίθεση των παραγωγών από το Hudson Valley

Στην Ουάσινγκτον, η απαγόρευση δεν θα εφαρμοστεί άμεσα. Το μέτρο πρόκειται να τεθεί σε ισχύ το καλοκαίρι του 2027, δίνοντας ένα διάστημα προσαρμογής στην αγορά. Σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο, τόσο οι παραγωγοί φουά γκρα όσο και οι εστιάτορες σχεδιάζουν να προσφύγουν στη δικαιοσύνη, αμφισβητώντας τη νομιμότητα και την εφαρμογή της απόφασης. Το ενδεχόμενο δικαστικής μάχης θυμίζει έντονα την περίπτωση της Νέας Υόρκης, όπου η αντίστοιχη ρύθμιση μπλοκαρίστηκε για χρόνια.

Το ζήτημα αγγίζει και μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από τα όρια της κρατικής παρέμβασης στις διατροφικές επιλογές των πολιτών. Τον Σεπτέμβριο, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο Τζόρνταν Γκρίνορ, διευθυντής της Hudson Valley Farms, είχε θέσει το ερώτημα ευθέως. «Οι κυβερνήσεις πρέπει να έχουν την εξουσία να αποφασίζουν για ό,τι έχουμε δικαίωμα να τρώμε; Αυτό είναι στην πραγματικότητα το ερώτημα που τίθεται εδώ», είχε δηλώσει.

Η Hudson Valley Farms είναι ένα από τα δύο μοναδικά αγροκτήματα που παράγουν και εμπορεύονται φουά γκρα στις ΗΠΑ, γεγονός που την τοποθετεί στο επίκεντρο κάθε νέας απαγόρευσης. Για τους παραγωγούς, η διαδοχή τέτοιων αποφάσεων σε πόλεις και πολιτείες της χώρας περιορίζει δραστικά τις αγορές διάθεσης του προϊόντος τους. Με την εφαρμογή του μέτρου στην Ουάσινγκτον να απέχει ακόμη περίπου δύο χρόνια, η επόμενη φάση της αντιπαράθεσης αναμένεται να κριθεί στις δικαστικές αίθουσες.