Ο Μπερνάρντο Σίλβα αρχηγός της Πορτογαλίας μετά τον Ρονάλντο

Σε νέα εποχή περνά η εθνική Πορτογαλίας μετά την οριστική αποχώρηση του Κριστιάνο Ρονάλντο από την ομάδα. Έπειτα από περισσότερες από δύο δεκαετίες με τον αστέρα στο ρόστερ, η πορτογαλική ομοσπονδία προχωρά σε άμεσες αλλαγές εν όψει των επόμενων διοργανώσεων. Το περιβραχιόνιο περνά πλέον στα χέρια του Μπερνάρντο Σίλβα, ο οποίος καλείται να ηγηθεί της ομάδας στη μετα-Ρονάλντο εποχή. Η απόφαση ανακοινώθηκε παράλληλα με την κλήση των ποδοσφαιριστών για τα επερχόμενα παιχνίδια στο Nations League.

Το περιβραχιόνιο περνά στον 32χρονο μέσο της Ρεάλ

Νέος αρχηγός της εθνικής Πορτογαλίας αναλαμβάνει ο Μπερνάρντο Σίλβα. Ο 32χρονος μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης παραλαμβάνει το περιβραχιόνιο από τον Κριστιάνο Ρονάλντο και θα ηγηθεί της ομάδας στις επόμενες υποχρεώσεις της.

Όπως εξήγησε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ζορζέ Ζεσούς, η επιλογή στηρίχθηκε στον αριθμό των συμμετοχών που έχει καταγράψει ο Σίλβα με το εθνόσημο. Ο πολύπειρος άσος μετρά συνολικά 115 συμμετοχές με την εθνική ομάδα, γεγονός που τον καθιστά μία από τις πλέον έμπειρες προσωπικότητες του ρόστερ.

Με τη νέα ηγεσία, η Πορτογαλία επιχειρεί να διαχειριστεί τη μετάβαση σε μια περίοδο χωρίς τον παίκτη που σημάδεψε την πορεία της επί 23 χρόνια. Ο Σίλβα καλείται να σηκώσει το βάρος της αρχηγίας σε μια ομάδα που αναζητά νέα ταυτότητα.

Ζεσούς: «Δεν αισθάνομαι ένοχος για τίποτα»

Τη δική του απάντηση για την αποχώρηση του Κριστιάνο Ρονάλντο έδωσε ο Ζορζέ Ζεσούς, απορρίπτοντας οποιαδήποτε προσωπική ευθύνη για την απόφαση του 41χρονου ποδοσφαιριστή να ολοκληρώσει τη διεθνή καριέρα του. Μιλώντας την Πέμπτη 6 Νοεμβρίου στη συνέντευξη Τύπου για την ανακοίνωση των κλήσεων, ο 72χρονος προπονητής παραδέχθηκε ότι οι χειρισμοί του ενδεχομένως επιτάχυναν το τέλος της παρουσίας του αστέρα, επέμεινε όμως ότι η τελική απόφαση ανήκε αποκλειστικά στον ίδιο τον παίκτη.

«Ίσως επιτάχυνα τα πράγματα, αλλά δεν έφυγε εξαιτίας μου. Ήταν κάτι που είχε ήδη στο μυαλό του», δήλωσε ο Πορτογάλος τεχνικός, προσθέτοντας πως δεν αισθάνεται ένοχος για την αποχώρηση. Ρωτηθείς αν θα ενεργούσε διαφορετικά γνωρίζοντας την κατάληξη, ήταν κατηγορηματικός: «Δεν θα άλλαζα τίποτα, απολύτως τίποτα. Πήρα μια απόφαση ως προπονητής, έχοντας στο μυαλό μου την ομάδα μου και την εθνική Πορτογαλίας».

Ο Ζεσούς ξεκαθάρισε ότι δεν αισθάνεται πικρία απέναντι στον Ρονάλντο, παρά τη δημόσια αντιπαράθεση που είχε προηγηθεί, υποστηρίζοντας πως κάθε απόφασή του είχε ως μοναδικό κριτήριο το συμφέρον της ομάδας. Παράλληλα, ανέφερε ότι δεν είχε ενημερωθεί προηγουμένως για την πρόθεση του αρχηγού να αποσυρθεί, καθώς το έμαθε μαζί με τον υπόλοιπο κόσμο όταν ο παίκτης δημοσίευσε βίντεο και ανακοίνωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη 5 Νοεμβρίου. «Πίστευα ότι θα επέστρεφε. Όμως αποφάσισε ότι είχε έρθει η στιγμή να αποχωρήσει και οφείλω να σεβαστώ την απόφασή του», κατέληξε.