Ανάρμοστη συμπεριφορά: Ο Γουάλιαμς στο στόχαστρο καταγγελιών

Στο φως της δημοσιότητας ήρθε το όνομα του Ντέιβιντ Γουάλιαμς, ενός από τους πιο εμπορικούς συγγραφείς παιδικών βιβλίων και γνωστότερων τηλεοπτικών προσώπων της Βρετανίας, έπειτα από σειρά καταγγελιών για σεξουαλική επίθεση και ανάρμοστη συμπεριφορά προς έφηβες. Ο 55χρονος κωμικός προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου ζητώντας να μπλοκαριστεί η δημοσίευση των ισχυρισμών, ωστόσο το αίτημά του απορρίφθηκε. Κοινή έρευνα του Guardian και του ITV News έφερε στην επιφάνεια μαρτυρίες δεκάδων ανθρώπων με άμεση γνώση της συμπεριφοράς του. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά ότι υπήρξε σεξουαλικός θηρευτής ή ότι παραβίασε τον νόμο.

Το όχι του Ανωτάτου στη φίμωση των δημοσιευμάτων

Ο Γουάλιαμς είχε στραφεί νομικά κατά της Independent Television News, που παράγει ειδησεογραφικά προγράμματα για ITV, Channel 4 και Channel 5, καθώς και κατά της Guardian News and Media, εκδότριας του The Guardian. Ο σταρ της Μικρής Βρετανίας και πρώην κριτής του Britain's Got Talent ζήτησε ασφαλιστικά μέτρα για να εμποδίσει τη μετάδοση των ισχυρισμών, επικαλούμενος τον κίνδυνο να αυτοκτονήσει έπειτα από δύο προηγούμενες απόπειρες.

Με απόφαση της 3ης Νοεμβρίου, ο δικαστής Νίκλιν απέρριψε το αίτημα, κρίνοντας ότι μια τέτοια απαγόρευση θα συνιστούσε εξαιρετικά σοβαρή παρέμβαση στην ελευθερία της έκφρασης. Ο δικαστής αναγνώρισε ότι υπήρχε πραγματικός κίνδυνος αυτοκτονίας και ότι ο Γουάλιαμς νοσηλευόταν σε ψυχιατρική κλινική, όμως σημείωσε ότι οι απειλές δεν καθιστούν την αυτοκτονία αναπόφευκτη και ότι τα ασφαλιστικά μέτρα δεν θα θεράπευαν την ψυχιατρική του πάθηση.

Στον 55χρονο δόθηκε προθεσμία έως το μεσημέρι της Δευτέρας, 2 Νοεμβρίου 2026, για να προσφύγει στο Εφετείο ή να ζητήσει περαιτέρω χρόνο. Καθώς δεν κατατέθηκε κανένα από τα δύο έγγραφα, τα μέσα ενημέρωσης προχώρησαν στην αποκάλυψη της ταυτότητάς του. Στη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας έγινε γνωστό ότι οι δημοσιογράφοι είχαν πάρει συνεντεύξεις από περισσότερα από 100 άτομα, εκ των οποίων 30 περιέγραψαν εμπειρίες από πρώτο χέρι.

Οι μαρτυρίες των εφήβων και το φρένο της HarperCollins

Ανάμεσα στις καταγγελίες ξεχωρίζουν δύο γυναίκες που υποστηρίζουν πως γνώρισαν τον Γουάλιαμς όταν ήταν μόλις 15 ετών και πως οι εμπειρίες εκείνες τις επηρεάζουν ακόμη. Η Lilly Creightmore αναφέρει ότι την πίεζε να κοιμηθούν μαζί όταν ήταν 18 ετών, ενώ η Ella περιγράφει πως επιχείρησε να τη φιλήσει στα 19 της. Η Sarah υποστηρίζει ότι, όταν εκείνη ήταν 17, την κάλεσε σε γύρισμα του Britain's Got Talent και στη συνέχεια στο σπίτι του, όπου φέρεται να έκανε ανάρμοστη προσέγγιση, ενώ η Abby Tomlinson λέει πως τη φιλοξένησε στο καμαρίνι του μαζί με άλλα ανήλικα κορίτσια.

Τον Δεκέμβριο του 2025, η HarperCollins είχε ανακοινώσει ότι δεν θα εκδώσει νέα βιβλία του συγγραφέα, έπειτα από εσωτερική έρευνα που φέρεται να εντόπισε ανάρμοστη συμπεριφορά απέναντι σε νεαρές εργαζόμενες. Πρώην υπάλληλοι αναφέρουν ότι είχαν λάβει οδηγίες να μην πηγαίνουν μόνοι σε συναντήσεις μαζί του. Σε επιστολή του προς τους δημοσιογράφους, ο Γουάλιαμς παραδέχθηκε ότι κατά καιρούς φέρθηκε απερίσκεπτα σε περιστασιακές σχέσεις, αρνήθηκε όμως ότι καταχράστηκε τη δύναμη που του έδινε η διασημότητά του.

Η Fremantle UK, παραγωγός του Britain's Got Talent, ανέφερε ότι ουδέποτε υποβλήθηκε καταγγελία για τη συμπεριφορά του και κάλεσε όποιον έχει παράπονα να τα καταθέσει. Η Syco Entertainment δήλωσε πως δεν είχε γνώση των καταγγελιών, ενώ το ITV τόνισε ότι η ευθύνη για τους κανόνες φροντίδας και συμμόρφωσης βαρύνει την παραγωγή. Από την πλευρά της, η Ντάουνινγκ Στριτ χαρακτήρισε τις καταγγελίες βαθιά ανησυχητικές.