Ανατροπή στο Μισισίπι: γερουσιαστής ο Σκοτ Κόλομ μετά το 1982

Μια σπάνια εκλογική ανατροπή σημειώθηκε στο Μισισίπι, όπου ο 43χρονος εισαγγελέας Σκοτ Κόλομ επικράτησε της Ρεπουμπλικανής γερουσιάστριας Σίντι Χάιντ-Σμιθ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των CNN και CBS News. Πρόκειται για την όγδοη έδρα που αποσπούν οι Δημοκρατικοί από τους Ρεπουμπλικανούς στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ. Ο Κόλομ γίνεται ο πρώτος Δημοκρατικός γερουσιαστής της συντηρητικής πολιτείας εδώ και πάνω από τέσσερις δεκαετίες και ο πρώτος μαύρος που εκλέγεται σε πολιτειακό αξίωμα στο Μισισίπι από την εποχή της Ανασυγκρότησης.

Το στοίχημα του κόστους ζωής που ανέτρεψε το προπύργιο του Τραμπ

Στο επίκεντρο της εκστρατείας του ο Κόλομ τοποθέτησε το αυξημένο κόστος ζωής, την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και τα προβλήματα της καθημερινότητας. Κατηγόρησε την Χάιντ-Σμιθ ότι δεν ανταποκρίθηκε στις ανάγκες των κατοίκων και δεσμεύθηκε να εκπροσωπήσει αποτελεσματικότερα τα συμφέροντα της πολιτείας στην Ουάσιγκτον. Η εκστρατεία του ενισχύθηκε από την παρουσία κορυφαίων στελεχών των Δημοκρατικών, μεταξύ των οποίων ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον και η πρώην αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις.

Το μέγεθος της έκπληξης γίνεται σαφές από τα δεδομένα της πολιτείας. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κερδίσει το Μισισίπι με διαφορά μεγαλύτερη των 20 ποσοστιαίων μονάδων στις προεδρικές εκλογές του 2024, ενώ η πολιτεία δεν είχε εκλέξει Δημοκρατικό στη Γερουσία από το 1982. Ο Κόλομ κατάφερε να κινητοποιήσει σημαντικό αριθμό ψηφοφόρων, ιδιαίτερα στις περιοχές με ισχυρή παρουσία της αφροαμερικανικής κοινότητας, διευρύνοντας παράλληλα την απήχησή του σε περιφέρειες που παραδοσιακά στήριζαν τους Ρεπουμπλικανούς.

Η αναμέτρηση κρίθηκε έπειτα από πολυήμερη καταμέτρηση, με τον Κόλομ να διατηρεί μικρό προβάδισμα έναντι της αντιπάλου του. Η νίκη του επιβεβαιώθηκε την Τρίτη 11/11 από μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης και το Associated Press, ενώ η Χάιντ-Σμιθ παραδέχθηκε τελικά την ήττα της. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, η δυσαρέσκεια για το υψηλό κόστος ζωής και ο μη δημοφιλής πόλεμος στο Ιράν επιβάρυναν το κυβερνών κόμμα ακόμη και σε περιοχές με παραδοσιακά ισχυρή εκλογική βάση.

Από τον Χάιραμ Ρέβελς στον Κόλομ: η σκιά της Ανασυγκρότησης

Η εκλογή έχει ιδιαίτερο ιστορικό συμβολισμό. Το Μισισίπι δεν είχε εκλέξει μαύρο γερουσιαστή από την περίοδο της Ανασυγκρότησης, όταν, μετά τον αμερικανικό Εμφύλιο, είχαν εκλεγεί οι Χάιραμ Ρέβελς και Μπλανς Μπρους. Ο Κόλομ, του οποίου η οικογένεια ζει στην πολιτεία επί επτά γενιές, έρχεται να σπάσει μια σιωπή ενάμιση περίπου αιώνα στην εκπροσώπηση της πολιτείας.

Αντίπαλός του ήταν η 67χρονη Σίντι Χάιντ-Σμιθ, η οποία βρισκόταν στη Γερουσία από το 2018 και είχε γίνει η πρώτη γυναίκα που εξελέγη για να εκπροσωπήσει το Μισισίπι στο αμερικανικό Κογκρέσο. Η ήττα της σηματοδοτεί το τέλος μιας θητείας που είχε ξεκινήσει ως ιστορικό ορόσημο για την πολιτεία και κλείνει με μια εξίσου ιστορική αλλαγή σελίδας.

Το Μισισίπι προστίθεται στη Βόρεια Καρολίνα, τη Νότια Καρολίνα, το Τέξας, το Οχάιο, την Αϊόβα, το Κάνσας και το Μέιν, όπου οι Δημοκρατικοί απέσπασαν επίσης έδρες από τους Ρεπουμπλικανούς. Με βάση τις εκτιμήσεις, τον Ιανουάριο οι Δημοκρατικοί θα ελέγχουν τουλάχιστον 55 έδρες στη Γερουσία έναντι 44 των Ρεπουμπλικανών, ενώ η αναμέτρηση στην Αλάσκα παραμένει αμφίρροπη.