Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς αναχωρεί τις επόμενες ώρες για το Πακιστάν, συνοδευόμενος από αμερικανική αντιπροσωπεία, με στόχο τη διεξαγωγή συνομιλιών για το Ιράν. Η κίνηση αυτή έγινε γνωστή μέσα από συνέντευξη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην εφημερίδα New York Post. Ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε ανοιχτός στο να συναντηθεί και ο ίδιος με την ιρανική ηγεσία, εφόσον οι διαπραγματεύσεις σημειώσουν πρόοδο. Το χρονικό περιθώριο είναι στενό: η 15ημερη κατάπαυση του πυρός λήγει την 22η Απριλίου στις 8 το βράδυ ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ, δηλαδή στις 3.00 της 23ης Απριλίου ώρα Ελλάδας.
Τι έγινε: Το Πακιστάν αναλαμβάνει ρόλο μεσολαβητή
Ο ρόλος του Πακιστάν ως μεσολαβητή αναδεικνύεται σε κεντρικό πυλώνα της διπλωματικής προσπάθειας για τη λήξη της σύγκρουσης. Σύμφωνα με πακιστανικές πηγές, καταβάλλονται θετικές προσπάθειες για τον τερματισμό του αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών από τις ΗΠΑ, αλλά και για τη διασφάλιση της συμμετοχής του Ιράν στις ειρηνευτικές συνομιλίες. Η αποστολή του Βανς έρχεται σε κρίσιμη συγκυρία, καθώς η λήξη της κατάπαυσης πυρός πλησιάζει και η ανάγκη για διπλωματική συμφωνία γίνεται πιο επιτακτική. Ο ίδιος ο Τραμπ επισήμανε ότι δεν έχει πρόβλημα να συναντηθεί με Ιρανούς αξιωματούχους, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Δεν έχω κανένα πρόβλημα να τους συναντήσω».
Η αμερικανική πλευρά δείχνει αποφασισμένη να προχωρήσει σε ουσιαστικές συνομιλίες, με την αποστολή υψηλόβαθμης αντιπροσωπείας να υπογραμμίζει τη βαρύτητα που δίνει η Ουάσινγκτον στη διπλωματική λύση. Ο Βανς μεταβαίνει στο Πακιστάν ως ο δεύτερος ισχυρότερος άνδρας της αμερικανικής διοίκησης, κάτι που προσδίδει στη διαμεσολάβηση επίσημη βαρύτητα. Η κρισιμότητα της στιγμής γίνεται αντιληπτή και από το γεγονός ότι η Τεχεράνη επανεξετάζει θετικά τη συμμετοχή της, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί ακόμα τελική απόφαση. Οι δύο πλευρές χρειάζονται μια διπλωματική γέφυρα και το Πακιστάν φιλοδοξεί να παίξει αυτόν τον ρόλο στο ακέραιο.
Αντιδράσεις: Η Τεχεράνη αφήνει την πόρτα ανοιχτή
Υψηλόβαθμος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η Τεχεράνη επανεξετάζει θετικά τη συμμετοχή της στις ειρηνευτικές συνομιλίες με τις ΗΠΑ, τονίζοντας ωστόσο ότι προς το παρόν δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση. Αυτή η στάση αντικατοπτρίζει τη δύσκολη ισορροπία που αναζητά το Ιράν, ανάμεσα στην ανάγκη για διπλωματική διέξοδο και στις εσωτερικές πολιτικές πιέσεις. Ο αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών αποτελεί ένα από τα βασικά ζητήματα που η διαμεσολάβηση του Πακιστάν επιδιώκει να επιλύσει. Η ιρανική ηγεσία γνωρίζει ότι η λήξη της κατάπαυσης πυρός στις 22 Απριλίου αφήνει ελάχιστο χρόνο για διπλωματικές κινήσεις.
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει ήδη επιφέρει ορατές αλλαγές στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και στις επιλογές των καταναλωτών. Η ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα εκτοξεύτηκε σε πολλές χώρες από την έναρξη του πολέμου: στη Γαλλία κατά 160%, στη Γερμανία κατά 50% και στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά 23%. Παρόμοια αύξηση του ενδιαφέροντος καταγράφεται στην Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία και τη Νότια Κορέα, ενώ ακόμη και στις ΗΠΑ η αύξηση έφτασε το 20%. Ανάλογη αύξηση παρατηρείται και για τα οικιακά ηλιακά πάνελ και τις αντλίες θερμότητας, γεγονός που δείχνει ότι η ενεργειακή ανησυχία μεταφράζεται άμεσα σε καταναλωτικές αποφάσεις.
Παράλληλα, η σύγκρουση θέτει κρίσιμα ερωτήματα για τη νομισματική πολιτική των ΗΠΑ. Ο υποψήφιος για επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed), Κέβιν Γουόρς, καλείται να απαντήσει ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας την Τρίτη 21 Απριλίου για το ποια πολιτική επιτοκίων ενδείκνυται σε αυτές τις συνθήκες. Το δίλημμα είναι σύνθετο: μείωση επιτοκίων για να στηριχθεί η ασταθής οικονομία, αύξηση για να αντιμετωπιστεί ο ενεργειακός πληθωρισμός ή διατήρησή τους σταθερών εώς ότου αποσαφηνιστούν οι παγκόσμιες οικονομικές επιπτώσεις. Ο Γουόρς αναμένεται επίσης να αναλύσει πώς σκοπεύει να διαχειριστεί το τεράστιο χαρτοφυλάκιο 6,7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων της Fed, που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα για τη νέα ηγεσία της κεντρικής τράπεζας.
Τι ακολουθεί: Αντίστροφη μέτρηση για την κατάπαυση πυρός
Το ρολόι χτυπά αμείλικτα για τη διπλωματία. Η κατάπαυση του πυρός λήγει την 22 Απριλίου στις 8 το βράδυ ώρα Ανατολικής Ακτής, δηλαδή στις 03.00 της 23ης Απριλίου ώρα Ελλάδας. Αν η επίσκεψη του Βανς στο Πακιστάν δεν αποφέρει συμφωνία, ο κίνδυνος επανέναρξης των εχθροπραξιών γίνεται άμεσος και απτός. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αγωνία τις εξελίξεις, με τις αγορές ενέργειας να βρίσκονται σε αναμονή για το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων. Η επόμενη ώρα για τη Μέση Ανατολή κρίνεται στο τραπέζι της διπλωματίας.
