Σκηνές χάους και σύγχυσης επικράτησαν στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της κρίσης με την κατάρριψη του F-15 στο Ιράν, με τον Ντόναλντ Τραμπ να αποκλείεται από την αίθουσα επιχειρήσεων λόγω των ανεξέλεγκτων αντιδράσεών του. Το εκτενές ρεπορτάζ της Wall Street Journal αποκαλύπτει λεπτομέρειες για τη συμπεριφορά του Αμερικανού προέδρου πίσω από τις κλειστές πόρτες, που άφησαν άναυδους ακόμα και τους στενότερους συνεργάτες του.
Τι έγινε στον Λευκό Οίκο
Από τη στιγμή που ο Τραμπ ενημερώθηκε για τη συντριβή του αεροσκάφους, άρχισε να φωνάζει στους συνεργάτες του για ώρες. Οι πηγές που μίλησαν στη Wall Street Journal περιγράφουν μια χαώδη εικόνα στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου, με εκρήξεις θυμού που δυσκόλευαν κάθε συντονισμένη προσπάθεια. Οι υπεύθυνοι για την επιχείρηση διάσωσης των δύο πιλότων στο Ιράν αποφάσισαν να τον αποκλείσουν από την αίθουσα επιχειρήσεων, καθώς εκτιμούσαν ότι η ανυπομονησία του δεν θα βοηθούσε. Έτσι, ενώ οι αξιωματικοί ενημερώνονταν λεπτό προς λεπτό, ο πρόεδρος λάμβανε πληροφορίες μόνο σε κρίσιμες στιγμές.
Ο Τραμπ απαίτησε από τον στρατό να εντοπίσει τους πιλότους και να τους επαναφέρει άμεσα. Ωστόσο, καθώς οι ΗΠΑ δεν διέθεταν παρουσία στο ιρανικό έδαφος, οι στρατιωτικοί ήταν υποχρεωμένοι να βρουν τρόπο εισόδου αποφεύγοντας ταυτόχρονα τα ιρανικά πυρά. Ο πρώτος πιλότος εντοπίστηκε σχετικά γρήγορα, ενώ η διάσωση του δεύτερου αποτέλεσε επιχείρηση εξαιρετικά υψηλού ρίσκου. Παράλληλα, ο Τραμπ εξέφρασε ανησυχία για την άνοδο της τιμής της βενζίνης, που είχε φθάσει τα 4,09 δολάρια το γαλόνι, και δήλωνε επανειλημμένα ότι οι Ευρωπαίοι «δεν βοηθούν».
Ο Τραμπ ανήρτησε εκείνη την περίοδο μήνυμα στο Truth Social με το οποίο πίεζε το Ιράν να ανοίξει τα Στενά, χρησιμοποιώντας ακραία γλώσσα. Ταυτόχρονα φοβόταν να μην εξελιχθεί η κατάσταση σε νέα κρίση ομήρων, ανάλογη εκείνης του 1979 επί Τζίμι Κάρτερ. Η Wall Street Journal εκτιμά ότι αυτή η απειρία σε στρατιωτικές κρίσεις είναι που εκδηλώνεται με τέτοια ανορθόδοξη, μαξιμαλιστική συμπεριφορά.
Σύγχυση και αντιφάσεις στις διαπραγματεύσεις
Σε αυτό το ταραγμένο σκηνικό, ο ανταποκριτής του BBC στον Λευκό Οίκο, Μπερντ Ντέμπουσμαν Τζούνιορ, χαρακτήριζε το πρωινό στην Ουάσινγκτον ως «χαοτικό και γεμάτο σύγχυση», με ελάχιστη σαφήνεια για το χρονοδιάγραμμα των διαπραγματεύσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν στο Πακιστάν. Ο Τραμπ δήλωσε στη New York Post ότι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ και ο σύμβουλος Τζάρεντ Κούσνερ «έχουν ήδη αναχωρήσει» για το Πακιστάν. Ωστόσο, ο δημοσιογράφος επισήμαινε ότι δεν υπήρξε καμία επίσημη επιβεβαίωση, ούτε από το γραφείο του αντιπροέδρου ούτε από τον Λευκό Οίκο.
Οι αντιφατικές δηλώσεις του Τραμπ σε διαφορετικά μέσα εντός της ίδιας ημέρας ενίσχυσαν την αίσθηση σύγχυσης. Στο Fox News έκανε λόγο για πιθανή συμφωνία ακόμα και εκείνη την ημέρα, ενώ στο PBS απείλησε ότι το Ιράν περιμένουν «πολλές βόμβες» εάν δεν συμφωνήσει. Σε νεότερες δηλώσεις του στο Bloomberg χαρακτήρισε «απίθανη» μια παράταση της εκεχειρίας, τοποθετώντας ταυτόχρονα τις συνομιλίες χρονικά την Τρίτη. Ταυτόχρονα, πηγές της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωναν στο AFP ότι ο Βανς «αναχωρεί σύντομα», χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις.
Η σύγχυση ολοκληρώθηκε με νέα διαρροή αμερικανών αξιωματούχων στους New York Times, σύμφωνα με την οποία η αναχώρηση Βανς ήταν προγραμματισμένη για την επόμενη ημέρα. Αξιωματούχοι που χειρίζονται τις συνομιλίες εκτιμούν ότι η συμπεριφορά αυτή του Τραμπ δυσκολεύει κάθε συντεταγμένη διπλωματική προσπάθεια. Η Wall Street Journal καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο πρόεδρος αντλεί ενέργεια από το δράμα, μεταφέροντας αυτή την ανορθόδοξη προσέγγιση και στη διαχείριση της στρατιωτικής κρίσης με το Ιράν.
