Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ απέτισε φόρο τιμής στη μητέρα του, βασίλισσα Ελισάβετ Β’, την Τρίτη 21 Απριλίου 2026, ημέρα κατά την οποία η εκλιπούσα μονάρχης θα συμπλήρωνε 100 χρόνια ζωής. Ο βασιλιάς μετέδωσε βιντεοσκοπημένο μήνυμα και παρέστη στην παρουσίαση της μακέτας ενός μνημείου που θα ανεγερθεί προς τιμήν της στο κέντρο του Λονδίνου. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ απεβίωσε τον Σεπτέμβριο του 2022 σε ηλικία 96 ετών, έπειτα από 70 χρόνια βασιλείας.
Τι έγινε: Μήνυμα από το Μπαλμόραλ και παρουσίαση μνημείου
Ο 77χρονος Βρετανός μονάρχης απηύθυνε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που μαγνητοσκοπήθηκε στις αρχές Απριλίου στο κάστρο Μπαλμόραλ στη Σκωτία. Στο μήνυμά του, ο Κάρολος περιέγραψε τη μητέρα του ως μια βασίλισσα που «έμεινε σταθερή, ακλόνητη και απόλυτα αφοσιωμένη στον λαό που υπηρετούσε». Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθηση ότι «πολλές πτυχές της εποχής στην οποία ζούμε» θα είχαν ανησυχήσει βαθιά την Ελισάβετ, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει σε ποια συγκεκριμένα θέματα αναφερόταν. Το μήνυμα μεταδόθηκε ευρέως την ίδια ημέρα, υπογραμμίζοντας τη σημασία της επετείου για τη βρετανική βασιλική οικογένεια.
Στη συνέχεια, ο Κάρολος και η βασίλισσα Καμίλα μετέβησαν στο Βρετανικό Μουσείο, όπου παρακολούθησαν την παρουσίαση της μακέτας του μελλοντικού μνημείου. Το έργο σχεδιάστηκε από τον διάσημο Βρετανό αρχιτέκτονα Νόρμαν Φόστερ και προβλέπεται να ανεγερθεί στο St James’s Park, στο κέντρο του Λονδίνου. Κεντρικό στοιχείο του μνημείου θα είναι ένα ορειχάλκινο άγαλμα που θα αναπαριστά την Ελισάβετ σε νεαρή ηλικία, εμπνευσμένο από πορτρέτο που φιλοτέχνησε το 1954 ο Ιταλός ζωγράφος Πιέτρο Ανιγκόνι. Το ύψος του αγάλματος, συμπεριλαμβανομένου του βάθρου, θα ξεπερνά τα 7 μέτρα, και θα τοποθετηθεί στην είσοδο του μνημείου, κοντά στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Το μνημείο δεν θα περιλαμβάνει μόνο το μεγάλο άγαλμα της βασίλισσας. Ένα δεύτερο, μικρότερο άγαλμα θα αναπαριστά τον πρίγκιπα Φίλιππο, σύζυγο της Ελισάβετ, με τη ναυτική στολή του. Επιπλέον, το συγκρότημα θα περιλαμβάνει κήπους διάσπαρτους σε όλο το πάρκο, καθώς και μια ημιδιαφανή γέφυρα εμπνευσμένη από την τιάρα που φόρεσε η Ελισάβετ κατά τον γάμο της. Μια κατασκευή από γυαλί διακοσμημένη με αγριολούλουδα από χυτοσίδηρο θα φιλοξενεί και απεικόνιση κόργκι, σε αναφορά στα αγαπημένα σκυλιά της βασίλισσας.
Αντιδράσεις: Ενθουσιασμός από τον Κάρολο, φόρος τιμής από Ουίλιαμ και Κέιτ
Ο βασιλιάς Κάρολος εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για το σχέδιο του αρχιτέκτονα, αποκαλώντας το μνημείο «φανταστικό» και χαρακτηρίζοντας «υπέροχη» την ιδέα της έμπνευσης από την τιάρα. Στο βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, ο μονάρχης ανέφερε ότι βρίσκει παρηγοριά στην πεποίθηση της μητέρας του «ότι το καλό θα θριαμβεύει πάντα και ότι ένα πιο φωτεινό ξημέρωμα δεν είναι ποτέ μακριά στον ορίζοντα». Επικαλέστηκε μάλιστα την πρώτη δημόσια ομιλία της Ελισάβετ όταν ήταν μόλις 14 ετών, τονίζοντας ότι συμμερίζεται «με όλη του την καρδιά» την πίστη της ότι όλοι μπορούν να συμβάλλουν στο να γίνει ο κόσμος καλύτερος.
Παράλληλα, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ, διάδοχος του θρόνου, και η σύζυγός του Κέιτ απέτισαν επίσης φόρο τιμής στη βασίλισσα Ελισάβετ Β’. Σε μήνυμα που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δήλωσαν ότι η εκλιπούσα βασίλισσα «ενέπνευσε γενιές με την αφοσίωσή της σε όλη τη διάρκεια της ζωής της». Η αδελφή του βασιλιά, πριγκίπισσα Άννα, ανέλαβε τη δική της πρωτοβουλία τιμής: εγκαινίασε τον Κήπο της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στο Regent’s Park στο κέντρο του Λονδίνου. Ο κήπος εκτείνεται σε 8 στρέμματα και αφιερώνεται στη μνήμη της βασίλισσας.
Τι ακολουθεί: Άνοιγμα κήπου και ανέγερση μνημείου
Ο Κήπος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στο Regent’s Park αναμένεται να ανοίξει για το κοινό την ερχόμενη Δευτέρα, δίνοντας στους πολίτες την ευκαιρία να επισκεφθούν τον χώρο που δημιουργήθηκε προς τιμήν της. Όσον αφορά το μεγαλύτερο μνημείο στο St James’s Park, δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη ημερομηνία ανέγερσης, αλλά η παρουσίαση της μακέτας από τον Νόρμαν Φόστερ στο Βρετανικό Μουσείο σηματοδοτεί την επίσημη προώθηση του σχεδιασμού. Η βρετανική βασιλική οικογένεια διοργάνωσε πλήθος εκδηλώσεων για να τιμήσει τη μνήμη της βασίλισσας που κυβέρνησε επί 70 χρόνια και άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στη σύγχρονη ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου.
