Δώδεκα αμερικανικές πολιτείες εξετάζουν την επιβολή μορατόριουμ στην κατασκευή νέων data center, σε μια κίνηση που έρχεται σε αντίθεση με την πρωτοφανή έκρηξη επενδύσεων που φέρνει η τεχνητή νοημοσύνη. Οι ανησυχίες εστιάζουν στις επιπτώσεις για το περιβάλλον και στην αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας για τους πολίτες. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία εταιρείες όπως η OpenAI, η Anthropic, η Google και η Amazon έχουν ανακοινώσει επενδύσεις εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Διαβάστε επίσης: Η ΔΕΗ στρατηγικό σχέδιο 2026-2030 με data centers
Τι έγινε: Η έκρηξη των data center και οι αντιδράσεις
Οι τεχνολογικοί κολοσσοί των ΗΠΑ έχουν προαναγγείλει δαπάνες ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων, μια επενδυτική έκρηξη που χαρακτηρίζεται η μεγαλύτερη από την εποχή της άνθησης των τηλεπικοινωνιών στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Τα κέντρα δεδομένων αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης και υπολογιστικού νέφους, και η ζήτηση γι’ αυτά αυξάνεται με ταχύτατους ρυθμούς. Ωστόσο, η κλίμακα αυτών των εγκαταστάσεων έχει αρχίσει να δημιουργεί σοβαρές ανησυχίες σε τοπικές κοινότητες και κυβερνήτες πολιτειών σε ολόκληρη τη χώρα.
Το βασικό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι τοπικές αρχές είναι τριπλό. Τα σύγχρονα data center απαιτούν μεγάλες εκτάσεις γης, καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες νερού για τα συστήματα ψύξης τους, και απορροφούν δεκάδες μεγαβάτ ή γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας — ισχύ που θα αρκούσε για να καλύψει τις ανάγκες μιας ολόκληρης μικρής πόλης. Αυτά τα δεδομένα ωθούν τις τοπικές αρχές να αναθεωρήσουν την πολιτική τους απέναντι στις νέες εγκαταστάσεις. Σύμφωνα με το Reuters, στις πολιτείες που εξετάζουν μορατόριουμ συγκαταλέγονται το Μέριλαντ, η Τζόρτζια, το Μίσιγκαν, το Νιου Χάμπσαϊρ, η Μινεσότα, η Νέα Υόρκη, η Οκλαχόμα, η Νότια Καρολίνα, η Νότια Ντακότα, το Βερμόντ, η Βιρτζίνια και το Ουισκόνσιν.
Παράλληλα, στο πολιτικό επίπεδο ο ανεξάρτητος γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς τάσσεται υπέρ ενός μορατόριουμ με πρόσθετο επιχείρημα: η επιβράδυνση της ανάπτυξης data center θα έδινε πολύτιμο χρονικό περιθώριο για την αντιμετώπιση των υπαρξιακών κινδύνων που εγκυμονεί η τεχνητή νοημοσύνη. Η πρότασή του αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη ανησυχία στην αμερικανική πολιτική σκηνή για τον ρυθμό με τον οποίο αναπτύσσεται η τεχνολογία χωρίς επαρκείς ρυθμιστικές δικλείδες ασφαλείας.
Αντιδράσεις: Το Μέιν απορρίπτει το νομοσχέδιο
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της σύγκρουσης ανάμεσα σε περιβαλλοντικές ανησυχίες και οικονομικά συμφέροντα αναδείχθηκε στο Μέιν. Η Δημοκρατική κυβερνήτης Τζάνετ Μιλς απέρριψε την Παρασκευή νομοσχέδιο μορατόριουμ που είχε εγκριθεί μια εβδομάδα νωρίτερα από το τοπικό κοινοβούλιο, επικαλούμενη κινδύνους για θέσεις εργασίας. Το νομοσχέδιο δεν προέβλεπε εξαίρεση για ένα κέντρο δεδομένων αξίας 550 εκατομμυρίων δολαρίων που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στην πόλη Τζέι, και αυτό ήταν το κρίσιμο σημείο για την κυβερνήτρια.
Η Μιλς υπογράμμισε ότι το συγκεκριμένο έργο θα δημιουργήσει 800 θέσεις εργασίας στον κατασκευαστικό τομέα, καθώς και 100 μόνιμες και καλά αμειβόμενες θέσεις για τη λειτουργία της εγκατάστασης. Σε επιστολή της εξήγησε ότι η εγκατάσταση απολαμβάνει ισχυρή τοπική υποστήριξη τόσο από την κοινότητα του Τζέι όσο και από την ευρύτερη περιοχή. Παράλληλα, η κυβερνήτης δεν αρνήθηκε ότι ένα μορατόριουμ θα ήταν αιτιολογημένο για τα τεράστια data center λόγω των επιπτώσεών τους στο περιβάλλον και στα τιμολόγια ρεύματος. Η διατύπωσή της αποκάλυψε ότι το ζήτημα δεν είναι αν πρέπει να υπάρξει ρύθμιση, αλλά πώς αυτή θα εφαρμοστεί χωρίς να θυσιαστούν συγκεκριμένες και ήδη προγραμματισμένες επενδύσεις.
Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, η αμερικανική κυβέρνηση επιχείρησε τον περασμένο μήνα μια διαφορετική προσέγγιση για να χαλιναγωγήσει τις ανησυχίες για το κόστος ενέργειας. Κάλεσε τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να υπογράψουν εθελοντική δέσμευση ότι θα καλύπτουν μόνες τους το κόστος για νέους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που απαιτούνται για τη λειτουργία των data center. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στο να αποτρέψει τη μετακύλιση του ενεργειακού κόστους στους καταναλωτές, χωρίς να εμποδίζει τις επενδύσεις.
Τι ακολουθεί: Η μάχη για τη ρύθμιση των data center
Το ζήτημα των data center αναμένεται να παραμείνει στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ τους επόμενους μήνες, καθώς οι νομοθετικές διαδικασίες σε 12 πολιτείες βρίσκονται σε εξέλιξη. Η απόρριψη του νομοσχεδίου στο Μέιν δείχνει ότι το ζήτημα δεν έχει εύκολες λύσεις: οι τοπικές κοινότητες καλούνται να εξισορροπήσουν τις ανάγκες για οικονομική ανάπτυξη και θέσεις εργασίας με τις ανησυχίες για περιβαλλοντικές επιπτώσεις και αύξηση του κόστους ζωής. Η έκβαση των νομοθετικών πρωτοβουλιών στις πολιτείες αυτές θα διαμορφώσει σε μεγάλο βαθμό το τοπίο ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης στις Ηνωμένες Πολιτείες για τα επόμενα χρόνια.
