Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και ένας νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας μετά από ξέσπασμα χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επιβεβαίωσε εργαστηριακά ένα κρούσμα μόλυνσης από τον ιό, ενώ πέντε ακόμη περιστατικά βρίσκονται υπό διερεύνηση. Το πλοίο εντοπίστηκε έξω από το λιμάνι της Πράιας, πρωτεύουσας του Πράσινου Ακρωτηρίου, ενώ οι αρχές αρκετών χωρών κινητοποιήθηκαν για τη διαχείριση της κρίσης.
Τι έγινε στο MV Hondius
Το MV Hondius ανήκει στην ολλανδική εταιρεία Oceanwide Expeditions και πρόκειται για πολικό κρουαζιερόπλοιο μήκους 107,6 μέτρων, με χωρητικότητα 170 επιβατών σε 80 καμπίνες και περίπου 70 μέλη πληρώματος. Το πλοίο αναχώρησε από την Ουσουάια στις 20 Μαρτίου και αναμενόταν να φτάσει στο Πράσινο Ακρωτήριο στις 4 Μαΐου. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, επιβάτες άρχισαν να εμφανίζουν συμπτώματα σοβαρής αναπνευστικής νόσου, με τα πρώτα κρούσματα να αποδίδονται πλέον στον ιό Χάντα.
Ο πρώτος ασθενής ήταν ένας 70χρονος επιβάτης που εμφάνισε συμπτώματα και κατέληξε εν πλω. Η σορός του μεταφέρθηκε στο νησί Αγία Ελένη, βρετανικό έδαφος στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό. Η 69χρονη σύζυγός του αρρώστησε επίσης στο πλοίο, διακομίστηκε στη Νότια Αφρική και πέθανε σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, το ζευγάρι ήταν Ολλανδοί, ωστόσο οι εθνικότητες των θυμάτων δεν έχουν επίσημα επιβεβαιωθεί.
Ένας 69χρονος Βρετανός επιβάτης αποτελεί το τρίτο θύμα, ενώ ένας ακόμη 69χρονος Βρετανός νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Γιοχάνεσμπουργκ. Το τρίτο θύμα πιστεύεται ότι βρισκόταν ακόμη στο πλοίο κατά τη στιγμή των πρώτων ανακοινώσεων. Συνολικά, από τους έξι ανθρώπους που έχουν προσβληθεί, οι τρεις έχουν πεθάνει και ένας νοσηλεύεται σε εντατική, ενώ για τους υπόλοιπους δύο βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις για πιθανή νοσηλεία σε νοσοκομείο του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της επιδημίας
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επιβεβαίωσε εργαστηριακά ένα κρούσμα μόλυνσης από τον ιό Χάντα και ανακοίνωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη πέντε επιπλέον ύποπτα περιστατικά. Ο Οργανισμός τόνισε ότι «αν και σπάνιος, ο χανταϊός μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο και να προκαλέσει σοβαρή αναπνευστική νόσο», ζητώντας στενή παρακολούθηση των ασθενών. Παράλληλα, ο εκπρόσωπος Τύπου της Νότιας Αφρικής Φόστερ Μοχάλε επιβεβαίωσε ότι ο ασθενής που νοσηλεύεται στο Γιοχάνεσμπουργκ βρέθηκε θετικός στον χανταϊό, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει και αιμορραγικό πυρετό.
Ο χανταϊός μεταδίδεται κατά κύριο λόγο από τρωκτικά, μέσω επαφής με ούρα, περιττώματα και σάλιο μολυσμένων ζώων, σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται σπάνια, αλλά δεν αποκλείεται. Οι λοιμώξεις συνδέονται συνήθως με περιβαλλοντική έκθεση, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις η νόσος μπορεί να εξελιχθεί ραγδαία. Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι «διεξοδικές έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, μεταξύ τους περαιτέρω εργαστηριακών αναλύσεων και επιδημιολογικών ερευνών», ενώ η αλληλούχιση του ιού βρίσκεται επίσης σε εξέλιξη.
Ο Οργανισμός ανακοίνωσε ότι διευκολύνει τον συντονισμό μεταξύ των εμπλεκόμενων κρατών-μελών και της Oceanwide Expeditions, ώστε να οργανωθεί η διακομιδή των ασθενών και να αξιολογηθεί πλήρως ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία. Ιατρική περίθαλψη και υποστήριξη παρέχεται στους επιβάτες και το πλήρωμα που παραμένουν στο πλοίο.
Τι ακολουθεί
Βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις για να καθοριστεί αν δύο ακόμη άτομα με συμπτώματα θα τεθούν σε απομόνωση σε νοσοκομείο του Πράσινου Ακρωτηρίου, προκειμένου το πλοίο να μπορέσει να συνεχίσει το ταξίδι του προς τα Κανάρια Νησιά, ταξίδι διάρκειας δύο έως τριών ημερών. Ο ΠΟΥ συντονίζει τις ενέργειες για τη διακομιδή των ασθενών και πραγματοποιεί πλήρη αξιολόγηση του κινδύνου για τη δημόσια υγεία. Παράλληλα, η αλληλούχιση του ιού και οι επιδημιολογικές έρευνες αναμένεται να ρίξουν φως στην πηγή της μόλυνσης και στον τρόπο με τον οποίο ο ιός εισήλθε στο πλοίο.
