Με εντυπωσιακή ανατροπή, η Μαρία Σάκκαρη πέρασε στον δεύτερο γύρο του τουρνουά της Ρώμης, επικρατώντας της Λίλι Τάγκερ με σκορ 5-7, 6-3, 6-0 στο Internazionali BNL d’Italia. Η Ελληνίδα τενίστρια έχασε το πρώτο σετ και βρέθηκε πίσω στο δεύτερο, αλλά ανέβασε σημαντικά την απόδοσή της και πήρε μια επιβλητική νίκη. Ο αγώνας διεξήχθη στην BNP Paribas Arena του Foro Italico, με τη Σάκκαρη να τερματίζει τη σειρά των τεσσάρων συνεχόμενων ηττών της. Η πρόκριση στη Ρώμη στέλνει την Ελληνίδα στον επόμενο γύρο, όπου την περιμένει μεγάλη πρόκληση.
Τι έγινε στον αγώνα
Η Σάκκαρη (Νο. 47) αντιμετώπισε στον πρώτο γύρο την 18χρονη Αυστριακή Λίλι Τάγκερ (Νο. 92), η οποία είχε προκριθεί μέσω των προκριματικών του τουρνουά. Παρά τη διαφορά κατάταξης, ο αγώνας δεν εξελίχθηκε ομαλά για την Ελληνίδα. Η νεαρή Αυστριακή αξιοποίησε αποτελεσματικά τα προβλήματα στο σερβίς της Σάκκαρη και κατάφερε να κάνει δύο φορές break στο πρώτο σετ. Η Ελληνίδα βρέθηκε να προηγείται δύο φορές κατά τη διάρκεια του σετ και κατάφερε να σπάσει το σερβίς της Τάγκερ στο 5-4, αλλά δεν κατόρθωσε να αποτρέψει την ήττα. Η Αυστριακή πήρε τελικά το πρώτο σετ με 7-5.
Η δύσκολη εικόνα συνεχίστηκε και στην αρχή του δευτέρου σετ, με την Τάγκερ να κάνει αμέσως break και να προηγείται 2-0. Σε εκείνο το σημείο, η Σάκκαρη άλλαξε πλήρως την εικόνα της. Έσωσε κρίσιμο break point, ισοφάρισε σε 2-2 με δικό της break και στη συνέχεια έκανε ακόμη ένα break για να προηγηθεί 4-2. Η Ελληνίδα έφτασε τελικά στο 6-3 και ισοφάρισε τα σετ σε 1-1, αποδεικνύοντας ότι η ψυχραιμία είναι το πιο δυνατό της χαρτί.
Το τρίτο σετ ήταν μονόδρομος. Η Σάκκαρη κυριάρχησε απόλυτα, χωρίς να δώσει κανένα περιθώριο αντίδρασης στην αντίπαλό της. Το αποτέλεσμα 6-0 αντικατοπτρίζει πλήρως την κυριαρχία της Ελληνίδας στο τελευταίο σετ. Συνολικά, η Σάκκαρη κέρδισε 12 από τα 13 τελευταία γκέιμ του αγώνα, ολοκληρώνοντας μια ανατροπή που άρχισε από πίσω με 0-1 σετ και 0-2 γκέιμ στο δεύτερο. Το τελικό σκορ 5-7, 6-3, 6-0 μαρτυρά την πλήρη αλλαγή ρότας που επέφερε η Ελληνίδα στο ματς.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η νίκη στη Ρώμη έρχεται μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες της Σάκκαρη, η οποία χρειαζόταν ανεπιφύλακτα αυτή την επιτυχία. Η απόδοσή της στο πρώτο μισό του ματς δεν ήταν εκείνη που αναμένεται από μια παίκτρια στο Νο. 47 του κόσμου. Ωστόσο, η ικανότητά της να γυρίσει ένα δύσκολο ματς και να τελειώσει το τρίτο σετ χωρίς να χάσει ούτε ένα γκέιμ μαρτυρά την κλάση που διαθέτει. Η Τάγκερ, από την πλευρά της, έδειξε ότι παρά τη νεαρή ηλικία της — μόλις 18 χρονών — και την έλλειψη εμπειρίας σε αυτό το επίπεδο, μπορεί να ανταγωνίζεται παίκτριες υψηλής κατάταξης.
Ο αγώνας έγινε σε χωμάτινο γήπεδο στο Foro Italico της Ρώμης, επιφάνεια στην οποία η Σάκκαρη έχει δείξει ότι μπορεί να αγωνίζεται σε καλό επίπεδο. Η πίεση να αντιμετωπίζεις μια παίκτρια που ήρθε από τα προκριματικά χωρίς να φαίνεται κουρασμένη δεν ήταν εύκολη. Η Ελληνίδα χρειάστηκε χρόνο για να ρυθμίσει την απόδοσή της, αλλά όταν το έκανε, η ποιοτική διαφορά έγινε εμφανής. Το σερί 11 συνεχόμενων γκέιμ που πήρε στα μέσα του αγώνα ήταν η εντυπωσιακή απόδειξη της αλλαγής σελίδας.
Τι ακολουθεί
Στον δεύτερο γύρο του τουρνουά, η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την Έλενα Ριμπάκινα, τη Νο. 2 στον κόσμο, με τον αγώνα να έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή. Πρόκειται για ένα δύσκολο match-up, καθώς η Σάκκαρη έχει κερδίσει τη Ριμπάκινα μόλις μία φορά σε έξι αναμετρήσεις, με ισοζύγιο 1-5. Παράλληλα, φέτος είναι η πρώτη τους συνάντηση στη σεζόν. Ωστόσο, ο αγώνας στη Ρώμη θα είναι η πρώτη τους συνάντηση σε χωμάτινο γήπεδο, επιφάνεια που δεν θεωρείται η κατεξοχήν δυνατή της Καζάκ τενίστριας.
