Μεγάλη πετρελαιοκηλίδα εντοπίστηκε στον Περσικό Κόλπο, ανοικτά του νησιού Χαργκ του Ιράν, του σημαντικότερου πετρελαιοεξαγωγικού κόμβου της χώρας. Η έκταση της κηλίδας ξεπέρασε τα 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα, με βάση δορυφορικές εικόνες που αναλύθηκαν από εξειδικευμένη εταιρεία, ενώ ταυτόχρονα ιρανικές δυνάμεις κατέλαβαν πετρελαιοφόρο στον Κόλπο του Ομάν. Η κατάσταση στην περιοχή παραμένει εκρηκτική, με αμερικανικές και ιρανικές δυνάμεις να εμπλέκονται σε νέα επεισόδια.
Τι έγινε με την πετρελαιοκηλίδα
Η πετρελαιοκηλίδα εντοπίστηκε ανοικτά του νησιού Χαργκ, στο βόρειο τμήμα του Κόλπου, περίπου 30 χιλιόμετρα από τις ιρανικές ακτές. Το νησί αποτελεί τον κυριότερο πετρελαϊκό τερματικό σταθμό του Ιράν — υπό κανονικές συνθήκες, μέσω αυτού εξάγεται το 90% του αργού πετρελαίου της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Δορυφορικές εικόνες που ανέλυσε η εταιρεία Orbital EOS αποκάλυψαν ότι πιθανόν έχουν διαρρεύσει στη θάλασσα πάνω από 3.000 βαρέλια πετρελαίου, ενώ η κηλίδα κινείται από την Πέμπτη 7 Μαΐου προς νότο, κατευθυνόμενη προς τα ύδατα της Σαουδικής Αραβίας. Το δημοσίευμα της New York Times, που έφερε πρώτη στο φως την είδηση, αναφέρει ότι τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης δεν έχουν κάνει καμία αναφορά στη ρύπανση μέχρι στιγμής.
Η αιτία της πετρελαιοκηλίδας παραμένει αδιευκρίνιστη. Η κηλίδα εντοπίστηκε δύο και πλέον μήνες μετά την έναρξη της αμερικανοϊσραηλινής επίθεσης εναντίον του Ιράν, χωρίς ωστόσο να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση για τη σύνδεσή της με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Το νησί Χαργκ απέχει 500 και πλέον χιλιόμετρα από τα Στενά του Ορμούζ, σημείο που έχει αποκτήσει κεντρική σημασία στη γεωπολιτική αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Αξίζει να υπενθυμιστεί ότι στα τέλη Μαρτίου, ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε απειλήσει να «αφανίσει» το νησί Χαργκ αν το Ιράν δεν άνοιγε τα Στενά του Ορμούζ.
Η κατάσταση στον Κόλπο έχει επιδεινωθεί σημαντικά λόγω του διπλού αποκλεισμού των Στενών του Ορμούζ. Εκατοντάδες πλοία, ανάμεσά τους πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια, έχουν παγιδευτεί στον Κόλπο εξαιτίας τόσο του ιρανικού αποκλεισμού όσο και του αμερικανικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών. Η κατάσταση αυτή δημιουργεί τεράστια πίεση στις ναυτιλιακές ροές της περιοχής, η οποία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους κόμβους διέλευσης πετρελαίου παγκοσμίως.
Κατάληψη πετρελαιοφόρου και νέα επεισόδια
Παράλληλα με την εξέλιξη της πετρελαιοκηλίδας, το Ιράν ανακοίνωσε την κατάληψη του πετρελαιοφόρου Ocean Koi στον Κόλπο του Ομάν. Σύμφωνα με ανακοίνωση που μετέδωσε το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από δυνάμεις του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC). Εκπρόσωπος δήλωσε ότι το πλοίο κατελήφθη επειδή προσπάθησε να «διαταράξει τις εξαγωγές πετρελαίου και τα συμφέροντα του ιρανικού έθνους». Το Ocean Koi, το οποίο έχει κινεζικά συμφέροντα, είναι νηολογημένο στα Μπαρμπάντος της Καραϊβικής, σύμφωνα με το MarineTraffic. Το κρατικό ιρανικό κανάλι Press TV δημοσίευσε βίντεο που δείχνει ιρανικές δυνάμεις να επιβιβάζονται στο πλοίο.
Ωστόσο, τα επεισόδια δεν περιορίστηκαν στην κατάληψη του Ocean Koi. Το πρακτορείο Fars ανέφερε «σποραδικές συγκρούσεις» ανάμεσα σε ιρανικές δυνάμεις και αμερικανικά πολεμικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανέφερε από την πλευρά της ότι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν δύο άδεια τάνκερ υπό ιρανική σημαία, τα οποία κατά την αμερικανική πλευρά προσπάθησαν να παραβιάσουν τον αποκλεισμό εισερχόμενα σε ιρανικό λιμάνι στον Κόλπο του Ομάν. Τα γεγονότα αυτά εξελίχθηκαν παρά την ύπαρξη εκεχειρίας μεταξύ των δύο πλευρών.
Η αλληλουχία αυτών των γεγονότων — η πετρελαιοκηλίδα, η κατάληψη του πλοίου και οι συγκρούσεις στα Στενά — σχηματίζει μια εικόνα αυξημένης έντασης στον Περσικό Κόλπο. Τα ιρανικά ΜΜΕ επέλεξαν να αναφερθούν μόνο στην κατάληψη του πλοίου, αποσιωπώντας εντελώς την πετρελαιοκηλίδα ανοικτά του Χαργκ, γεγονός που δείχνει την ευαισθησία του ζητήματος για τις ιρανικές αρχές.
Τι ακολουθεί
Η πετρελαιοκηλίδα συνεχίζει να κινείται νότια, κατευθυνόμενη προς τα σαουδαραβικά ύδατα, χωρίς να υπάρχει ακόμα επίσημη τοποθέτηση από καμία κυβέρνηση της περιοχής. Η Σαουδική Αραβία, που βρίσκεται στη διαδρομή της κηλίδας, δεν έχει κάνει δημόσια δήλωση. Παράλληλα, το μέλλον του κατασχεμένου Ocean Koi παραμένει αβέβαιο, ενώ η τύχη του πληρώματός του δεν έχει διευκρινιστεί από τις μέχρι τώρα ανακοινώσεις. Η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ και στον ευρύτερο Περσικό Κόλπο παρακολουθείται στενά από τη διεθνή κοινότητα, καθώς οποιαδήποτε κλιμάκωση θα είχε άμεσες επιπτώσεις στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου.
