Στρατηγικό «πράσινο φως» έδωσε η κυβέρνηση σε μία από τις σημαντικότερες βιομηχανικές επενδύσεις των τελευταίων ετών. Η Διυπουργική Επιτροπή Στρατηγικών Επενδύσεων, υπό την προεδρία του υπουργού Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκου, ενέκρινε επένδυση της METLEN συνολικού προϋπολογισμού 340 εκατομμυρίων ευρώ για την παραγωγή γαλλίου στην Ελλάδα. Πρόκειται για έργο που τοποθετεί την Ελλάδα στον πυρήνα της ευρωπαϊκής στρατηγικής για τις κρίσιμες πρώτες ύλες, με δυναμικό κάλυψης του 100% των αναγκών της ΕΕ σε αυτό το στρατηγικό υλικό.
Τι εγκρίθηκε: η επένδυση METLEN για παραγωγή γαλλίου
Η επένδυση χαρακτηρίστηκε ως Στρατηγική Επένδυση Εμβληματικής Σημασίας στον τομέα των κρίσιμων πρώτων υλών. Το γάλλιο παράγεται κατά τη διαδικασία επεξεργασίας βωξίτη, ορυκτού που η Ελλάδα διαθέτει σε αφθονία. Η εγκεκριμένη επένδυση της METLEN θα δημιουργήσει παραγωγική ικανότητα ικανή να καλύψει το σύνολο των αναγκών της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε γάλλιο. Παράλληλα, ενισχύει την ελληνική βιομηχανική βάση και δημιουργεί υψηλής προστιθέμενης αξίας θέσεις εργασίας.
Από πλευράς χρηματοδότησης, η επένδυση θα λάβει κρατική στήριξη ύψους 118 εκατομμυρίων ευρώ σε επιχορηγήσεις και φοροαπαλλαγές. Το Υπουργείο Ανάπτυξης, μέσω της Γενικής Γραμματείας Ιδιωτικών Επενδύσεων, υπέβαλε αίτημα χρηματοδότησης στο Ταμείο Εκσυγχρονισμού και εξασφάλισε την κάλυψη μεγάλου μέρους του προϋπολογισμού. Το έργο είναι το πρώτο που εγκρίνεται για ενίσχυση με το καθεστώς CISAF 6.1, το οποίο η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε για την Ελλάδα τον Φεβρουάριο του 2025. Η έγκριση αυτή εξασφαλίζει χρηματοδοτικά εργαλεία που μέχρι πρότινος δεν ήταν διαθέσιμα στη χώρα.
Στη συνεδρίαση της Διυπουργικής Επιτροπής, πέραν του υπουργού Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκου, παρέστησαν ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου, ο αναπληρωτής υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών Νίκος Παπαθανάσης, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη και ο υφυπουργός Εξωτερικών Χάρης Θεοχάρης. Η παρουσία τεσσάρων υπουργών και του αντιπροέδρου αντανακλά τη βαρύτητα που αποδίδει η κυβέρνηση σε αυτό το έργο, το οποίο αγγίζει τομείς από την ενέργεια ως την εξωτερική πολιτική.
Αντιδράσεις και πλαίσιο: γιατί η παραγωγή γαλλίου αλλάζει τα δεδομένα
Το γάλλιο δεν είναι ένα συνηθισμένο βιομηχανικό μέταλλο — βρίσκεται στον πυρήνα της σύγχρονης τεχνολογίας. Χρησιμοποιείται σε ημιαγωγούς, αμυντικά συστήματα, εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης και σύγχρονα φωτοβολταϊκά συστήματα. Η εξάρτηση της Ευρώπης από τρίτες χώρες για την προμήθεια τέτοιων υλικών αποτελεί ένα από τα πλέον κρίσιμα τρωτά σημεία της ηπείρου σε περιόδους γεωπολιτικής έντασης. Η ανάπτυξη εγχώριας παραγωγικής ικανότητας μειώνει ουσιαστικά αυτή την εξάρτηση και ενισχύει την ανθεκτικότητα της ευρωπαϊκής βιομηχανίας απέναντι σε εξωγενείς διαταραχές και εμπορικούς περιορισμούς.
Το έργο ευθυγραμμίζεται πλήρως με τους στόχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις κρίσιμες πρώτες ύλες και τη στρατηγική αυτονομία. Η Ελλάδα, χάρη στο γεωλογικό της πλούτο σε βωξίτη, αποκτά ρόλο προμηθευτή κρίσιμων υλικών για ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά. Ο γεωστρατηγικός αντίκτυπος της επένδυσης υπερβαίνει τα οικονομικά οφέλη, καθώς τοποθετεί τη χώρα ως απαραίτητο παράγοντα στην ευρωπαϊκή αλυσίδα εφοδιασμού τεχνολογικών υλικών. Ωστόσο, η σημασία του εγχειρήματος δεν περιορίζεται στο γεωπολιτικό επίπεδο — σε εθνικό επίπεδο, η επένδυση διασφαλίζει θέσεις εργασίας υψηλής προστιθέμενης αξίας.
Η επένδυση ενισχύει ακόμη τη γεωοικονομική θέση της Ευρώπης έναντι χωρών που ελέγχουν σημαντικό μέρος της παγκόσμιας παραγωγής γαλλίου. Ο συνδυασμός των διαθέσιμων ελληνικών κοιτασμάτων βωξίτη με τη βιομηχανική εμπειρία της METLEN δημιουργεί τις προϋποθέσεις για μία βιώσιμη και ανταγωνιστική παραγωγή. Η απόφαση της Διυπουργικής Επιτροπής αποδεικνύει πως η Ελλάδα εντάσσεται στον πυρήνα της σύγχρονης ευρωπαϊκής βιομηχανικής στρατηγικής. Η ενίσχυση ύψους 118 εκατ. ευρώ σε επιχορηγήσεις και φοροαπαλλαγές επιβεβαιώνει την πολιτική βούληση να προχωρήσει άμεσα η παραγωγή γαλλίου σε βιομηχανική κλίμακα.
