Η Άρσεναλ είναι και επίσημα πρωταθλήτρια Premier League για τη σεζόν 2025/26, βάζοντας τέλος σε μια αναμονή 22 ετών. Ο τίτλος — ο 14ος στην ιστορία του συλλόγου — εξασφαλίστηκε μαθηματικά πριν από την τελευταία αγωνιστική, χάρη στην ισοπαλία 1-1 της Μάντσεστερ Σίτι με τη Μπόρνμουθ. Οι «κανονιέρηδες» επιστρέφουν στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2003-04 και τους θρυλικούς «Invincibles» του Αρσέν Βενγκέρ.
Τι έγινε: Η Μπόρνμουθ έκανε το δώρο
Το κρίσιμο παιχνίδι διεξήχθη στο Vitality Stadium, όπου η Μπόρνμουθ αντιμετώπισε τη Μάντσεστερ Σίτι για την 37η αγωνιστική της Premier League. Οι «πολίτες» ξεκίνησαν με κατοχή μπάλας στο 62% στα πρώτα 35 λεπτά και πέντε τελικές προσπάθειες, αδυνατώντας όμως να βρουν δίχτυα. Στο 39ο λεπτό, ο 20χρονος Τζούνιορ Κρουπί άνοιξε το σκορ με εκπληκτικό φαλτσαριστό σουτ με το δεξί, μετά από άψογη ομαδική προσπάθεια που ξεκίνησε από τον Τρουφέρ. Η Μάντσεστερ Σίτι δοκίμασε επανειλημμένα να ισοφαρίσει — ο Πέτροβιτς απέκρουσε τον Ο’Ράιλι σε τετ-α-τετ, ενώ ο Ράγιαν χτύπησε το δεξί δοκάρι στο 62ο λεπτό και ο Μπρουκς το αριστερό στο 90ο. Τελικά ο Έρλινγκ Χάαλαντ ισοφάρισε στο 95ο λεπτό με δυνατό σουτ, αλλά η ισοπαλία 1-1 ήταν πλέον αρκετή ώστε η Σίτι να μείνει στο -4 από την κορυφή — διαφορά αδύνατο να καλυφθεί σε ένα μόνο παιχνίδι.
Η Άρσεναλ έφτασε έτσι τους 82 βαθμούς, με τη Μάντσεστερ Σίτι να ολοκληρώνει στους 78 και να κατεβαίνει στη δεύτερη θέση. Η τελευταία αγωνιστική, με αντίπαλο την Κρίσταλ Πάλας στις 24 Μαΐου, αποκτά πλέον διαδικαστικό χαρακτήρα για τους Λονδρέζους, οι οποίοι μπορούν να εστιάσουν στο επόμενο μεγάλο στοίχημα. Παράλληλα, η Μπόρνμουθ εξασφάλισε με το αποτέλεσμα αυτό ιστορική συμμετοχή στο Europa League — για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Αντιδράσεις: Από τον Βενγκέρ ως τους δρόμους του Λονδίνου
Η στιγμή της μαθηματικής εξασφάλισης του τίτλου βρήκε τους παίκτες της Άρσεναλ να παρακολουθούν με κομμένη την ανάσα τον αγώνα Μπόρνμουθ-Σίτι, για να ξεσπάσουν στη συνέχεια σε ξέφρενους πανηγυρισμούς. Ο επίσημος λογαριασμός του συλλόγου δημοσίευσε βίντεο που απαθανάτισε αυτή τη μοναδική στιγμή, ενώ παράλληλα ανέβασε μήνυμα από τον θρυλικό Αρσέν Βενγκέρ, ο οποίος κρατώντας ένα ποτήρι κρασί δήλωσε: «Τα καταφέρατε. Οι πρωταθλητές προχωρούν, εκεί που οι άλλοι σταματούν. Αυτή είναι η στιγμή σας. Τώρα προχωρήστε και απολαύστε κάθε στιγμή». Ο Ντέκλαν Ράις μοιράστηκε στο Instagram φωτογραφία με τους συμπαίκτες του στο Sobha Training Ground του Λονδίνου Κόλνεϊ, με τη χαρακτηριστική λεζάντα: «Σας το είπε… τελειώσαμε».
Χιλιάδες οπαδοί ξεχύθηκαν στους δρόμους και τις παμπ του Λονδίνου, γύρω από το Emirates Stadium αλλά και σε σημεία όπως το The Drayton Park Arms, για να γιορτάσουν τον τίτλο. Πολλοί από αυτούς ήταν τόσο νέοι που δεν είχαν καν γεννηθεί το 2004, όταν η Άρσεναλ είχε κατακτήσει τον προηγούμενο τίτλο. Οι πανηγυρισμοί αναμένονταν να κρατήσουν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, καθώς ολόκληρη η πόλη «ντύθηκε» στα χρώματα του συλλόγου. Η απονομή του τροπαίου της Premier League θα γίνει μετά τον τελευταίο αγώνα της σεζόν απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας.
Αγωνιστική υπεροχή και η «χρυσή» βίβλος
Η πρωταθληματική πορεία της ομάδας του Μικέλ Αρτέτα στηρίχθηκε στη συνέπεια και τη σταθερότητα, με κομβικούς παίκτες να έχουν σχεδόν αδιάλειπτη παρουσία. Ο Ράγια και ο Θουμπιμέντι συμμετείχαν και στους 37 αγώνες της σεζόν, ο Ράις έπαιξε σε 36 αγώνες, ενώ ο Γκιόκερες ολοκλήρωσε τη χρονιά ως πρώτος σκόρερ της ομάδας με 14 τέρματα. Οι Έζε και Σάκα συνεισέφεραν από 7 γκολ ο καθένας, ενώ ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στην άμυνα του συλλόγου, η οποία δέχθηκε μόλις 26 γκολ σε ολόκληρη τη σεζόν. Η επίδοση αυτή αποτυπώνει με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο την αγωνιστική ανωτερότητα των Λονδρέζων.
Με τις 14 κατακτήσεις της Premier League, η Άρσεναλ κατατάσσεται στην 3η θέση της ιστορικής λίστας πρωταθλητριών, πίσω από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Λίβερπουλ που μετρούν από 20 τίτλους η καθεμία. Η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία είχε κυριαρχήσει στο αγγλικό ποδόσφαιρο τα τελευταία χρόνια, παραμένει στους 10 τίτλους. Ο τίτλος του 2026 προστίθεται σε μια εντυπωσιακή λίστα κατακτήσεων που ξεκινά από το 1931 και περνά από τα χρυσά χρόνια των δεκαετιών του 1930, 1940 και 1990. Ο τελευταίος μεγάλος στόχος της σεζόν παραμένει ο τελικός του Champions League στις 30 Μαΐου στη Βουδαπέστη, όπου η Άρσεναλ θα αντιμετωπίσει την Παρί Σεν Ζερμέν διεκδικώντας το ευρωπαϊκό τρόπαιο.
