Ο διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδος Γιάννης Στουρνάρας προειδοποίησε ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα αναγκαστεί πιθανότατα να προχωρήσει σε αύξηση των επιτοκίων τον Ιούνιο, εφόσον οι πιέσεις στις τιμές ενέργειας λόγω της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν συνεχιστούν και επιδεινωθούν οι προοπτικές για τον πληθωρισμό στη ζώνη του ευρώ. Ο Στουρνάρας, ο οποίος συμμετέχει και στο Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ, εκτίμησε πως η αξιοπιστία του θεσμού αφήνει ελάχιστα περιθώρια για διαφορετική επιλογή. Τις δηλώσεις του έκανε στη Λευκωσία της Κύπρου, στο περιθώριο σύσκεψης Ευρωπαίων υπουργών Οικονομικών.
Τι είπε ο Στουρνάρας για τα επιτόκια
Ο διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδος τόνισε ότι η αύξηση των επιτοκίων ενέχει κόστος για τους πολίτες και την απασχόληση, εκφράζοντας την ευχή να μην ήταν αναγκαία. «Μια αύξηση επιτοκίου έχει κόστος, για τους ανθρώπους, για την απασχόληση, και γι’ αυτό θα ήθελα να μην χρειαζόταν να το κάνουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι εάν η κατάσταση συνεχιστεί και η ΕΚΤ δεν αντιδράσει, το αποτέλεσμα θα είναι προβληματικό για την αξιοπιστία και τη λειτουργία αντίδρασης του ιδρύματος. Η φράση που ξεχώρισε: «Για την αξιοπιστία της ΕΚΤ και τη λειτουργία αντίδρασής μας, πιθανώς θα πρέπει να αυξήσουμε τα επιτόκια τον Ιούνιο.»
Ο Στουρνάρας παρατήρησε ότι η κατάσταση ενέχει και στοιχείο αβεβαιότητας, αφού η διπλωματική εξέλιξη μπορεί να αλλάξει γρήγορα τα δεδομένα. «Εάν υπάρξει συμφωνία, μπορεί να δούμε τις τιμές ενέργειας να πέφτουν πολύ, πολύ γρήγορα, και τότε τα επιτόκια μπορεί να παραμείνουν εκεί που είναι», εξήγησε. Αντίθετα, χωρίς συμφωνία, εκτίμησε ότι τα επιτόκια ενδέχεται να μετακινηθούν σε άλλο επίπεδο και ο πληθωρισμός να επιταχυνθεί. Το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ έχει ήδη δώσει σαφή σήματα ότι η αύξηση βρίσκεται υπό σοβαρή εξέταση, ιδιαίτερα εφόσον το Στενό του Ορμούζ παραμένει αποκλεισμένο και οι τιμές του πετρελαίου διατηρούνται σε υψηλά επίπεδα.
Πλαίσιο: Οικονομικά δεδομένα και ανησυχίες για τον πληθωρισμό
Τα οικονομικά στοιχεία δεν αφήνουν πολλά περιθώρια για αισιοδοξία. Η παραγωγή στη ζώνη του ευρώ σημείωσε ανάπτυξη μόλις 0,1% το πρώτο τρίμηνο του έτους, ένδειξη επιβράδυνσης που δυσχεραίνει τις αποφάσεις της ΕΚΤ. Παράλληλα, η ΕΚΤ στις προβλέψεις του Μαρτίου εκτιμούσε ότι οι τιμές καταναλωτή στη ζώνη του ευρώ θα αυξηθούν κατά μέσο όρο 2,6% φέτος — πρόβλεψη που αναμένεται να αναθεωρηθεί ανοδικά στη συνεδρίαση του Ιουνίου. Στην ίδια κατεύθυνση κινήθηκε και άλλο μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου, ο Αλεξάντερ Ντεμάρκο, ο οποίος μίλησε επίσης στο Bloomberg για σημάδια επιδείνωσης της ανάπτυξης.
Ο Στουρνάρας εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο να αποσυνδεθούν οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό. «Έχω την αίσθηση ότι ο πληθωρισμός είναι επίμονος», δήλωσε, επισημαίνοντας ότι η αδυναμία του δείκτη PMI δεν θα βοηθήσει την κατάσταση. Ανέφερε επίσης τις πολλές δυσκαμψίες που υπάρχουν στην οικονομία ως παράγοντα που επιπλέκει τη διαχείριση του πληθωρισμού. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αναμνήσεις από την πρόσφατη έξαρση του πληθωρισμού έχουν ανεβάσει το διακύβευμα, καθώς οι καταναλωτές παρακολουθούν στενά εάν η δηλωμένη ετοιμότητα της ΕΚΤ να δράσει είναι ουσιαστική.
Τι ακολουθεί
Η επόμενη κρίσιμη συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΤ αναμένεται τον Ιούνιο, όπου θα ληφθεί η τελική απόφαση για τα επιτόκια. Η έκβαση θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την πορεία της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν και τις τιμές ενέργειας τις επόμενες εβδομάδες. Εφόσον δεν υπάρξει διπλωματική λύση, τα μέλη του Συμβουλίου φαίνεται να συγκλίνουν στην ανάγκη αύξησης. Ο Στουρνάρας κατέστησε σαφές ότι η ΕΚΤ δεν θα διστάσει να δράσει εάν η σταθερότητα των τιμών απειληθεί, ακόμη και αν αυτό έχει κόστος για τους πολίτες και την ανάπτυξη.
