Βαρύ πένθος πλακώνει το ελληνικό ποδόσφαιρο μετά τον θάνατο του Παρασκευά Άντζα, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή το πρωί της Δευτέρας, 25 Μαΐου 2026, σε ηλικία 49 ετών. Ο παλαίμαχος αμυντικός, γεννημένος στη Δράμα, πάλευε τα τελευταία χρόνια με την ALS — γνωστή και ως πλαγία αμυοτροφική σκλήρυνση ή νόσος του κινητικού νευρώνα — η οποία τον είχε καθηλώσει σε αναπηρικό αμαξίδιο. Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη στη γενέτειρά του, στα παιδιά και την οικογένειά του, αλλά και σε ολόκληρο τον αθλητικό κόσμο.
Η καριέρα του Παρασκευά Άντζα — από τη Δράμα στον Ολυμπιακό
Ο Παρασκευάς Άντζας γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1976 στη Δράμα και ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του πορεία το 1993 με τον τοπικό σύλλογο Πανδραμαϊκό, που τότε αγωνιζόταν στη Γ’ Εθνική. Δύο χρόνια αργότερα, το 1995, αποκτήθηκε από την Ξάνθη, όπου έκανε τα πρώτα σημαντικά βήματα στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Το 1998 ήρθε η μεγάλη μεταγραφή στον Ολυμπιακό, τον σύλλογο με τον οποίο θα έγραφε τις πιο λαμπρές σελίδες της καριέρας του. Αγωνιζόταν τόσο στη θέση του στόπερ όσο και ως αμυντικό χαφ, και θεωρούνταν ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς της γενιάς του.
Στον Ολυμπιακό παρέμεινε μέχρι το 2003, καταγράφοντας 102 συμμετοχές συνολικά σε πρωτάθλημα και ευρωπαϊκές διοργανώσεις — ανάμεσά τους 82 αγώνες πρωταθλήματος, 18 στο Champions League και 2 στο UEFA Cup — σημειώνοντας ένα γκολ. Σε αυτά τα χρόνια κατέκτησε με τους «ερυθρόλευκους» επτά πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα, αναδεικνυόμενος σε αναντικατάστατο στέλεχος της ομάδας. Στα μέσα της περιόδου 2003-04 αποχώρησε από τους Πειραιώτες για σοβαρούς οικογενειακούς λόγους και αγωνίστηκε για το υπόλοιπο εκείνης της σεζόν στη Δόξα Δράμας. Στη συνέχεια φόρεσε και πάλι τη φανέλα της Ξάνθης για τρία ακόμη χρόνια, πριν επιστρέψει το 2007 στον Ολυμπιακό για δεύτερη θητεία.
Η δεύτερη παρουσία του στον Ολυμπιακό διήρκεσε μέχρι το 2009, με τον Άντζα να αποχαιρετά επίσημα την ενεργό δράση στις 5 Μαΐου 2009. Η απόφαση αυτή σήμανε το τέλος μιας εξαιρετικής ποδοσφαιρικής πορείας που τον μετέτρεψε από νεαρό παίκτη της Γ’ Εθνικής σε έναν από τους πιο τιτλούχους Έλληνες αμυντικούς της εποχής του. Η Δράμα, η πόλη που τον γέννησε, τον αποχαιρέτησε ως έναν από τους επιφανέστερους γιους της.
Διεθνής με την Εθνική Ελλάδας και η μάχη με την ALS
Παράλληλα με τις επιτυχίες στο σύλλογο, ο Παρασκευάς Άντζας αποτέλεσε σταθερό μέλος της Εθνικής Ελλάδας, φορώντας τη γαλανόλευκη φανέλα 26 φορές. Το ντεμπούτο του έγινε στις 5 Φεβρουαρίου 1999, σε φιλικό αγώνα κόντρα στο Βέλγιο (νίκη 1-0) που διεξήχθη στη Λάρνακα, υπό τις οδηγίες του ομοσπονδιακού τεχνικού Άνχελ Ιορντανέσκου. Υπήρξε επίσης βασικό στέλεχος της Εθνικής Ελπίδων (Κ-21) που έφτασε στον τελικό του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Ελπίδων το 1998, αντιμετωπίζοντας την Ισπανία. Με την ανδρική εθνική συμμετείχε στη διαδικασία πρόκρισης για τα τελικά του Euro 2004 στην Πορτογαλία.
Στις 15 Ιουνίου 2008, μία ημέρα μετά την ήττα της Εθνικής από τη Ρωσία με 1-0 και τον μαθηματικό αποκλεισμό από το Euro 2008, ο Άντζας ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Πίσω από αυτή τη μεγάλη αθλητική πορεία κρυβόταν ένας άνθρωπος με εξαιρετική ψυχική αντοχή, που αντιμετώπισε τελικά ένα από τα πιο σκληρά χτυπήματα που μπορεί να δεχτεί κάποιος. Τα τελευταία χρόνια η υγεία του κλονίστηκε σοβαρά από την ALS (πλαγία αμυοτροφική σκλήρυνση), τη νόσο που έπληξε τον διάσημο φυσικό Στίβεν Χόκινγκ και η οποία τον είχε καθηλώσει σε αναπηρικό αμαξίδιο. Παρά τη βαρύτητα της ασθένειας, ο Παρασκευάς Άντζας αντιστάθηκε με αξιοπρέπεια, μέχρι που το πρωί της Δευτέρας 25 Μαΐου 2026 άφησε την τελευταία του πνοή στη Δράμα, ανάμεσα στους δικούς του ανθρώπους.
