Σοκαριστικές εικόνες από τον ψηλότερο καταυλισμό του κόσμου κυκλοφορούν στα social media και προκαλούν έντονες αντιδράσεις. Το Camp IV στο Έβερεστ, σε υψόμετρο 7.925 μέτρων, έχει μετατραπεί σε χωματερή με εγκαταλελειμμένες σκηνές, άδειες φιάλες οξυγόνου και ανθρώπινα απόβλητα διάσπαρτα στο χιόνι. Τα πλάνα αυτά δημοσιεύτηκαν στο X την 1η Ιουνίου 2026 από τον λογαριασμό Everest Today, αφυπνίζοντας για άλλη μια φορά τη συζήτηση για την εμπορευματοποίηση του υψηλότερου βουνού του πλανήτη.
Τι συμβαίνει στο Camp IV
Το Camp IV βρίσκεται στο South Col — ένα παγωμένο, ανεμοδαρμένο πέρασμα ανάμεσα στο Έβερεστ και το Λότσε, το υψηλότερο και το τέταρτο υψηλότερο βουνό του κόσμου αντίστοιχα. Από αυτό το σημείο ξεκινά η τελική ανάβαση μέσα από τη λεγόμενη «Ζώνη του Θανάτου» προς την κορυφή στα 8.848 μέτρα. Τα βίντεο που αναδημοσιεύτηκαν στη Daily Mail δείχνουν σωρούς απορριμμάτων που αφήνουν πίσω τους οι ορειβατικές αποστολές, με δεκάδες φθαρμένες κίτρινες σκηνές να ανεμίζουν από τους θυελλώδεις ανέμους.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στις εγκαταλελειμμένες σκηνές. Άδειες φιάλες οξυγόνου, κουτιά τροφίμων, σκισμένος εξοπλισμός και ανθρώπινα περιττώματα συνθέτουν μια εικόνα που ο Everest Today χαρακτήρισε «νεκροταφείο ορειβατικού εξοπλισμού». Η σελίδα έγραψε χαρακτηριστικά: «Αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά μέρη στον πλανήτη έχει γίνει ένα από τα πιο άσχημα πρόσωπα της εμπορευματοποίησης του Έβερεστ». Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι οι ορειβάτες δεν συνιστάται να παραμένουν στη Ζώνη του Θανάτου για περισσότερο από 20 ώρες, ενώ σχεδόν όλοι βασίζονται σε συμπληρωματικό οξυγόνο για να επιβιώσουν σε αυτά τα υψόμετρα.
Η γεωγραφία του σημείου επιδεινώνει δραματικά το πρόβλημα. Το South Col είναι απομονωμένο, εκτεθειμένο σε ακραίες θερμοκρασίες και θυελλώδεις ανέμους. Το μεγάλο υψόμετρο σε συνδυασμό με τις αδυσώπητες καιρικές συνθήκες καθιστά τον καθαρισμό του σημείου εξαιρετικά επικίνδυνο εγχείρημα. Το αποτέλεσμα είναι μια συσσώρευση απορριμμάτων που χρονολογούνται από διαφορετικές δεκαετίες.
Ρεκόρ επισκεπτών και αντιδράσεις
Το πρόβλημα επιδεινώθηκε σημαντικά φέτος, καθώς ο αριθμός των ορειβατών έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ. Στις 20 Μαΐου 2026, 274 άτομα έφτασαν στην κορυφή του Έβερεστ μέσω της πλευράς του Νεπάλ σε μία μόνο ημέρα, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε καταγραφεί στις 22 Μαΐου 2019, όταν 223 ορειβάτες είχαν ανεβεί από τη νότια πλευρά. Παράλληλα, σχεδόν 500 ξένοι ορειβάτες έλαβαν άδεια ανάβασης φέτος — επίσης αριθμός ρεκόρ — γεγονός που οι ειδικοί συνδέουν άμεσα με την επιδείνωση του προβλήματος.
Οι ειδικοί κρούουν εδώ και καιρό τον κώδωνα του κινδύνου για τον υπερπληθυσμό και τους κινδύνους ασφαλείας που αυτός συνεπάγεται. Το Νεπάλ έχει δεχθεί επανειλημμένες επικρίσεις για το γεγονός ότι εκδίδει υπερβολικά πολλές άδειες ανάβασης. Ωστόσο, από τον Σεπτέμβριο του 2025, το κόστος της άδειας αυξήθηκε σε 15.000 δολάρια — από τα 11.000 δολάρια που ίσχυαν προηγουμένως — στην πρώτη αύξηση τιμών σε σχεδόν μια δεκαετία.
Η πιο εντυπωσιακή προσπάθεια αντιμετώπισης του προβλήματος έγινε το 2024, όταν μια ομάδα από Σέρπα και Νεπαλέζους στρατιώτες κατάφερε να απομακρύνει 11 τόνους σκουπιδιών και να ανασύρει τέσσερις σορούς από το βουνό. Ανάμεσα στα απορρίμματα που βρέθηκαν εκείνη την αποστολή, κάποια χρονολογούνταν από 69 χρόνια πριν. Παρά αυτές τις προσπάθειες, οι εικόνες που κυκλοφορούν σήμερα δείχνουν ότι το πρόβλημα παραμένει οξύ.
Τι ακολουθεί
Η διεθνής κοινότητα των ορειβατών και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις πιέζουν για αυστηρότερους κανόνες διαχείρισης των απορριμμάτων στο Έβερεστ. Το ζήτημα της αύξησης του κόστους αδειών ανάβασης από τον Σεπτέμβριο 2025 θεωρήθηκε ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά προφανώς δεν αρκεί για να περιορίσει τον συνεχώς αυξανόμενο αριθμό αναβάσεων. Η πρόκληση παραμένει τεράστια: πώς να διαφυλαχθεί ένα από τα πιο εμβληματικά σημεία του πλανήτη, όταν η ίδια η δημοτικότητά του αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για αυτό.
