Νέα αντιπαροχή προκάλεσε ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, παλαίμαχος σταρ του ΝΒΑ και σχολιαστής του ESPN, με ένα σεξιστικό σχόλιο που έκανε για τη ράπερ Cardi B με αφορμή την εμφάνισή της στο ημίχρονο του τρίτου τελικού του ΝΒΑ ανάμεσα στους Νικς και τους Σπέρς, στη Νέα Υόρκη, στις 9 Ιουνίου 2026. Το σχόλιο πυροδότησε αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τον ίδιο τον Μπάρκλεϊ να απαντά αδιάφορα στους επικριτές του.
Τι είπε ο Μπάρκλεϊ για την Cardi B
Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους αναλυτές του αμερικανικού μπάσκετ, έκανε ένα σχόλιο σχετικά με τη σωματική εμφάνιση της Cardi B κατά τη διάρκεια της παρουσίασής του στο ημίχρονο του τρίτου τελικού του ΝΒΑ. Συγκεκριμένα, ο παλαίμαχος μπασκετμπολίστας σχολίασε: «Δεν ξέρω αν αυτά είναι Β. Μπορεί να είναι της Cardi D… Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι αυτά δεν είναι Β…». Το σχόλιο αυτό, που αφορούσε ξεκάθαρα τα φυσικά χαρακτηριστικά της ράπερ, έγινε αμέσως αντικείμενο έντονης κριτικής από μεγάλο τμήμα του κοινού στο διαδίκτυο. Το βίντεο με τη δήλωσή του διαδόθηκε ταχύτατα μέσω του λογαριασμού Barstool Sports στο Twitter, συγκεντρώνοντας χιλιάδες αντιδράσεις.
Παράλληλα, αξιοσημείωτη ήταν η αντίδραση της Cardi B η ίδια, η οποία επέλεξε να κάνει retweet το εν λόγω βίντεο χωρίς να εκδηλώσει δημόσια προσβολή ή δυσαρέσκεια. Ωστόσο, η συμπεριφορά του Μπάρκλεϊ δεν πέρασε απαρατήρητη από άλλους χρήστες και σχολιαστές, που έσπευσαν να καταδικάσουν το σχόλιο ως σεξιστικό και ακατάλληλο. Ο παλαίμαχος αθλητής, γνωστός για τις άφιλτρες τοποθετήσεις του, επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά το προκλητικό του προφίλ μπροστά σε εκατομμύρια τηλεθεατές του τελικού.
Αντιδράσεις και η τοποθέτηση του Μπάρκλεϊ
Ο Μπάρκλεϊ δεν έδειξε καμία διάθεση να αποσύρει τα λόγια του ή να απολογηθεί. Μιλώντας στην εκπομπή του αθλητικογράφου Νταν Πάτρικ, υποστήριξε ότι κανείς από τη διοίκηση του ESPN δεν επικοινώνησε μαζί του για το περιστατικό. Μάλιστα, χαρακτηριστικά ανέφερε: «Ξέρεις, ελπίζω να με απολύσουν. Έχω έξι ή επτά χρόνια συμβόλαιό μου που ξέρουν ότι δεν έχω καμία πιθανότητα να κάνω. Θα ήθελα πολύ να με απολύσουν και να με πληρώσουν για τα επόμενα έξι ή επτά χρόνια». Η δήλωση αυτή ξεκαθαρίζει ότι ο Μπάρκλεϊ αισθάνεται ασφαλής λόγω του μακροχρόνιου συμβολαίου του με το κανάλι.
Προς τους επικριτές του, ο Μπάρκλεϊ αντέδρασε με το γνωστό επιθετικό του στιλ, χωρίς να δείξει διάθεση συμβιβασμού. «Οι άνθρωποι δεν αντέχουν ένα αστείο; Μπορούν να μου φιλήσουν τον κ@@ο. Εκτιμώ όλη την υποστήριξη που έχω λάβει όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αν κάποιος σκέφτεται όπως αυτοί, είναι ανόητος» δήλωσε απερίφραστα. Πρόσθεσε ακόμη ότι όσοι δεν τον συμπαθούν ή στερούνται αίσθησης χιούμορ, δεν έχουν θέση στο κοινό του. Η στάση αυτή, μολονότι βρήκε υποστηρικτές σε ένα τμήμα του κοινού που θεωρεί τον Μπάρκλεϊ αυθεντικό, έφερε νέο κύμα κριτικής από πλευρά εκείνων που επισημαίνουν ότι τέτοια σχόλια δεν ανήκουν στο επαγγελματικό περιβάλλον.
Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ κατέχει εδώ και χρόνια εξέχουσα θέση στη δημόσια σφαίρα ως αναλυτής του ESPN, με μακρά καριέρα στο ΝΒΑ και εδραιωμένη φήμη ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του παιχνιδιού. Το γεγονός ότι επιλέγει να κάνει σχόλια αυτού του τύπου σε ζωντανή εκπομπή, σε ένα από τα πιο παρακολουθούμενα αθλητικά events της χρονιάς, αναδεικνύει την εμμονή του στον ρόλο του «enfant terrible» των αμερικανικών σπορ μίντια. Το περιστατικό ανοίγει εκ νέου τη συζήτηση για τα όρια του επαγγελματισμού και του επιτρεπτού χιούμορ σε εκπομπές με τεράστια τηλεθέαση.
Τι ακολουθεί για τον Μπάρκλεϊ στο ESPN
Σύμφωνα με τα όσα ο ίδιος ο Μπάρκλεϊ αποκάλυψε στην εκπομπή του Νταν Πάτρικ, το συμβόλαιό του με το ESPN εκτείνεται για άλλα έξι έως επτά χρόνια. Ο ίδιος φέρεται να πιστεύει ότι το κανάλι δεν έχει πρόθεση να τον απολύσει, ακόμη και μετά από αυτό το περιστατικό. Ως εκ τούτου, εμφανίζεται απολύτως άνετος με τις συνέπειες των δηλώσεών του, αφού —όπως ο ίδιος παραδέχεται— μια πιθανή απόλυση θα του απέφερε την αποζημίωση πολλών ετών συμβολαίου. Το ESPN δεν έχει προχωρήσει μέχρι στιγμής σε δημόσια τοποθέτηση για το ζήτημα.
