Η σύλληψη του Χάρντεν στο Χιούστον αιφνιδίασε τον κόσμο του ΝΒΑ τα ξημερώματα του Σαββάτου, 13 Ιουνίου. Ο γκαρντ των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Τζέιμς Χάρντεν, τέθηκε υπό κράτηση αφού αστυνομικός εντόπισε πιστόλι στο όχημά του, για να αφεθεί στη συνέχεια ελεύθερος με εγγύηση μόλις 100 δολαρίων. Ο 36χρονος σταρ αντιμετωπίζει κατηγορίες πλημμεληματικής παράβασης για παράνομη οπλοκατοχή, με δικάσιμο στις 22 Ιουνίου.
Διαβάστε επίσης: Σύλληψη 72χρονου για παράνομες ξαπλώστρες στην Ανάβυσσο
Τι έγινε στο κέντρο του Χιούστον
Ο Τζέιμς Χάρντεν κινούνταν στο κέντρο του Χιούστον τα ξημερώματα του Σαββάτου μαζί με άλλα τέσσερα άτομα, όταν η αστυνομία σταμάτησε το όχημά του λίγο πριν τις 4 το πρωί. Κατά τον έλεγχο, αστυνομικός εντόπισε ένα πιστόλι εκτός θήκης στη θήκη ποτηριού της Mercedes που ανήκε στον παίκτη. Ο ίδιος ο Χάρντεν παραδέχθηκε αμέσως ότι το όπλο ήταν δικό του, με αποτέλεσμα να τεθεί υπό κράτηση στις 3:41 π.μ. Καταγράφηκε στις 4:57 π.μ. στις φυλακές της κομητείας Χάρις και αφέθηκε στη συνέχεια ελεύθερος έναντι εγγύησης.
Η κατηγορία που αντιμετωπίζει ο Χάρντεν αφορά πλημμεληματική παράβαση του νόμου περί όπλων — κατηγορία ελαφρότερη από κακούργημα, αλλά με σοβαρές δικαστικές συνέπειες εάν αποδειχθεί ένοχος. Η εγγύηση ορίστηκε στα 100 δολάρια, ωστόσο οι όροι της απαγορεύουν ρητά στον αθλητή να κατέχει πυροβόλα όπλα, πυρομαχικά ή οποιοδήποτε άλλο είδος όπλου ως την εκδίκαση. Η δικάσιμος έχει οριστεί για τις 22 Ιουνίου στο δικαστήριο της κομητείας Χάρις, σε μια κρίσιμη χρονική στιγμή για το επαγγελματικό μέλλον του παίκτη.
Αντιδράσεις μετά τη σύλληψη Χάρντεν
Οι Κλίβελαντ Καβαλίερς αντέδρασαν άμεσα εκδίδοντας επίσημη ανακοίνωση. «Έχουμε ενημερωθεί για τη σύλληψη του Τζέιμς Χάρντεν και βρισκόμαστε στη διαδικασία συλλογής πρόσθετων πληροφοριών. Είμαστε σε επαφή με τον Τζέιμς και τους εκπροσώπους του και θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τις εξελίξεις», ανέφερε η ομάδα, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν θα υπάρξουν περαιτέρω σχόλια προς το παρόν. Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει την προσοχή της διοίκησης, καθώς η υπόθεση βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη.
Ο Χάρντεν, 6 φορές μέλος της πρώτης ομάδας All-NBA και MVP της σεζόν 2017-18, αγωνίζεται πλέον στην έκτη ομάδα της καριέρας του. Το Κλίβελαντ τον απέκτησε στις 4 Φεβρουαρίου σε ανταλλαγή με τους Λος Άντζελες Κλίπερς, με αντάλλαγμα τον γκαρντ Ντάριους Γκάρλαντ και μια επιλογή δεύτερου γύρου στο ντραφτ του 2026. Στη φετινή κανονική σεζόν κατέγραψε κατά μέσο όρο 20,5 πόντους, 7,7 ασίστ και 4,8 ριμπάουντ σε 26 αγώνες με το Κλίβελαντ, ενώ σε συνολικό επίπεδο είχε 23,6 πόντους, 8,0 ασίστ και 4,8 ριμπάουντ σε 70 παιχνίδια.
Στα πλέι-οφ, ο 36χρονος γκαρντ σημείωσε κατά μέσο όρο 19,2 πόντους και 5,5 ασίστ, βοηθώντας τους Καβαλίερς να φτάσουν στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας. Εκεί οι Καβς ηττήθηκαν από τους Νιου Γιορκ Νικς με 4-0. Σε ολόκληρη την καριέρα του, ο Χάρντεν αριθμεί 1.221 παιχνίδια σε 17 σεζόν, με μέσο όρο 24,0 πόντους, 7,3 ασίστ και 5,6 ριμπάουντ. Επιλέχθηκε ως 3η συνολική επιλογή στο ντραφτ του 2009 και έχει φορέσει τη φανέλα των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Χιούστον Ρόκετς, Μπρούκλιν Νετς, Φιλαδέλφια Σίξερς και Κλίπερς, σε μια καριέρα που θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα τον οδηγήσει στο Hall of Fame.
Τι ακολουθεί
Ο Τζέιμς Χάρντεν είναι επιλέξιμος για free agency στο τέλος του Ιουνίου, με εκτιμήσεις να τον θέλουν να παραμείνει στους Καβαλίερς μετά τη φετινή συμβολή του. Ωστόσο, η εκκρεμής δικαστική υπόθεση δημιουργεί αβεβαιότητα, καθώς η σύλληψη Χάρντεν συνέπεσε με κρίσιμη περίοδο διαπραγματεύσεων για τη νέα σεζόν. Η δικάσιμος στις 22 Ιουνίου θα δείξει αν η υπόθεση κλείνει γρήγορα, ενώ οι όροι της εγγύησης που απαγορεύουν την κατοχή οπλισμού θα ισχύουν τουλάχιστον ως τότε.
