Ένας οδηγός της Amazon στο Ηνωμένο Βασίλειο καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης αφού αποκαλύφθηκε ότι διεξήγαγε εκτεταμένη επιχείρηση ακαδημαϊκής απάτης, αποκομίζοντας έως και 2,4 εκατομμύρια λίρες από φοιτητές πανεπιστημίων σε όλη τη χώρα. Ο Σαχίντ Αντνάν, 43 ετών, εργαζόταν παράλληλα ως μερικής απασχόλησης καθηγητής, ενώ διέθετε διδακτορικό στη μηχανική μικροκυμάτων. Η υπόθεση έφερε στο φως σκάνδαλο ακαδημαϊκής απάτης που εξελισσόταν για χρόνια στα βρετανικά πανεπιστήμια.
Διαβάστε επίσης: Ο Σαχίντ Αντνάν στη φυλακή για εξαπάτηση φοιτητικών εξετάσεων
Τι έγινε: Η εξελιγμένη επιχείρηση απάτης
Ο Σαχίντ Αντνάν είχε στήσει μια οργανωμένη επιχείρηση παροχής υπηρεσιών «φάντασμα» σε φοιτητές που αδυνατούσαν ή δεν επιθυμούσαν να ολοκληρώσουν οι ίδιοι τις ακαδημαϊκές τους υποχρεώσεις. Συγκεκριμένα, συνέγραφε εργασίες και συμμετείχε σε διαδικτυακές εξετάσεις εκ μέρους τους, έναντι αμοιβής. Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, βοήθησε παράνομα τουλάχιστον 124 φοιτητές από πανεπιστήμια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ ένας εξ αυτών του κατέβαλε 14.000 λίρες για να ολοκληρώσει εκ μέρους του μία μόνο πανεπιστημιακή εργασία. Η επιχείρησή του λειτουργούσε υπό την επωνυμία Study Sharp Limited, εταιρεία καταχωρημένη στο όνομά του.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε το 2023, όταν ένας φοιτητής του Πανεπιστημίου Liverpool John Moores παρέδωσε εργασία σε συσκευή USB, ισχυριζόμενος ότι ήταν δική του. Κατά τη διάρκεια τυπικού ψηφιακού ελέγχου, ο λέκτορας Τομ Μπέρι εντόπισε ότι η συσκευή συνδεόταν με την εταιρεία Study Sharp Limited. Στη συσκευή βρέθηκαν επίσης στοιχεία σύνδεσης φοιτητών στα πανεπιστημιακά δίκτυα, αρχεία με πληροφορίες για μαθήματα, προθεσμίες εργασιών και προσωπικοί κωδικοί πρόσβασης. Περαιτέρω έρευνα επιβεβαίωσε ότι ο 43χρονος χρησιμοποιούσε τους λογαριασμούς των φοιτητών για να υποβάλλει εργασίες και να συμμετέχει σε εξετάσεις εξ ονόματός τους.
Η αστυνομία του Μέρσεϊσαϊντ πραγματοποίησε έρευνα στο σπίτι του στο Λίβερπουλ, όπου εντόπισε δεσμίδες μετρητών, πολυτελή έπιπλα και ακριβές ηλεκτρικές συσκευές. Οι αρχές διαπίστωσαν ότι διέθετε περισσότερα από 2,4 εκατομμύρια λίρες διασκορπισμένες σε πολλαπλούς τραπεζικούς λογαριασμούς: ένας λογαριασμός στην Barclays περιείχε 1,5 εκατομμύριο λίρες, προσωπικός λογαριασμός στη Lloyds περίπου 600.000 λίρες, επιχειρηματικός λογαριασμός άλλες 245.000 λίρες και λογαριασμός PayPal πάνω από 110.000 λίρες. Παράλληλα, ο πατέρας τεσσάρων παιδιών φέρεται να έκανε πολυτελείς διακοπές στο Ντουμπάι και να κατείχε αυτοκίνητα Audi και BMW.
Αντιδράσεις: «Σκοτεινός δρόμος» για έναν μορφωμένο άνθρωπο
Ο Σαχίντ Αντνάν παραδέχθηκε τις κατηγορίες για απάτη, μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε υπολογιστικά συστήματα και νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες. Κατά την επιμέτρηση της ποινής, το δικαστήριο έλαβε υπόψη παράνομο όφελος ύψους τουλάχιστον 300.000 λιρών, αν και οι διαδικασίες για την ανάκτηση των εσόδων από εγκληματική δραστηριότητα αναμένεται να συνεχιστούν. Ο δικαστής Άντριου Βίνσον επέβαλε ποινή φυλάκισης τριών ετών και χαρακτήρισε τις πράξεις του «παρατεταμένες και εξελιγμένες».
«Ξεκινήσατε ως νόμιμος καθηγητής και είστε ένας ιδιαίτερα μορφωμένος και καταρτισμένος άνθρωπος. Οδηγηθήκατε σε έναν σκοτεινό δρόμο», ανέφερε ο δικαστής Βίνσον κατά την εκφώνηση της απόφασης. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι ο κατηγορούμενος υπονόμευσε την εμπιστοσύνη στο ακαδημαϊκό σύστημα, εκμεταλλευόμενος τις γνώσεις και το κύρος που του παρείχε η θέση του ως εκπαιδευτικός. Ο Αντνάν διαθέτει διδακτορικό στη μηχανική μικροκυμάτων, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn, γεγονός που καθιστά ακόμα πιο εντυπωσιακή την επιλογή του να αξιοποιήσει την ακαδημαϊκή του κατάρτιση για να οικοδομήσει ένα δίκτυο παράνομης ακαδημαϊκής απάτης.
Η υπόθεση αναδεικνύει τη διάχυτη απειλή της ακαδημαϊκής απάτης στα βρετανικά πανεπιστήμια και θέτει ερωτήματα για τα κενά στα συστήματα ελέγχου. Ο τρόπος που αποκαλύφθηκε το σκάνδαλο — μέσω ενός τυπικού ψηφιακού ελέγχου από τον λέκτορα Τομ Μπέρι στο Liverpool John Moores — δείχνει πόσο εύκολα μπορεί να παραμείνει αόρατη μια τέτοια επιχείρηση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι αρχές επιδιώκουν την κατάσχεση των τεράστιων ποσών που συγκέντρωσε ο 43χρονος, ενώ οι διαδικασίες αναμένεται να συνεχιστούν.
