Ιστορικό ορόσημο καταγράφει η αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση: ένα στα πέντε νέα οχήματα που πωλούνται σήμερα είναι πλέον αμιγώς ηλεκτρικό, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Συνδέσμου Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA). Τον Μάιο ταξινομήθηκαν για πρώτη φορά περίπου 200.000 ηλεκτρικά οχήματα, καταγράφοντας άνοδο της τάξης του 42,9% σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου έτους. Τα στοιχεία αυτά αναδεικνύουν μια ραγδαία μεταστροφή της ευρωπαϊκής αγοράς προς την ηλεκτροκίνηση, με κυβερνητικά κίνητρα και υψηλές τιμές καυσίμων να λειτουργούν ως καταλύτες.
Διαβάστε επίσης: Τα νέα Meta Glasses στα 299 δολάρια αλλάζουν την αγορά έξυπνων γυαλιών
Τι έγινε: Εκτίναξη πωλήσεων σε όλη την Ευρώπη
Η άνοδος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων δεν περιορίζεται σε μία ή δύο χώρες, αλλά αφορά το σύνολο σχεδόν της ΕΕ. Στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη αυτοκινηταγορά της Ευρώπης, οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυξήθηκαν κατά 39,3%, αριθμός που αντικατοπτρίζει τόσο την ωριμότητα της αγοράς όσο και τις επιδοτήσεις αγοράς που εφαρμόζει η γερμανική κυβέρνηση. Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η άνοδος σε μικρότερες αγορές: στην Κροατία οι ταξινομήσεις ηλεκτρικών εκτινάχθηκαν κατά 350,5%, στη Σλοβενία κατά 103,4% και στην Ιταλία κατά 75,7%. Οι εντυπωσιακές αυτές αυξήσεις στις χώρες της νότιας και κεντρικής Ευρώπης δείχνουν ότι το ηλεκτρικό αυτοκίνητο δεν είναι πλέον προνόμιο των πλουσιότερων βορειοευρωπαϊκών αγορών.
Η ACEA απέδωσε τη θετική αυτή πορεία κυρίως στα κυβερνητικά προγράμματα αγοράς που ισχύουν σε πολλά κράτη-μέλη. Παράλληλα, οι υψηλές τιμές καυσίμων που προέκυψαν από τον πόλεμο Ιράν-Ιράκ λειτούργησαν ως πρόσθετος παράγοντας που ώθησε τους καταναλωτές προς εναλλακτικές λύσεις κινητικότητας. Συνολικά, οι ταξινομήσεις νέων επιβατικών αυτοκινήτων στην ΕΕ αυξήθηκαν κατά 3,2% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 955.000 οχήματα τον Μάιο. Τα αμιγώς ηλεκτρικά κατέχουν πλέον μερίδιο αγοράς 20%, ενώ τα υβριδικά παραμένουν ο πιο δημοφιλής τύπος οχήματος με 37,8%, και τα βενζινοκίνητα ακολουθούν με 22,4%.
Στον αντίποδα, τα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης συνεχίζουν να χάνουν έδαφος. Οι πωλήσεις τους μειώθηκαν κατά περίπου ένα πέμπτο, με τα βενζινοκίνητα να φτάνουν τα 210.000 νέα αυτοκίνητα και τα πετρελαιοκίνητα μόλις τα 69.000. Η τάση αυτή είναι ξεκάθαρη: η εποχή της κυριαρχίας του κινητήρα εσωτερικής καύσης στην Ευρώπη βαίνει προς το τέλος της.
Αντιδράσεις: Κινέζοι ανεβαίνουν, Volkswagen πρώτη αλλά υποχωρεί
Στο επίπεδο των κατασκευαστών, η εικόνα είναι ανάμεικτη. Η Volkswagen παραμένει ο ηγέτης της αγοράς ηλεκτρικών στην ΕΕ, με συνολικές πωλήσεις περίπου 254.000 αυτοκινήτων από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο, ωστόσο κατέγραψε πτώση 3,6% σε σχέση με πέρυσι. Η Stellantis, μητρική εταιρεία των Fiat, Peugeot και Opel, βρίσκεται στη δεύτερη θέση με πτώση 2,6%, ενώ η Renault, τρίτος μεγαλύτερος παίκτης, έχασε 1,3%. Αντίθετα, ο όμιλος BMW πέτυχε άνοδο 3,7% και η Mercedes-Benz σημείωσε κέρδος 0,7%, επιβεβαιώνοντας ότι το premium τμήμα της αγοράς αντέχει καλύτερα στον ανταγωνισμό.
Η μεγαλύτερη έκπληξη, όμως, έρχεται από τις κινεζικές εταιρείες. Οι BYD, SAIC, Chery και Leapmotor παρουσιάζουν ιδιαίτερα ισχυρή ανάπτυξη στην ευρωπαϊκή αγορά, με ορισμένες από αυτές να έχουν αυξήσει τις πωλήσεις τους πάνω από έξι φορές μέσα στους πρώτους πέντε μήνες του έτους. Η BYD, ο μεγαλύτερος Κινέζος κατασκευαστής, υπερδιπλασίασε το μερίδιό της σε ετήσια βάση, φτάνοντας πλέον το 2,1% της ευρωπαϊκής αγοράς. Παρόλο που τα μερίδια των κινεζικών εταιρειών παραμένουν σχετικά μικρά σε απόλυτους αριθμούς, η τάση ανόδου τους είναι σταθερή και επιταχυνόμενη, δημιουργώντας αυξανόμενες ανησυχίες στους παραδοσιακούς ευρωπαίους κατασκευαστές.
Η Tesla, η αμερικανική πρωτοπόρος της ηλεκτροκίνησης, ανέκαμψε από την απότομη πτώση πωλήσεων που είχε καταγράψει το προηγούμενο έτος και πέτυχε μερίδιο αγοράς 1,9% από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο. Η ανάκαμψη αυτή δείχνει ότι η εταιρεία του Έλον Μασκ διατηρεί σημαντική θέση στην αγορά, παρά την εντεινόμενη πίεση από τόσο ευρωπαϊκούς όσο και κινεζικούς ανταγωνιστές. Συνολικά, το τοπίο της ευρωπαϊκής αυτοκινηταγοράς ανασχηματίζεται ραγδαία, με την ηλεκτροκίνηση να κερδίζει σταθερά έδαφος έναντι των παραδοσιακών καυσίμων.
