Η Ελβετία κατέκτησε την πρώτη θέση στον 2ο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, επικρατώντας με 2-1 του Καναδά στο «BC Place» του Βανκούβερ, σε έναν αγώνα που κρίθηκε από την έκρηξη των Ελβετών στην εκκίνηση του δεύτερου ημιχρόνου. Οι γηπεδούχοι Καναδοί τερμάτισαν δεύτεροι με 4 βαθμούς και προκρίθηκαν επίσης στους «32» της διοργάνωσης. Ο 20χρονος Γιοχάν Μανζάμπι αναδείχθηκε ο πρωταγωνιστής της αναμέτρησης, πετυχαίνοντας ένα γκολ και μία ασίστ.
Τι έγινε στον αγώνα
Το πρώτο ημίχρονο εξελίχθηκε με χαμηλό σκορ αλλά αρκετές συγκινήσεις. Στο 11ο λεπτό, ο Μπριλ Εμπολό βρέθηκε τετ α τετ με τον τερματοφύλακα, όμως ο Μαξίμ Κρεπό αντέδρασε με εξαιρετική επέμβαση και ο Κορνέλιους έσωσε επιπλέον στη γραμμή το σουτ του Μανζάμπι. Ο Καναδάς απείλησε με τον Κάιλ Λάριν στο 33ο λεπτό και με τον Αχμέντ στο 41ο, χωρίς αποτέλεσμα καθώς ο τερματοφύλακας Γκρέγκορ Κόμπελ ήταν σε άριστη κατάσταση και στις δύο περιπτώσεις. Έτσι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με 0-0.
Στην εκκίνηση του δεύτερου μέρους, η Ελβετία πραγματοποίησε απόλυτο αιφνιδιασμό. Μόλις στο 40ό δευτερόλεπτο από τη σέντρα, ο Μανζάμπι έκανε γύρισμα από δεξιά, ο Εμπολό άφησε τη μπάλα κάτω από τα πόδια του και ο Ρούμπιν Βάργκας έκανε το 1-0 με τέλειο πλασέ. Ήταν το κλειδί της αναμέτρησης, καθώς έδωσε στους Ελβετούς τη ψυχολογική ώθηση που χρειάζονταν για να ελέγξουν το παιχνίδι.
Στο 57ο λεπτό ήρθε και το δεύτερο γκολ. Ο Εμπολό υποδέχθηκε εξαιρετικά τη μπάλα και τη γύρισε στον Μανζάμπι, ο οποίος με πλασέ δεν άφησε περιθώρια στον Κρεπό για το 2-0. Ο 20χρονος επιθετικός της Φράιμπουργκ ολοκλήρωσε έτσι μια εξαιρετική εμφάνιση με γκολ και ασίστ, αναδεικνύοντάς τον ως τον αδιαφιλονίκητο MVP του αγώνα. Ο Καναδάς μείωσε στο 76ο λεπτό: ο Σαλίμπα κατέβασε υπέροχα μετά από βαθιά μπαλιά και βρήκε τον Πρόμις Ντέιβιντ, ο οποίος με προβολή — ένα μόλις λεπτό μετά την είσοδό του στον αγώνα — έκανε το 2-1. Δύο λεπτά αργότερα, ο Κορνέλιους αστόχησε σε κεφαλιά από κόρνερ που θα μπορούσε να φέρει την ισοφάριση.
Η πίεση του Καναδά και η αντίδραση της Ελβετίας
Μετά το 2-1, η ομάδα του Τζέσι Μαρς πίεσε έντονα για το γκολ της ισοφάρισης, δημιουργώντας αρκετές επικίνδυνες στιγμές μπροστά από την εστία του Κόμπελ. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο ομάδες ήξεραν πως μια ισοπαλία θα τους εξασφάλιζε και στις δύο την πρόκριση, ο Καναδάς βγήκε επιθετικά στα τελευταία λεπτά αναζητώντας πρωτίστως τη νίκη. Ωστόσο, η Ελβετία διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά της, κράτησε τη διαφορά και ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων άτρωτη στις απαιτητικές φάσεις.
Η ομάδα του Μουράτ Γιακίν ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων με 7 βαθμούς, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί που της είχε αποδοθεί εξαρχής, παρά την αρνητική εκκίνηση με το Κατάρ. Ο Καναδάς τελείωσε δεύτερος με 4 βαθμούς, ισόβαθμος με τη Βοσνία, αλλά εξασφάλισε το εισιτήριο για τους «32». Ο διαιτητής της αναμέτρησης, Ραμόν Αμπάτι από τη Βραζιλία, διεύθυνε τον αγώνα χωρίς ιδιαίτερες αμφιλεγόμενες αποφάσεις. Κίτρινες κάρτες έλαβαν οι Τζάκα και Λάριν στο 32ο λεπτό και ο Μίλαρ στο 87ο. Η αναμέτρηση παρακολούθησαν 52.497 θεατές στο γήπεδο.
Τι ακολουθεί
Η Ελβετία και ο Καναδάς προχωρούν και οι δύο στην επόμενη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026, με τους Ελβετούς να εισέρχονται ως πρώτοι του ομίλου και τους Καναδούς ως δεύτεροι. Η τελική βαθμολογία του 2ου ομίλου διαμορφώθηκε ως εξής: Ελβετία 7 βαθμοί, Καναδάς 4, Βοσνία 4, Κατάρ 1. Ο Μανζάμπι αναδείχθηκε ως μία από τις μεγάλες αποκαλύψεις της διοργάνωσης και η εμφάνισή του στο Βανκούβερ επιβεβαίωσε το ταλέντο που του αναγνωρίζεται στην Φράιμπουργκ και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το παιχνίδι των «32» της Ελβετίας και του Καναδά αναμένεται να καθοριστεί βάσει της κλήρωσης που ακολουθεί την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων.
