Στο πένθος βυθίστηκε η οικογένεια του Λιονέλ Μέσι, καθώς το βράδυ της Παρασκευής 7 Αυγούστου 2026 έφυγε από τη ζωή ο πατέρας του, Χόρχε Μέσι, σε ηλικία 68 ετών. Ο θάνατος του Χόρχε Μέσι σημειώθηκε γύρω στις 22:00 τοπική ώρα σε κλινική του Ροσάριο, της γενέτειρας πόλης του Αργεντινού σταρ, όπου νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα. Την είδηση μετέδωσε αρχικά η αργεντίνικη εφημερίδα «La Razón» και στη συνέχεια αναπαρήγαγαν κορυφαία διεθνή Μέσα, όπως το Infobae, το Reuters, το Goal και το El Español.
Η ασθένεια του Χόρχε Μέσι στο Ροσάριο
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, ο Χόρχε Μέσι αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα υγείας και βρισκόταν σε νοσηλεία επί μακρόν σε κλινική του Ροσάριο. Δημοσίευμα του goal.com, που επικαλείται αργεντίνικα Μέσα, ανέφερε ότι ο πατέρας του Λιονέλ Μέσι έδινε μάχη με καρκίνο στο πάγκρεας. Η Chosun Daily έκανε λόγο για πολύχρονη ασθένεια, με τον Χόρχε να νοσηλεύεται στην ίδια πόλη όπου γεννήθηκε ο γιος του και ξεκίνησε η οικογενειακή τους ιστορία.
Η κατάσταση της υγείας του είχε επιδεινωθεί κατά τη διάρκεια του τελευταίου Μουντιάλ, όταν στο ντεμπούτο της Αργεντινής, στη νίκη με 3-0 επί της Αλγερίας με τρία γκολ του ίδιου του Λιονέλ Μέσι, ο «Pulga» πανηγύρισε καλύπτοντας το πρόσωπό του με τη φανέλα, ξεσπώντας σε δάκρυα. Μετά τον αγώνα ο ίδιος είχε παραδεχθεί ότι περνούσε «μερικές δύσκολες μέρες», αναφερόμενος σε μια προσωπική και οικογενειακή κατάσταση χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, ενώ ευχαρίστησε τους συμπαίκτες και το τεχνικό επιτελείο για τη στήριξή τους.
Ο θάνατος του Χόρχε Μέσι έρχεται μόλις δύο μήνες μετά από ένα επεισόδιο παραπληροφόρησης που είχε προκαλέσει εθνικό σκάνδαλο στην Αργεντινή. Τον περασμένο Ιούνιο, εν διάρκεια Μουντιάλ, δημοσιογράφος είχε μεταδώσει λανθασμένα την είδηση του θανάτου του, αναγκάζοντας τον Λιονέλ Μέσι να διαψεύσει δημόσια, αφού πρώτα είχε συγκλονίσει με τα δάκρυά του. Η οικογένεια είχε τότε ανακοινώσει ότι ο Χόρχε βρισκόταν υπό ιατρική παρακολούθηση και παρουσίαζε βελτίωση, ζητώντας παράλληλα σεβασμό στην ιδιωτικότητά της.
Ο άνθρωπος πίσω από την καριέρα του Λιονέλ Μέσι
Πέρα από τον ρόλο του ως πατέρας, ο Χόρχε Μέσι υπήρξε επί σειρά ετών και ο επίσημος εκπρόσωπος και μάνατζερ του γιου του, συμμετέχοντας στις σημαντικότερες διαπραγματεύσεις της καριέρας του με την Μπαρτσελόνα, την Παρί Σεν Ζερμέν και την Ίντερ Μαϊάμι. Ο ίδιος, που εργαζόταν ως διευθυντής σε εργοστάσιο χάλυβα, χρηματοδότησε από νωρίς την ιατρική φροντίδα του γιου του, όταν οι ακαδημίες της Αργεντινής δεν μπορούσαν να καλύψουν το κόστος της απαραίτητης ορμονικής θεραπείας για την ανάπτυξή του. Μαζί μετακόμισαν από το Ροσάριο στη Βαρκελώνη, ζώντας για καιρό μακριά από την υπόλοιπη οικογένεια, προκειμένου ο έφηβος τότε Λιονέλ να ενταχθεί στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα.
Χαρακτηριστική παραμένει η ιστορία του «συμβολαίου σε χαρτοπετσέτα» του Σεπτεμβρίου του 2000, όταν ο 13χρονος τότε Λιονέλ εντυπωσίασε σε δοκιμαστικά της Μπαρτσελόνα, με τον σύλλογο ωστόσο να διστάζει λόγω του ρίσκου που εγκυμονούσε η υπογραφή ενός μικρόσωμου, μη Ευρωπαίου εφήβου. Καθώς και άλλες ομάδες, μεταξύ αυτών η Ρεάλ Μαδρίτης, εκδήλωναν ενδιαφέρον, ο Χόρχε Μέσι ετοιμαζόταν να επιστρέψει με τον γιο του στην Αργεντινή, πιέζοντας ουσιαστικά τη Μπαρτσελόνα να προχωρήσει στη συμφωνία.
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε άμεσα αντιδράσεις στον αθλητικό κόσμο, με ισπανικά Μέσα όπως η SPORT να στέλνουν δημόσια συλλυπητήρια στον Λιονέλ Μέσι και σε όλη την οικογένειά του. Μέχρι στιγμής, ούτε ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής ούτε η οικογένειά του έχουν προβεί σε επίσημη ανακοίνωση σχετικά με τον θάνατο του πατέρα του, με τα διεθνή Μέσα να βασίζονται αποκλειστικά στα δημοσιεύματα των αργεντίνικων εφημερίδων.
