Ο Τζορτζ Ράσελ έκανε την μεγάλη έκπληξη στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Αυστρίας, κατακτώντας την pole position με χρόνο 1:06.113 και αφήνοντας πίσω του τις δύο Ferrari. Ο Βρετανός οδηγός της Mercedes δεν είχε δώσει δείγματα κυριαρχίας στα προηγούμενα στάδια των κατατακτηρίων, αλλά στην κρίσιμη στιγμή του Q3 παρέδωσε έναν εξαιρετικό γύρο. Δίπλα του στην πρώτη σειρά της εκκίνησης θα βρεθεί ο Σαρλ Λεκλέρ, ενώ τρίτος αναδείχθηκε ο Λιούις Χάμιλτον.
Διαβάστε επίσης: Η Red Bull φέρνει μεγάλες αναβαθμίσεις για το GP Αυστρίας
Τι έγινε στις κατατακτήριες δοκιμές
Ο Τζορτζ Ράσελ δεν είχε δείξει κάτι εντυπωσιακό κατά τη διάρκεια του Q1 και του Q2, χωρίς να εμφανιστεί στην πρώτη τριάδα κανενός από τα δύο αυτά στάδια. Ωστόσο, στην τελευταία και πιο κρίσιμη προσπάθειά του στο Q3, ο Βρετανός οδηγός έδωσε τον καλύτερό του εαυτό και κατέγραψε χρόνο 1:06.113, που αποδείχθηκε αρκετός για να εξασφαλίσει την pole position στο Grand Prix Αυστρίας. Ο γύρος αυτός ανέτρεψε εντελώς τα δεδομένα που είχαν διαμορφωθεί νωρίτερα, καθώς λίγοι περίμεναν τον Ράσελ να διεκδικήσει την πρώτη θέση. Πρόκειται για μια εντυπωσιακή εμφάνιση που κατέδειξε ότι η Mercedes έχει ταχύτητα όταν τα πάντα τεθούν στο ζύγι.
Στη δεύτερη θέση αναδείχθηκε ο Σαρλ Λεκλέρ με χρόνο 1:06.349, ενώ ο Λιούις Χάμιλτον κατέλαβε την τρίτη θέση με 1:06.408. Και οι δύο Ferrari βρέθηκαν πίσω από τη Mercedes του Ράσελ, σχηματίζοντας μια πρώτη και δεύτερη σειρά που υπόσχεται συναρπαστικές αντιπαραθέσεις κατά τον κυριακάτικο αγώνα. Η διαφορά μεταξύ Ράσελ και Λεκλέρ ήταν μόλις 236 χιλιοστά του δευτερολέπτου, στοιχείο που αποδεικνύει πόσο κοντά ήταν οι επιδόσεις στην κορυφή της κατάταξης.
Την τέταρτη θέση κατέλαβε ο Κίμι Αντονέλι, ακολουθούμενος από τον Μαξ Φερστάπεν στην πέμπτη θέση. Ο Λάντο Νόρις της McLaren κατατάχθηκε έκτος, ενώ ο συμπαίκτης του Όσκαρ Πιάστρι ακολούθησε στην έβδομη θέση. Τις τελευταίες τρεις θέσεις του Top-10 κατέλαβαν ο Ισάκ Χατζάρ στην όγδοη, ο Λίαμ Λόσον στην ένατη και ο Άρβιντ Λίντμπλαντ στη δέκατη θέση.
Το περιστατικό με τον Φερστάπεν και οι αντιδράσεις
Στα τελευταία λεπτά του Q3, ο Μαξ Φερστάπεν έγινε πρωταγωνιστής ενός δραματικού περιστατικού που κράτησε σε αγωνία τους παρευρισκόμενους. Ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του και είχε έξοδο από την πίστα, με το αυτοκίνητο να καταλήγει σε επαφή με τις μπαριέρες. Παράλληλα, η ταχύτητα του μονοθεσίου είχε ήδη μειωθεί σημαντικά πριν από τη σύγκρουση, με αποτέλεσμα ο Φερστάπεν να μην υποστεί κανέναν τραυματισμό. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε ανακούφιση τόσο για την ομάδα όσο και για τους θεατές που παρακολουθούσαν το περιστατικό.
Ο Φερστάπεν είχε ήδη κατοχυρώσει χρόνο στον Q3 πριν από το ατύχημα, εξασφαλίζοντας την πέμπτη θέση στη σειρά εκκίνησης. Ωστόσο, η εξέλιξη αυτή ακύρωσε κάθε προσπάθεια για βελτίωση της θέσης του στα κατατακτήρια. Ο τρέχων πρωταθλητής βρέθηκε έτσι στη δεύτερη σειρά μαζί με τον Κίμι Αντονέλι, αρκετά μακριά από την πρώτη σειρά που καταλαμβάνουν η Mercedes και η Ferrari.
Τι ακολουθεί
Ο Τζορτζ Ράσελ θα εκκινήσει τον αγώνα του Grand Prix Αυστρίας από την pole position, έχοντας δίπλα του τον Σαρλ Λεκλέρ στην πρώτη σειρά. Η παρουσία του Λιούις Χάμιλτον στην τρίτη θέση και του Μαξ Φερστάπεν στην πέμπτη διαμορφώνει ένα σενάριο όπου πολλοί κορυφαίοι οδηγοί θα διεκδικήσουν τη νίκη από κοντινές εκκινήσεις. Ο Νόρις και ο Πιάστρι της McLaren, κατατασσόμενοι έκτος και έβδομος αντίστοιχα, παραμένουν επίσης παράγοντες που δεν πρέπει να υποτιμηθούν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Η κατάταξη υπόσχεται έναν αγώνα με πολλά ανοιχτά ενδεχόμενα από την πρώτη στροφή.
