Καταστροφή ανυπολόγιστων διαστάσεων σαρώνει τη Βενεζουέλα μετά τους δύο διαδοχικούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών που έπληξαν τη χώρα την περασμένη Τετάρτη. Σχεδόν 1.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ πάνω από 50.000 αγνοούνται κάτω από τα συντρίμμια. Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν πως έως 6,76 εκατομμύρια άνθρωποι θα επηρεαστούν από τους σεισμούς Βενεζουέλα, με τις πληγείσες περιοχές να παλεύουν ακόμη χωρίς ρεύμα και βαρύ εξοπλισμό διάσωσης.
Διαβάστε επίσης: Ο σεισμός στη Βενεζουέλα: 589 νεκροί και 50.000 αγνοούμενοι
Τι έγινε: Ολόκληρα κτίρια κατέρρευσαν στη Λα Γκουάιρα
Οι δύο ισχυρές σεισμικές δονήσεις, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, χτύπησαν το βόρειο τμήμα της Βενεζουέλας την Τετάρτη, ισοπεδώνοντας ολόκληρες συνοικίες. Ολόκληρα κτίρια κατέρρευσαν στη Λα Γκουάιρα, στα βόρεια περίχωρα του Καράκας, με τουλάχιστον 100 κτίρια — ανάμεσά τους πολλές πολυώροφες πολυκατοικίες — να έχουν καταστραφεί πλήρως ή να έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές στον δημοφιλή αυτό τουριστικό προορισμό. Η ηλεκτροδότηση δεν είχε επανέλθει στην περιοχή κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, στο Μορόν, αλλά και στη Λα Γκουάιρα, αφήνοντας χιλιάδες κατοίκους χωρίς ρεύμα. Ειδικοί επισημαίνουν ότι πολλά από τα κτίρια που κατέρρευσαν διέθεταν «μαλακούς ορόφους» — ισόγεια με γκαράζ ή άλλους ανοιχτούς χώρους — κατασκευαστικό χαρακτηριστικό που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο κατάρρευσης κατά τη διάρκεια ισχυρών σεισμών.
Τρίτη ημέρα μετά το διπλό πλήγμα, ανάμεσα στα συντρίμμια καταγράφηκε ένα ανθρώπινο «θαύμα»: ένα νεογέννητο 18 ημερών απεγκλωβίστηκε ζωντανό αφού παρέμεινε εγκλωβισμένο για 32 ώρες κάτω από τα χαλάσματα κτιρίου που είχε καταρρεύσει στη Λα Γκουάιρα. Η μητέρα του βρέφους διασώθηκε μία ώρα αργότερα. Διασώστες από το Ελ Σαλβαδόρ κατάφεραν επίσης να απεγκλωβίσουν ένα 15χρονο κορίτσι και τον σκύλο της στην πόλη Κάτια Λα Μαρ, σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε. Ωστόσο, σε άλλο σημείο της ίδιας πόλης, νεαρός που διασώθηκε από τα συντρίμμια μεταφέρθηκε χωρίς φορείο ή ασθενοφόρο από εθελοντές, σε μια εικόνα που αποτυπώνει γλαφυρά τις ανεπάρκειες στο πεδίο.
Οι ομάδες διάσωσης λειτουργούν βάσει του «κανόνα των τεσσάρων», σύμφωνα με τον οποίο οι εγκλωβισμένοι μπορούν να επιβιώσουν τέσσερα λεπτά χωρίς αέρα, τέσσερις ημέρες χωρίς νερό και τέσσερις εβδομάδες χωρίς φαγητό. Ολόκληρες κοινότητες συνεχίζουν να σκάβουν στα συντρίμμια αφουγκραζόμενες ίχνη ζωής, συχνά χρησιμοποιώντας τα χέρια τους χωρίς βαρύ εξοπλισμό. Νέες δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν το πλήρες μέγεθος της καταστροφής στις βόρειες ακτές της χώρας, με ολόκληρες γειτονιές να έχουν ισοπεδωθεί πλήρως.
Αντιδράσεις: Διεθνής βοήθεια και οργή σεισμόπληκτων
Ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης των Ηνωμένων Εθνών εκτίμησε ότι «έως 6,76 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να έχουν πληγεί» από τους σεισμούς Βενεζουέλα, με δύο εκατομμύρια μόνο από το Καράκας, βασιζόμενος σε δημογραφικά δεδομένα και ανάλυση ζημιών. Ο ΔΟΜ τόνισε «τον δυνητικά σοβαρό ανθρωπιστικό αντίκτυπο» της καταστροφής. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανακοίνωσε ότι 1.600 μέλη ομάδων διάσωσης από ξένες χώρες έφτασαν στη χώρα μέσω 17 πτήσεων, με τις επόμενες 24 ώρες να αναμένεται η άφιξη 25 επιπλέον πτήσεων. «Ευχαριστούμε τη διεθνή κοινότητα για τη στήριξη και αλληλεγγύη της κατά τη διάρκεια αυτών των στιγμών αβεβαιότητας», δήλωσε ο αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών Όλιβερ Μπλάνκο σε ανάρτησή του στο Χ.
Παράλληλα, κάτοικοι και εθελοντές στη Λα Γκουάιρα καταγγέλλουν εδώ και ημέρες ελλείψεις σε βαρύ εξοπλισμό και περιορισμένη παρουσία επίσημων αξιωματούχων στο πεδίο. Αξιωματούχοι απέκλεισαν τον κεντρικό δρόμο μεταξύ Λα Γκουάιρας και Καράκας, επικαλούμενοι τη συμφόρηση που εμπόδιζε ασθενοφόρα και ομάδες διάσωσης. Πολίτες που δεν ανήκουν σε επίσημες ομάδες διάσωσης χρειάζονται πλέον διαπιστευτήρια για να περάσουν από τα αστυνομικά μπλόκα, με κατοίκους που μίλησαν στο Ρόιτερς να αναφέρουν ότι η αστυνομία δεν τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν τον κεντρικό δρόμο. Σε παράδρομο της περιοχής επικρατούσε κυκλοφοριακό κομφούζιο καθώς πολίτες πάσχιζαν να μεταφέρουν βοήθεια στους εγκλωβισμένους.
Η κυβέρνηση είχε προηγουμένως ευχαριστήσει πολίτες που μετέφεραν βοήθεια στις πληγείσες περιοχές, συχνά με μοτοσικλέτες. Η κρατική τηλεόραση της Βενεζουέλας μετέδωσε πλάνα με χιλιάδες ζευγάρια παπούτσια, ρούχα και άλλα είδη βοήθειας που συγκέντρωσε η κυβέρνηση για τους σεισμόπληκτους. Η οργή των κατοίκων ωστόσο μεγαλώνει, καθώς ο χρόνος μετρά αντίστροφα για τους 50.000 αγνοούμενους και το κρίσιμο «περιθώριο επιβίωσης εγκλωβισμένων» των 48 έως 72 ωρών πλησιάζει στο τέλος του.
Τι ακολουθεί: Αγώνας δρόμου για τους αγνοούμενους
Τις επόμενες 24 ώρες, η Βενεζουέλα αναμένει την άφιξη 25 επιπλέον πτήσεων με ξένους διασώστες και εξοπλισμό, σύμφωνα με τον αξιωματούχο του υπουργείου Εξωτερικών Όλιβερ Μπλάνκο. Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να ακολουθούν τον «κανόνα των τεσσάρων», εστιάζοντας σε κάθε ηχητικό σήμα που μπορεί να τους οδηγήσει σε επιζώντες μέσα στα ερείπια της Λα Γκουάιρας και του Καράκας. Το κρίσιμο «παράθυρο επιβίωσης εγκλωβισμένων», που ορίζεται στις 48 έως 72 ώρες, στενεύει ώρα με ώρα για τους 50.000 αγνοούμενους. Το εάν θα επαναληφθούν σκηνές όπως η διάσωση του νεογέννητου 18 ημερών εξαρτάται από την ταχύτητα με την οποία ο βαρύς εξοπλισμός θα φτάσει στις πλέον απομακρυσμένες και κατεστραμμένες γειτονιές.
