Τραγικές διαστάσεις λαμβάνει η καταστροφή από τους δύο ισχυρούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών που έπληξαν τη Βενεζουέλα την Τετάρτη 24 Ιουνίου. Ο επίσημος αριθμός των νεκρών έχει φτάσει τους 1.719, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Εθνοσυνέλευσης Χόρχε Ροντρίγκες, ενώ η τύχη περισσότερων από 50.000 ανθρώπων παραμένει άγνωστη. Ο ΟΗΕ προετοιμάζεται για το χειρότερο σενάριο, σχεδιάζοντας να αποστείλει 10.000 νεκρόσακους στη χώρα.
Τι έγινε: Ο απολογισμός της καταστροφής
Ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας, Χόρχε Ροντρίγκες, ανακοίνωσε σε τηλεοπτικό διάγγελμα από την κρατική τηλεόραση τον τελευταίο επίσημο απολογισμό της τραγωδίας: 1.719 νεκροί, 5.034 τραυματίες και 15.866 άστεγοι. Οι σεισμοί που ακολούθησαν ο ένας τον άλλο, έπληξαν τη χώρα αιφνιδιαστικά, αφήνοντας πίσω τους ερείπια και χιλιάδες οικογένειες χωρίς στέγη. Παράλληλα, νέος μετασεισμός μεγέθους 4,6 βαθμών σημειώθηκε τη Δευτέρα βόρεια του Καράκας, προκαλώντας εκ νέου ανησυχία στους κατοίκους.
Η καταστροφή που άφησαν πίσω τους οι σεισμοί είναι τεράστια: 2.500 κτίρια έχουν καταστραφεί, τα περισσότερα εκ των οποίων ολοσχερώς, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Βίντεο που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα καταγράφει τις στιγμές πανικού: πολίτες που προσπαθούν να βγουν σε ανοιχτό χώρο δεν μπορούν να μείνουν όρθιοι λόγω της σφοδρής δόνησης, ενώ ένα κτίριο απέναντί τους καταρρέει σε δευτερόλεπτα. Η επαρχία Λα Γκουάιρα είναι η πλέον πληγείσα περιοχή, όπου συγκεντρώνεται και το μεγαλύτερο μέρος της διεθνούς βοήθειας.
Ωστόσο, σε απομακρυσμένες κοινότητες η εικόνα είναι διαφορετική και ιδιαίτερα ανησυχητική. Στο Ελ Χουνκίτο, μια ορεινή περιοχή μόλις 33 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας, οι κάτοικοι δηλώνουν ότι πέντε ημέρες μετά τους σεισμούς δεν έχει φτάσει σχεδόν καμία κρατική βοήθεια. Το εμπορικό κέντρο της περιοχής έχει καταστραφεί σε μεγάλο βαθμό, κτίρια έχουν καταρρεύσει και πολλοί κάτοικοι ζουν σε σκηνές σε ανοιχτούς χώρους, παρά τον κίνδυνο από τα μισογκρεμισμένα κτίρια γύρω τους.
Αντιδράσεις: Ο ΟΗΕ προειδοποιεί, οι πολίτες ζητούν βοήθεια
Ο συντονιστής του ΟΗΕ για την ανθρωπιστική βοήθεια στη Βενεζουέλα, Τζανλούκα Ραμπόλα Ντελ Τίνταρο, μίλησε με επιφυλακτικότητα αλλά και σαφήνεια κατά τη διάρκεια ενημέρωσης εκπροσώπων του Τύπου. «Δεν πρόκειται να κάνω εικασίες για αριθμούς που η κυβέρνηση δεν έχει ανακοινώσει επισήμως», δήλωσε, όταν ρωτήθηκε για τον αριθμό των αγνοουμένων. Ταυτόχρονα, αποκάλυψε πως ο ΟΗΕ σχεδιάζει την αποστολή 10.000 νεκρόσακων στη χώρα, προσθέτοντας χαρακτηριστικά: «Είναι πολύ λυπηρό και ελπίζουμε ειλικρινά ότι ο αριθμός των νεκρών θα είναι πολύ μικρότερος από αυτόν». Ο ίδιος αξιωματούχος επαίνεσε την ταχεία κινητοποίηση της διεθνούς κοινότητας και ανέφερε πως στην περιοχή δραστηριοποιούνται πάνω από 40 ομάδες διάσωσης από 27 χώρες, με 2.000 διασώστες και 160 ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά.
Από την πλευρά τους, οι κάτοικοι των απομακρυσμένων κοινοτήτων εκφράζουν την οργή και την απελπισία τους. Η Κέιλι Ιμπάρα, μια 33χρονη κάτοικος του Ελ Χουνκίτο που έχει αναλάβει να μεταφέρει τα παράπονα των συγχωριανών της στις αρχές, δήλωσε: «Περιμένουμε απαντήσεις, περιμένουμε να καθαρίσουν τα χαλάσματα, να γίνουν επιθεωρήσεις, να στηριχθούν οι άνθρωποι που έχουν πληγεί σοβαρά». Ο Τόνι Αμπρέου, ιδιοκτήτης ζαχαροπλαστείου που ζει πλέον σε σκηνή αφού το σπίτι και το κατάστημά του δεν είναι ασφαλή, περιέγραψε με λόγια την αβεβαιότητα: «Δεν ξέρουμε πού θα βρεθούμε ή για πόσο καιρό θα μείνουμε εδώ».
Σε αυτό το πλαίσιο αβεβαιότητας και πόνου, η διάσωση του 21χρονου Άαρον Λέβι Καντίλο Βάργκας στην πόλη Καραμπαλέδα της Λα Γκουάιρα αποτέλεσε μια σπάνια στιγμή ελπίδας. Ο νεαρός ανασύρθηκε ζωντανός μετά από 106 ώρες κάτω από τα ερείπια πολυκατοικίας, με την επιχείρηση διάσωσης να διαρκεί 43 ώρες και να συμμετέχουν ομάδες από τη Βενεζουέλα, το Μεξικό και το Ελ Σαλβαδόρ. Ο ίδιος λαμβάνει εξειδικευμένη ιατρική περίθαλψη, ενώ ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναΐμπ Μπουκέλε, τόνισε ότι οι διασώστες θα «συνεχίσουν να εργάζονται με την ελπίδα να μπορέσουν να σώσουν περισσότερες ζωές».
Τι ακολουθεί: Αγώνας με τον χρόνο
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, με τις αρχές να δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό των 50.000 αγνοουμένων. Σωστικά συνεργεία από το εξωτερικό κατάφεραν να ανασύρουν επτά επιζώντες μόνο την Κυριακή από ερείπια κτιρίων, αποδεικνύοντας ότι η ελπίδα δεν έχει σβήσει παρά τις άσχημες προβλέψεις. Παράλληλα, ο ΟΗΕ έχει προειδοποιήσει ότι ο τελικός αριθμός των νεκρών ενδέχεται να φτάσει τις 10.000, ενώ η ταχύτητα παροχής βοήθειας στις απομακρυσμένες κοινότητες παραμένει κρίσιμο ζήτημα. Η διεθνής κοινότητα έχει κινητοποιηθεί, ωστόσο για χιλιάδες Βενεζουελάνους η αναμονή συνεχίζεται.
