Η Ιατροδικαστική Υπηρεσία της κομητείας του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε ότι το AIDS ήταν η αιτία θανάτου της ηθοποιού Ντέιβι Τσέις, γνωστής σε εκατομμύρια θεατές ως η ανατριχιαστική Σαμάρα Μόργκαν στην ταινία τρόμου The Ring και ως η φωνή της Λίλο στο animation Lilo & Stitch της Disney. Η ηθοποιός άφησε την τελευταία της πνοή στις 16 Ιουνίου σε νοσοκομείο του Λος Άντζελες, σε ηλικία μόλις 35 ετών. Ο θάνατός της χαρακτηρίστηκε επίσημα ως προκληθείς από φυσικά αίτια, ενώ ως σημαντικός επιβαρυντικός παράγοντας αναφέρεται η χρόνια χρήση πολλαπλών ναρκωτικών ουσιών.
Τα επίσημα ευρήματα και η αρχική σύγχυση
Τα επίσημα ευρήματα της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες αποκαλύπτουν τον πραγματικό λόγο του θανάτου της Ντέιβι Τσέις, έπειτα από διαφορετική εκδοχή που είχε κυκλοφορήσει λίγες ημέρες νωρίτερα. Ο μάνατζέρ της, Τζον Ράιαν Τζούνιορ, είχε δηλώσει αρχικά στο BBC ότι η ηθοποιός κατέληξε από σηψαιμία, έπειτα από επιπλοκές που προκάλεσε μηνιγγίτιδα κατά τη νοσηλεία της. Η επίσημη ιατροδικαστική έκθεση, ωστόσο, κατέγραψε το AIDS ως πρωταρχική αιτία, με τη χρόνια πολυτοξικομανία να αναφέρεται ρητά ως επιβαρυντικός παράγοντας. Ο πατέρας της, Τζον Ντέιβιντ Σβάλιερ, αποκάλυψε στους New York Times ότι η κόρη του ήταν άστεγη και ζούσε στο Λος Άντζελες μαζί με τον σύντροφό της πριν από τον θάνατό της.
Η Ντέιβι Τσέις, γνωστή και ως Ντέιβι Σβάλιερ, εγκατέλειψε οριστικά την υποκριτική το 2015, σύμφωνα με τον μάνατζέρ της. Τα επόμενα χρόνια χαρακτηρίστηκαν από σοβαρές προσωπικές δυσκολίες και επαναλαμβανόμενα προβλήματα με τον νόμο. Σύμφωνα με το Hollywood Reporter, η ηθοποιός είχε κατηγορηθεί σε διαφορετικές υποθέσεις για κατοχή ναρκωτικών ουσιών, αλλά και για οδήγηση κλεμμένου οχήματος. Η ζωή της μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας ήταν σκληρή, με την ίδια να καταλήγει άστεγη στη Λος Άντζελες, την πόλη όπου είχε ανακαλύψει τη δόξα από παιδί.
Από τη Σαμάρα στη Λίλο: μια σύντομη αλλά αξέχαστη καριέρα
Η Ντέιβι Τσέις ξεκίνησε την καριέρα της σε ηλικία τεσσάρων ετών, ενώ την πρώτη της επαγγελματική δουλειά στο Χόλιγουντ την εξασφάλισε στα εφτά της χρόνια. Ο πρώτος τηλεοπτικός της ρόλος ήταν μια μικρή εμφάνιση στη δημοφιλή σειρά Sabrina the Teenage Witch, με πρωταγωνίστρια τη Μελίσα Τζόαν Χαρτ. Η μεγάλη της ευκαιρία ήρθε το 2001, όταν υποδύθηκε τη Σαμάνθα Ντάρκο στην ταινία Donnie Darko, κινηματογραφικό σύμπαν στο οποίο επέστρεψε το 2009 με το S. Darko. Αργότερα εμφανίστηκε και στη δραματική τηλεοπτική σειρά Big Love.
Το 2002 αποδείχθηκε η πιο σημαντική χρονιά της καριέρας της. Υποδύθηκε τη Σαμάρα Μόργκαν στο The Ring, την αμερικανική μεταφορά της ιαπωνικής ταινίας τρόμου, και η φιγούρα του κοριτσιού με τα μακριά μαλλιά που βγαίνει από την τηλεόραση καθιερώθηκε ως μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες του σύγχρονου κινηματογράφου τρόμου. Για αυτή την ερμηνεία, κέρδισε το βραβείο MTV Movie Award 2003 στην κατηγορία του καλύτερου κινηματογραφικού «κακού». Την ίδια χρονιά, δάνεισε τη φωνή της στη Λίλο, την πρωταγωνίστρια του animation Lilo & Stitch, και η ερμηνεία της τιμήθηκε με βραβείο Annie για την καλύτερη φωνητική ερμηνεία σε ταινία κινουμένων σχεδίων.
Παράλληλα, η Τσέις συμμετείχε στην αγγλόφωνη μεταγλώττιση της βραβευμένης ιαπωνικής ταινίας κινουμένων σχεδίων Spirited Away, δίνοντας τη φωνή της στην κεντρική ηρωίδα Τσιχίρο. Συνέχισε επίσης να δανείζει τη φωνή της στον χαρακτήρα της Λίλο στις επόμενες παραγωγές του franchise της Disney. Η ηθοποιός κατάφερε σε μικρή ηλικία να συνδυάσει ρόλους ορόσημα τόσο στον κινηματογράφο τρόμου όσο και στα animation για παιδιά, κερδίζοντας σημαντικές διακρίσεις και στους δύο τομείς, πριν αποσυρθεί οριστικά από την υποκριτική το 2015.
