Εκατοντάδες διασώστες συμμετείχαν το βράδυ της Τετάρτης σε μια αγωνιώδη επιχείρηση διάσωσης στη Βενεζουέλα, μία εβδομάδα μετά τους καταστροφικούς σεισμούς στη Βενεζουέλα που ισοπέδωσαν μια επταώροφη πολυκατοικία. Ένας 43χρονος άνδρας εντοπίστηκε ζωντανός μέσα στα συντρίμμια του κτιρίου, στην παραθαλάσσια περιοχή Κάτια Λα Μαρ. Η είδηση έδωσε ελπίδα σε μια χώρα που μετρά ήδη πάνω από 2.000 νεκρούς. Σύμφωνα με ανταπόκριση του Γαλλικού Πρακτορείου, οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίστηκαν αδιάκοπα μέχρι αργά το βράδυ.
Παγιδευμένος στο κουβούκλιο επτά ημέρες
Ο άνδρας που εντοπίστηκε ζωντανός είναι ο Ερνάν Χιλ, φύλακας στο επάγγελμα, ο οποίος παγιδεύτηκε στο κουβούκλιο όπου εργαζόταν τη στιγμή που κατέρρευσε το κτίριο. Η κατάρρευση σημειώθηκε στην Κάτια Λα Μαρ, παραθαλάσσια περιοχή που υπέστη τεράστια καταστροφή από τους δύο ισχυρούς σεισμούς της 24ης Ιουνίου, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών. Οι δύο αυτοί σεισμοί άφησαν πίσω τους ανυπολόγιστη καταστροφή σε ολόκληρη τη Βενεζουέλα, με τον επίσημο αλλά ακόμη μη οριστικό απολογισμό να ανεβάζει τον αριθμό των θυμάτων σε πάνω από 2.000 ανθρώπους. Παράλληλα, οι αγνοούμενοι υπολογίζονται σε περίπου 50.000, αριθμός που δείχνει το μέγεθος της καταστροφής που βίωσε η χώρα.
Για τον εντοπισμό και τη διάσωση του 43χρονου κινητοποιήθηκαν ομάδες διάσωσης από επτά διαφορετικές χώρες: τη Βενεζουέλα, τη Χιλή, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Πορτογαλία, την Κόστα Ρίκα, το Ελ Σαλβαδόρ και το Μεξικό. Οι ομάδες αυτές εργάζονταν αδιάκοπα επί τρεις ημέρες προκειμένου να προσεγγίσουν τον παγιδευμένο άνδρα. Μέχρι αργά το βράδυ της Τετάρτης, οι διασώστες βρίσκονταν σε απόσταση μόλις ενός μέτρου από το σημείο όπου εντοπιζόταν ο Ερνάν Χιλ, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο. Για να αποτρέψουν περαιτέρω κατάρρευση της κατασκευής, η οποία είχε πάρει επικίνδυνη κλίση, οι ομάδες ενίσχυσαν πρώτα τα θεμέλια του κτιρίου και στη συνέχεια προχώρησαν ταυτόχρονα από δύο διαφορετικές διαδρομές για να φτάσουν στο σημείο.
Επταήμερο εθνικό πένθος για τα θύματα
Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκες, κήρυξε επταήμερο εθνικό πένθος για τα θύματα των σεισμών. «Η ψυχή της Βενεζουέλας έχει γίνει κομμάτια», ανέφερε η ίδια σε μήνυμα που κοινοποίησε μέσω Telegram, αναφερόμενη στις ζωές που χάθηκαν από την καταστροφή. Η Ροδρίγκες διευκρίνισε ότι το πένθος ξεκίνησε «ως φόρο τιμής στη μνήμη των θυμάτων» από τις 18:00 τοπική ώρα, που αντιστοιχεί στη 1 τα ξημερώματα της Πέμπτης στην Ελλάδα.
Η ανακοίνωση της προσωρινής προέδρου ήρθε την ίδια στιγμή που οι ελπίδες για τον εντοπισμό περισσότερων επιζώντων στη Βενεζουέλα εξανεμίζονταν, καθώς είχε ήδη περάσει μία ολόκληρη εβδομάδα από τους δύο φονικούς σεισμούς. Ωστόσο, η ανεύρεση του Ερνάν Χιλ ζωντανού, επτά ημέρες μετά την κατάρρευση, χάρισε μια σπάνια ανάσα αισιοδοξίας μέσα στην τραγωδία που βιώνει η χώρα. Οι διασώστες συνέχισαν τις προσπάθειές τους χωρίς διακοπή, γνωρίζοντας ότι κάθε ώρα που περνούσε μείωνε τις πιθανότητες επιβίωσης του παγιδευμένου άνδρα.
Συνεχίζεται η επιχείρηση διάσωσης
Μέχρι αργά χθες βράδυ, ο Ερνάν Χιλ δεν είχε ακόμη απεγκλωβιστεί πλήρως, ωστόσο οι διασώστες βρίσκονταν πλέον πολύ κοντά στο σημείο όπου παρέμενε παγιδευμένος. Οι ομάδες από τις επτά χώρες συνέχιζαν να εργάζονται ταυτόχρονα από τις δύο διαδρομές που είχαν ανοίξει μέσα στα συντρίμμια, με στόχο να τον απεγκλωβίσουν το συντομότερο δυνατό. Παράλληλα, η Βενεζουέλα εισέρχεται στην περίοδο του επταήμερου εθνικού πένθους που κήρυξε η προσωρινή πρόεδρος, περίοδος κατά την οποία η χώρα θα τιμήσει τη μνήμη των πάνω από 2.000 θυμάτων των σεισμών της 24ης Ιουνίου.
