Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου βρίσκεται σε συζητήσεις για πιθανή αλλαγή στην ώρα έναρξης του αγώνα ανάμεσα στην Αγγλία και το Μεξικό, για τη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026. Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί στο Στάδιο Αζτέκα στην Πόλη του Μεξικού, με τη FIFA να εξετάζει το ενδεχόμενο η σέντρα να δοθεί έως και έξι ώρες νωρίτερα λόγω κινδύνου καταιγίδων. Το ζήτημα της αλλαγής ώρας στο Αγγλία-Μεξικό απασχολεί έντονα τόσο τους διοργανωτές όσο και τους φιλάθλους των δύο ομάδων, καθώς εκατοντάδες χιλιάδες θα παρακολουθήσουν τη μετάδοση από την τηλεόραση.
Διαβάστε επίσης: Η Αίγυπτος προηγείται της Αυστραλίας με γκολ του Ασούρ
Το σενάριο για σέντρα έξι ώρες νωρίτερα
Ο αγώνας ήταν αρχικά προγραμματισμένος να ξεκινήσει στις 18:00 τοπική ώρα Μεξικού, ώρα που αντιστοιχεί σε ξημερώματα Δευτέρας 6 Ιουλίου, στις 03:00 ώρα Ελλάδας. Ωστόσο, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης του Μεξικού, εξετάζεται σοβαρά το ενδεχόμενο μεταφοράς της σέντρας στις 12:00 το μεσημέρι τοπική ώρα, δηλαδή στις 21:00 ώρα Ελλάδας το βράδυ της Κυριακής 5 Ιουλίου. Η πιθανή αλλαγή θα σήμαινε πως το ματς θα διεξαχθεί έξι ώρες νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό, με στόχο να αποφευχθεί ο κίνδυνος διακοπών από έντονη βροχόπτωση και καταιγίδες που πλήττουν συχνά την περιοχή του Μεξικού τις απογευματινές και βραδινές ώρες.
Η ανησυχία της FIFA δεν είναι αβάσιμη, καθώς το προηγούμενο παιχνίδι του Μεξικού απέναντι στο Εκουαδόρ, στη φάση των ομίλων, είχε καθυστερήσει σημαντικά εξαιτίας της έντονης βροχόπτωσης. Παρόμοιο πρόβλημα παρουσιάστηκε και στην αναμέτρηση της Γαλλίας με το Ιράκ, όπου ο αγώνας διακόπηκε προσωρινά λόγω των καιρικών συνθηκών. Οι δύο αυτές περιπτώσεις φαίνεται πως λειτούργησαν προειδοποιητικά για τη διοργανώτρια ομοσπονδία, η οποία πλέον εξετάζει προληπτικά μέτρα ενόψει του κρίσιμου αγώνα νοκ-άουτ ανάμεσα στην Αγγλία και το Μεξικό, στο εμβληματικό Στάδιο Αζτέκα.
Καμία επίσημη απόφαση ακόμη
Παρά τα δημοσιεύματα των τοπικών μέσων στο Μεξικό, η FIFA δεν έχει προχωρήσει σε καμία επίσημη ανακοίνωση για αλλαγή της ώρας διεξαγωγής. Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αγγλίας (FA) ανέφερε ότι καμία αλλαγή δεν έχει επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής, διατηρώντας επιφυλακτική στάση απέναντι στα σενάρια που κυκλοφορούν στα τοπικά μέσα του Μεξικού. Η αναμονή για επίσημη ενημέρωση κρατά σε αγωνία τόσο τους οργανωτές των τηλεοπτικών μεταδόσεων όσο και τους φιλάθλους, που έχουν ήδη προγραμματίσει την παρακολούθηση του αγώνα με βάση την αρχική ώρα.
Η αρχική προγραμματισμένη ώρα, εν μέσω νυχτερινών ωρών στη Βρετανία, είχε ήδη οδηγήσει τις τοπικές αρχές σε ειδικές ρυθμίσεις. Οι παμπ στην Αγγλία έλαβαν άδεια να παραμείνουν ανοιχτές έως τις 5 τα ξημερώματα, ώστε οι φίλαθλοι να μπορέσουν να παρακολουθήσουν κανονικά τον αγώνα της εθνικής τους ομάδας. Μια ενδεχόμενη μετάθεση της ώρας νωρίτερα θα ανέτρεπε αυτό το σχέδιο, αλλάζοντας τα δεδομένα για χιλιάδες φιλάθλους που είχαν ήδη οργανώσει τη βραδιά τους γύρω από την αρχική ώρα έναρξης του αγώνα Αγγλία-Μεξικό.
Τι ακολουθεί
Το ζήτημα αναμένεται να ξεκαθαρίσει τις επόμενες ώρες, καθώς η FIFA θα πρέπει να λάβει την τελική της απόφαση πριν από τον αγώνα. Οι μετεωρολογικές προβλέψεις για την περιοχή της Πόλης του Μεξικού συνεχίζουν να δείχνουν αυξημένο κίνδυνο για ακραία καιρικά φαινόμενα τις ώρες γύρω από την αρχικά προγραμματισμένη σέντρα, κάτι που ενισχύει το σενάριο της μετάθεσης έξι ωρών. Μέχρι τότε, τόσο η αποστολή της Αγγλίας όσο και εκείνη του Μεξικού παραμένουν σε αναμονή, προσαρμόζοντας ανάλογα την προετοιμασία τους για τον κρίσιμο αγώνα της φάσης των «16» του Μουντιάλ 2026.
