Η Κολομβία πανηγύρισε την πρόκριση στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 1-0 της Γκάνας στο Arrowhead Stadium του Κάνσας Σίτι. Το ματς έγινε τα ξημερώματα του Σαββάτου (04.07.2026) ώρα Ελλάδας και ήταν το τελευταίο της φάσης των «32», κλείνοντας έτσι το πρόγραμμα του πρώτου νοκ-άουτ γύρου της διοργάνωσης. Με τη νίκη αυτή, οι «Καφετέρος» εξασφάλισαν τη συνέχεια στο τουρνουά, όπου θα αντιμετωπίσουν την Ελβετία.
Το γκολ του Αρίας έκρινε τη νίκη της Κολομβίας
Το παιχνίδι ξεκίνησε με μία απειλή της Γκάνας, όταν στο πρώτο λεπτό ο Τόμας Πάρτεϊ δοκίμασε δυνατό σουτ από τα 20 μέτρα που πέρασε ελάχιστα έξω από το δεξί δοκάρι του Βάργκας. Ωστόσο, η Κολομβία ανέλαβε γρήγορα τον έλεγχο του αγώνα και στο 14ο λεπτό βρήκε το γκολ που έκρινε τελικά την αναμέτρηση. Ο Λουίς Σουάρες έβγαλε σέντρα από τα δεξιά στο ύψος του κόρνερ και ο Τζον Άριας βρέθηκε αμαρκάριστος στη μικρή περιοχή, στέλνοντας τη μπάλα με το δεξί στην αριστερή γωνία της εστίας του Ζίγκι. Έξι λεπτά αργότερα, ο Λουίς Ντίας δοκίμασε από το όριο της περιοχής, όμως ο τερματοφύλακας της Γκάνας απέκρουσε, ενώ στο 45+1′ ο ίδιος κράτησε την ομάδα του στο παιχνίδι με εντυπωσιακή επέμβαση σε κεφαλιά του Μοχίκα.
Στο δεύτερο ημίχρονο η κατοχή της μπάλας μοιράστηκε περισσότερο, ωστόσο η Γκάνα παρέμεινε ακίνδυνη μπροστά, χωρίς να καταγράψει ούτε μία τελική προσπάθεια εντός της εστίας σε όλο το ματς. Στο 56ο λεπτό ο Ντίας σκόραρε, όμως το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ, ενώ δύο λεπτά μετά ο Ζίγκι απέκρουσε ξανά σε τετ α τετ. Ο Πάρτεϊ απείλησε στο 69′ με σουτ που πέρασε ξυστά από το αριστερό δοκάρι και ο Σάντσες έπιασε κεφαλιά στο 80′, η οποία επίσης αποκρούστηκε. Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Κλεμάν Τουρπέν από τη Γαλλία, ενώ την αναμέτρηση παρακολούθησαν 76.416 θεατές. Κίτρινες κάρτες είδαν οι Άριας και Ρίος από την πλευρά της Κολομβίας, καθώς και οι Γίρενκι, Φατάου και Σεϊντού από τη Γκάνα, ενώ ως κορυφαίος παίκτης του αγώνα αναδείχθηκε ο Πουέρτα.
Το επόμενο βήμα είναι η Ελβετία
Με την ολοκλήρωση αυτού του αγώνα έκλεισε και η φάση των «32» του Μουντιάλ 2026, με όλα τα ζευγάρια της φάσης των «16» να είναι πλέον γνωστά. Η Κολομβία θα παίξει με την Ελβετία την ερχόμενη Τρίτη, 7 Ιουλίου, στις 23:00, στο Βανκούβερ. Νωρίτερα το ίδιο βράδυ είχε ολοκληρωθεί και η αγχωτική πρόκριση της Αργεντινής, η οποία επικράτησε με 3-2 στην παράταση του Πράσινου Ακρωτηρίου (1-1 στην κανονική διάρκεια). Στο ματς αυτό ξεχώρισε ο Λιονέλ Μέσι, ο οποίος σκόραρε φτάνοντας τα επτά γκολ στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, παραμένοντας πρώτος σκόρερ τόσο της διοργάνωσης όσο και της ιστορίας των Μουντιάλ με σύνολο 20 τέρματα.
Η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει στους «16» την Αίγυπτο του Σαλάχ, η οποία αποκλείσε την Αυστραλία με 4-2 στα πέναλτι έπειτα από ισοπαλία 1-1. Συνολικά, η φάση των «32» ολοκληρώθηκε με αρκετές εκπλήξεις, όπως ο αποκλεισμός της Γερμανίας από την Παραγουάη και της Ολλανδίας από το Μαρόκο, γεγονότα που έδωσαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον στη μετάβαση προς τον επόμενο γύρο.
Τα ζευγάρια της φάσης των «16»
Τα οκτώ ζευγάρια που προέκυψαν είναι πλέον διαμορφωμένα: Καναδάς-Μαρόκο, Παραγουάη-Γαλλία, Βραζιλία-Νορβηγία, Μεξικό-Αγγλία, ΗΠΑ-Βέλγιο, Πορτογαλία-Ισπανία, Αργεντινή-Αίγυπτος και Ελβετία-Κολομβία. Η αναμέτρηση της Κολομβίας με την Ελβετία αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς οι Νοτιοαμερικανοί έδειξαν σε αυτό το ματς εικόνα ξεκάθαρης υπεροχής απέναντι σε μία αντίπαλο που δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά την εστία τους.
