Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, βρέθηκε στο επίκεντρο σάλου αφού σε συνέντευξή του σε podcast αποκάλυψε ότι θα προτιμούσε να κάνει σεξ με την Κάιλι Μινόγκ αντί με άλλες διάσημες συμπατριώτισσές του. Η δήλωση δόθηκε στην εκπομπή Bush Deep με την κωμικό Νίκι Όσμπορν και προκάλεσε κύμα αντιδράσεων από βουλευτές, με αποτέλεσμα ο ίδιος να αναγκαστεί να ζητήσει δημόσια συγγνώμη. Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε στην επίσημη κατοικία του πρωθυπουργού στην Καμπέρα και δημοσιεύθηκε στο τέλος της περασμένης εβδομάδας.
Το «σεξ, γάμος ή ραντεβού» που έφερε σε δύσκολη θέση τον Αλμπανέζε
Κατά τη διάρκεια της 20λεπτης συνέντευξης, η Όσμπορν έθεσε στον Αλμπανέζε το γνωστό ερώτημα «θα έκανες σεξ, θα παντρευόσουν ή θα έβγαινες ραντεβού», ζητώντας του να επιλέξει ανάμεσα στην Κάιλι Μινόγκ, την ηθοποιό Νικόλ Κίντμαν και την τραγουδίστρια και ηθοποιό Ρόντα Μπέρτσμορ. Ο πρωθυπουργός προσπάθησε αρχικά να αποφύγει την απάντηση, επικαλούμενος τον πρόσφατο γάμο του: «Μόλις παντρεύτηκα, είμαι μόλις έξι μήνες παντρεμένος», είπε, αναφερόμενος στη σύζυγό του Τζόντι Χέιντον, την οποία παντρεύτηκε τον Νοέμβριο.
Η κωμικός ωστόσο δεν σταμάτησε εκεί και επέμεινε να πάρει ξεκάθαρη απάντηση. Ο Αλμπανέζε τελικά υποχώρησε λέγοντας «Ω, η Κάιλι, ξεκάθαρα», και όταν η Όσμπορν τον ρώτησε ευθέως αν θα παντρευόταν, θα έκανε σεξ και θα έβγαινε ραντεβού με την τραγουδίστρια, απάντησε «Όλα τα παραπάνω», χαρακτηρίζοντάς την «καταπληκτική». Στην ίδια συνέντευξη, η Όσμπορν τον ρώτησε επίσης αν με τη σύζυγό του κάνουν συχνά σεξ, με τον πρωθυπουργό να απαντά αστειευόμενος «όταν έχουμε χρόνο». Ο Αλμπανέζε ρωτήθηκε ακόμη για το χειρότερο δώρο που έχει λάβει σε ταξίδι στο εξωτερικό, αναφέροντας ένα «περίεργο» αλλά τελικά «αρκετά καλό» δώρο από την Ιάπωνα πρωθυπουργό Σανάε Τακαΐτσι, η οποία του χάρισε δύο πεπόνια.
Η Όσμπορν, γνωστή για τα προκλητικά κωμικά σκετς που δημοσιεύει στο YouTube, ξεκίνησε το podcast της νωρίτερα φέτος. Στην ιστοσελίδα της εκπομπής παρουσιάζεται ως «εξαιρετικά ακατάλληλη δημοσιογράφος» που κάνει «ερωτήσεις τις οποίες κανείς άλλος δεν θα τολμούσε» να θέσει σε έναν πολιτικό της τάξης του Αλμπανέζε.
Αντιδράσεις βουλευτών και η συγγνώμη του πρωθυπουργού
Οι δηλώσεις του Αλμπανέζε προκάλεσαν γρήγορα έντονες αντιδράσεις στην αυστραλιανή πολιτική σκηνή. Βουλευτές χαρακτήρισαν τα σχόλια «εντελώς ακατάλληλα», ενώ άλλοι έκαναν λόγο για ασέβεια προς τις γυναίκες και υποβάθμιση του αξιώματος του πρωθυπουργού. Η βουλευτής Ζάλι Στέγκαλ, του κόμματος Community Strong, ήταν από τις πιο αυστηρές φωνές, τονίζοντας ότι ο πρωθυπουργός «πρέπει να μάθει να αντιδρά, να δίνει το παράδειγμα και να επισημαίνει τον σεξισμό» αντί να συμμετέχει σε τέτοιου είδους σχόλια.
Αντιμέτωπος με το κύμα κριτικής, ο Αλμπανέζε εξέδωσε σύντομη γραπτή δήλωση νωρίς τη Δευτέρα, αναφέροντας: «Ζητώ ανεπιφύλακτα συγγνώμη για τα σχόλια». Η κίνησή του να απολογηθεί άμεσα και χωρίς επιφυλάξεις θεωρήθηκε προσπάθεια να κλείσει γρήγορα το θέμα, καθώς η κριτική είχε ήδη αρχίσει να κυριαρχεί στα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης.
Την περίοδο που ξέσπασε η αντιπαράθεση, ο Αλμπανέζε βρισκόταν σε επίσκεψη στον Ειρηνικό, με αναπληρωτή πρωθυπουργό τον Ρίτσαρντ Μαρλς. Ο ίδιος κλήθηκε να σχολιάσει το ζήτημα στην εκπομπή Radio National Breakfast του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού ABC, δηλώνοντας ότι η κυβέρνηση είναι «απολύτως αφοσιωμένη» στην προώθηση των γυναικών στην κοινωνία. Ο Μαρλς υπενθύμισε παράλληλα ότι η κυβέρνηση του Αλμπανέζε είναι η πρώτη στην ιστορία της Αυστραλίας που πέτυχε ισότητα ανδρών και γυναικών στο υπουργικό συμβούλιο, προσπαθώντας έτσι να αντισταθμίσει τις εντυπώσεις από τα επίμαχα σχόλια του πρωθυπουργού του.
