Νέα ρωσική επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους έπληξε το Κίεβο τα ξημερώματα της Τετάρτης, την ίδια ώρα που οι ηγέτες του ΝΑΤΟ ολοκλήρωναν τη Σύνοδο Κορυφής τους στην Άγκυρα. Ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την ουκρανική πρωτεύουσα πριν προλάβουν καν να ηχήσουν οι σειρήνες αεροπορικού συναγερμού. Ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, έκανε λόγο για πυρκαγιές σε δύο συνοικίες της πόλης και τουλάχιστον δύο τραυματίες. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, που παρακολουθούσε τη σύνοδο ως προσκεκλημένος, ζήτησε αμέσως από τους συμμάχους περισσότερα συστήματα αεράμυνας Patriot.
Ισχυρές εκρήξεις και πυρκαγιές στο Κίεβο
Σύμφωνα με δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου που βρίσκονταν στο σημείο, η πρώτη ισχυρή έκρηξη ακούστηκε στο Κίεβο πριν ενεργοποιηθούν οι σειρήνες, με τουλάχιστον τέσσερις ακόμη εκρήξεις να ακολουθούν μέσα σε λίγα λεπτά. Ο Βιτάλι Κλίτσκο ενημέρωσε μέσω Telegram ότι «ο εχθρός επιτίθεται στην πρωτεύουσα με βαλλιστικούς πυραύλους» και κάλεσε τους κατοίκους να παραμείνουν σε καταφύγια. Από τα πλήγματα ξέσπασαν πυρκαγιές σε δύο συνοικίες του Κιέβου: στο Ντεσνιάνσκι, όπου κάηκαν αποθήκες, και στο Σβιατοσίνσκι, όπου καταστράφηκε ένα μη οικιστικό κτίριο. Δύο άνθρωποι τραυματίστηκαν από την επίθεση, με τον έναν να μεταφέρεται σε σοβαρή κατάσταση στο νοσοκομείο.
Η επίθεση δεν περιορίστηκε στο Κίεβο. Νωρίτερα το ίδιο βράδυ, πυραυλικό πλήγμα έπληξε και το λιμάνι της Οδησσού, στο νότο της Ουκρανίας, τραυματίζοντας 10 ανθρώπους, όπως ανακοίνωσε ο περιφερειάρχης Όλεχ Κίπερ. Οκτώ από τους τραυματίες της Οδησσού νοσηλεύονται σε νοσοκομείο. Η νέα ρωσική επίθεση στο Κίεβο έρχεται μόλις μία εβδομάδα μετά από ένα από τα πιο φονικά ρωσικά πλήγματα στην πρωτεύουσα από την έναρξη του πολέμου, στις 6 Ιουλίου, όταν σκοτώθηκαν τουλάχιστον 28 άνθρωποι σε όλη την Ουκρανία, οι 26 από τους οποίους στο Κίεβο και την ευρύτερη περιφέρειά του. Τέσσερις ημέρες νωρίτερα, στις 2 Ιουλίου, ρωσικοί πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη είχαν σκοτώσει 31 ανθρώπους και τραυματίσει πάνω από 100 στο Κίεβο.
Ο Ζελένσκι ζητά ενίσχυση από το ΝΑΤΟ
Η νέα επίθεση εκδηλώθηκε τη δεύτερη και τελευταία ημέρα της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, όπου ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι συμμετείχε ως προσκεκλημένος. Ο Ουκρανός πρόεδρος εκμεταλλεύτηκε την παρουσία των συμμάχων για να επαναλάβει το αίτημά του για ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας του, ζητώντας κυρίως περισσότερα πυρομαχικά για τα αμερικανικής κατασκευής συστήματα Patriot. Πρόκειται για το μόνο όπλο που έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό απέναντι σε ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους, ωστόσο τα αποθέματά του έχουν σχεδόν εξαντληθεί, όπως αναφέρουν δημοσιεύματα, περιορίζοντας δραστικά την ικανότητα του Κιέβου να αναχαιτίζει τέτοιου είδους απειλές.
Παράλληλα, η επανάληψη των βομβαρδισμών σε σύντομο χρονικό διάστημα -δύο ημέρες μετά τη νέα επίθεση και μόλις μία εβδομάδα μετά τα φονικά πλήγματα της 6ης Ιουλίου- καταδεικνύει την ένταση των ρωσικών επιχειρήσεων κατά ουκρανικών αστικών κέντρων. Ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο συνέχισε να ενημερώνει τους κατοίκους του Κιέβου μέσω Telegram καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, ζητώντας τους να παραμείνουν σε ασφαλή σημεία μέχρι να αρθεί ο συναγερμός. Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία είχε ήδη προειδοποιήσει εγκαίρως για την προσέγγιση ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων προς την πρωτεύουσα.
