Η κυβέρνηση προχωρά σε συνολική αναμόρφωση του πλαισίου εποπτείας των παράνομων τυχερών παιχνιδιών, καθώς σχεδόν 900.000 Έλληνες εκτιμάται ότι στοιχημάτισαν ή συμμετείχαν σε παράνομα δίκτυα τυχερών παιχνιδιών μέσα στο τελευταίο έτος. Η «μαύρη» αυτή αγορά διακινεί περίπου 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ, ένα μέγεθος που, σε συνδυασμό με τη συνεχή επέκταση του διαδικτυακού τζόγου, οδήγησε την Πολιτεία σε ένα νέο νομοθετικό πλαίσιο. Στόχος είναι η ενίσχυση των εργαλείων ελέγχου και η θωράκιση της αγοράς απέναντι στην παρανομία.
Ενισχυμένη ΕΕΕΠ με νέα ψηφιακά εργαλεία
Το νέο νομοθετικό πλαίσιο ενισχύει σημαντικά την Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων (ΕΕΕΠ), η οποία αποκτά περισσότερες αρμοδιότητες και αυξημένες δυνατότητες παρέμβασης απέναντι στην παρανομία. Μέχρι σήμερα ο οργανισμός λειτουργούσε με μόλις 80 οργανικές θέσεις, έναν αριθμό που θεωρούνταν δυσανάλογος σε σχέση με το εύρος των αρμοδιοτήτων του. Με τις νέες ρυθμίσεις, η ΕΕΕΠ θα μπορεί να ενισχυθεί με εξειδικευμένο επιστημονικό και τεχνικό προσωπικό, να αναθέτει ερευνητικά έργα και να αξιοποιεί σύγχρονα πληροφοριακά συστήματα και διεθνείς βάσεις δεδομένων για την ταυτοποίηση των πραγματικών δικαιούχων αδειοδοτημένων εταιρειών.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι το υφιστάμενο πλαίσιο είχε σχεδιαστεί για μια εποχή κατά την οποία η αγορά τυχερών παιχνιδιών ήταν πολύ πιο περιορισμένη. Σήμερα οι ψηφιακές πλατφόρμες, οι εφαρμογές κινητών και οι νέες μορφές διαδικτυακής προώθησης δημιουργούν συνεχώς νέες προκλήσεις για τις εποπτικές αρχές. Για τον λόγο αυτό εισάγεται η δυνατότητα ελέγχων με τη μέθοδο του «μυστικού επισκέπτη», μια πρακτική που εφαρμόζεται ήδη σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματική στον εντοπισμό παραβάσεων. Παράλληλα, για πρώτη φορά στο στόχαστρο μπαίνουν όχι μόνο οι παράνομοι πάροχοι, αλλά και όσοι συμβάλλουν στην προβολή ή τη διευκόλυνση της δραστηριότητάς τους, από influencers και streamers έως παρόχους διαδικτύου και ιδρύματα πληρωμών.
Ανακριτικές αρμοδιότητες και αυστηρές κυρώσεις
Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές αφορά το Σώμα Ελεγκτών Παιγνίων. Μέχρι σήμερα οι ελεγκτές μπορούσαν να διαπιστώσουν παραβάσεις, όμως για να αποκτήσουν ανακριτική ισχύ τα στοιχεία τους έπρεπε να διαβιβαστούν σε άλλες υπηρεσίες, με αποτέλεσμα καθυστερήσεις και συχνά απώλεια κρίσιμων αποδεικτικών στοιχείων. Με το νέο καθεστώς, οι ελεγκτές αποκτούν την ιδιότητα των ειδικών ανακριτικών υπαλλήλων, γεγονός που τους επιτρέπει να προχωρούν άμεσα στις προβλεπόμενες ενέργειες στο πλαίσιο της ποινικής διαδικασίας. Στόχος είναι να μειωθεί ο χρόνος από τον εντοπισμό μιας παράβασης μέχρι τη δικαστική της αξιοποίηση.
Ιδιαίτερα αυστηρό γίνεται και το πλαίσιο των διοικητικών κυρώσεων για τα παράνομα τυχερά παιχνίδια. Η ΕΕΕΠ αποκτά τη δυνατότητα να επιβάλλει πρόστιμα που κυμαίνονται από 1.000 έως 2 εκατομμύρια ευρώ για κάθε παράβαση, ενώ προβλέπονται και κυρώσεις αναστολής λειτουργίας για τους παραβάτες. Η αυστηροποίηση αυτή, σε συνδυασμό με τις νέες ανακριτικές αρμοδιότητες και τα ψηφιακά εργαλεία εντοπισμού, συνθέτει ένα πλαίσιο που φιλοδοξεί να περιορίσει δραστικά τη «μαύρη» αγορά του τζόγου και να προστατεύσει τους πολίτες από τους κινδύνους της ανεξέλεγκτης διαδικτυακής δραστηριότητας.
